Les bébés peuvent apprendre mieux de la télé que des livres

Comme beaucoup de parents de jeunes enfants, j'ai tendance à considérer la télévision comme de la malbouffe et des livres comme des légumes. J'essaie de limiter le temps que passent mes enfants à regarder la télévision, mais je n'essaie pas non plus de limiter le temps que nous passons à lire ensemble.

Il s'avère, cependant, que dans certaines circonstances au moins, les enfants peuvent apprendre mieux en regardant la télévision que de passer autant de temps avec un livre.

Normalement, j'essaie d'écrire sur les expériences de bébé qui sont adaptables à la maison, afin que les parents puissent les faire sur leurs propres enfants. Cette expérience est difficile à faire sans les bons accessoires, mais c'est tellement intéressant que je pense que ça vaut la peine de partager quand même.

L'expérience

Dans une étude de 2011 publiée dans la revue Child Development, les chercheurs ont divisé les jeunes de 18 et 24 mois en trois groupes. Un groupe a regardé une courte vidéo d'instruction qui a montré comment construire un hochet à partir de trois parties. Un deuxième groupe s'est fait lire un livre illustré, avec un texte reflétant la narration dans la vidéo. Les images dans le livre ont montré comment le hochet devrait être assemblé. Un troisième groupe a été désigné comme groupe de contrôle et n'a pas regardé la vidéo ni lu le livre.

Après environ 10 minutes, on a donné aux bébés des trois groupes les trois parties du hochet représentées dans la vidéo et le livre et on leur a demandé de les assembler pour former un hochet.

Les resultats

Comme vous pouvez vous y attendre, relativement peu de bébés du groupe témoin ont été capables de mettre ensemble le hochet.

Ce qui pourrait vous surprendre est qu'avec les deux groupes d'âge testés, la télévision l'a emporté sur les livres.

En fait, parmi les jeunes de 18 mois, ceux qui faisaient partie du groupe livre ne faisaient pas beaucoup mieux que ceux du groupe témoin – mais ceux du groupe vidéo l'ont fait.

Et parmi les groupes de 24 mois, le groupe livre et le groupe vidéo se sont améliorés significativement par rapport au groupe témoin, mais la performance du groupe vidéo était bien meilleure que celle du groupe livre.

Une autre constatation impressionnante: l'élimination de la narration ou des indices visuels ne semblait pas empêcher de manière significative la capacité des bébés à saisir la séquence. Par exemple, dans des expériences de suivi, les chercheurs ont remplacé la narration explicative dans les groupes de livres et de vidéos par une narration vide (par exemple «Wow, regardez ça») ou ont fourni une narration explicative mais aucun indice visuel. Pourtant, dans chacune de ces expériences de suivi, les bébés faisaient encore mieux que le groupe de contrôle au moment d'assembler les hochets.

Le plat à emporter

Les résultats de cette étude signifient-ils que nous devrions jeter tous les livres de nos enfants et stocker des DVD? Pas du tout. La portée de l'expérience était relativement limitée. Bien qu'il semble bien qu'une vidéo l'emporte sur un livre quand il s'agit de la capacité des bébés à apprendre une simple séquence d'action en trois étapes, cela ne signifie pas que les bébés apprennent mieux de la télévision que des livres. De plus, l'étude n'a pas suivi la rétention de l'information par les bébés au fil du temps, et elle n'a pas non plus abordé les nombreux autres aspects positifs ou négatifs de la fréquentation de la télévision par rapport à la lecture de livres.

Néanmoins, un élément pratique à retenir est que les bébés de ces groupes d'âge semblent mieux apprendre lorsqu'ils voient une démonstration en direct d'une séquence simple, plutôt que de simples images des étapes. Donc, si vous essayez d'enseigner une nouvelle compétence à votre bébé, il est préférable de démontrer la compétence vous-même plutôt que de raconter ou de montrer des illustrations des étapes.

L'étude

Simcock, Gabrielle; Garrity, Kara; et Barr, Rachel. «L'effet des indices narratifs sur l'imitation des bébés à partir de la télévision et des livres d'images», Child Development 82: 5 (1607-1619), septembre / octobre 2011.