Traitement psychiatrique comme expérience religieuse
Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) est souvent décrit par le grand public et la profession de santé mentale comme la «bible de la psychiatrie». Ce n'est pas une coïncidence si le DSM est connu sous le nom de bible pour guider le diagnostic psychiatrique. Je soutiens que la psychiatrie fonctionne plus ou moins comme une religion dans la société et que le traitement psychiatrique, qu'il s'agisse de médicaments ou de psychothérapie, est une forme de conversion spirituelle ou d'expérience religieuse. Beaucoup des idées présentées ici ne sont pas les miennes et ont été introduites par le défunt psychiatre Thomas Szasz dans les années 1960 et 1970. J'utilise le terme «psychiatrie» pour englober les pratiques de tous les professionnels de la santé mentale travaillant avec des personnes appelées «malades mentaux». De même, «traitement psychiatrique» désigne toutes les formes d'interventions des professionnels de la santé mentale visant à «traiter les maladies mentales».
Afin de fournir une analyse de la fonction de la psychiatrie en tant que religion dans la société moderne, il faut d'abord considérer les caractéristiques déterminantes de la religion. Il a été proposé que la caractéristique unique de toutes les religions est une préoccupation pour des êtres ou des forces invisibles. Ces êtres ou forces invisibles sont généralement considérés comme ayant la capacité de contrôler le monde naturel. D'autres caractéristiques reconnues des religions comprennent la croyance en un certain code moral, la prosélytisation (c.-à-d., Convertir les autres ou tenter de persuader les autres de la justesse de ses croyances), et la hiérarchie. Les religions spécifiques mettent également l'accent sur la confession et les sacrements, et certains croient que les individus sont soumis à la possession par un esprit ou une force. Il est devenu de plus en plus clair que la psychiatrie fonctionne essentiellement comme une entreprise religieuse fondée sur une croyance en l'invisible et caractérisée par les caractéristiques déterminantes de la religion. Comme toutes les religions, son but est le contrôle social et l'explication du comportement humain déviant et socialement indésirable.
Si la caractéristique unique de toutes les religions du monde est une préoccupation des choses invisibles, comment cela se rapporte-t-il à la psychiatrie? Le domaine officiel de la psychiatrie offert par l'American Psychiatric Association et d'autres organisations professionnelles est le «diagnostic, le traitement et la prévention des troubles mentaux». Ces troubles mentaux sont largement considérés comme le résultat de certains sous-jacents, mais encore à découvrir processus biologique affectant le cerveau et le système nerveux. C'est bien cette croyance en la maladie mentale en tant que lésion ou maladie pathophysiologique qui unit toute la psychiatrie et justifie apparemment sa position de spécialité de médecine par opposition à un domaine de philosophie ou de religion. Mais ici réside un problème crucial: personne n'a jamais vu un trouble mental au microscope ou à l'IRM. Il n'y a pas de tests médicaux objectifs, démontrables, utilisés pour diagnostiquer la maladie mentale. En effet, les manuels de pathologie – la spécialité de la médecine traitant les maladies – n'énumèrent pas les troubles mentaux. Tout au long de l'histoire de la psychiatrie, certaines maladies considérées autrefois comme des troubles mentaux ont été découvertes comme étant des maladies du cerveau. Ces maladies, notamment la neurosyphilis et la maladie d'Alzheimer, sont maintenant traitées par des neurologues et non par des psychiatres. Ces découvertes ne disent rien de l'existence d'une catégorie de maladie appelée «maladie mentale». Dans la mesure où il n'existe pas de tests médicaux objectifs pour les troubles mentaux, la psychiatrie repose sur la croyance en l'invisible et l'invisible. Il répond à la caractéristique la plus importante commune à toutes les religions du monde connues.
La psychiatrie en tant que profession et en tant que moyen d'aider les gens partage également les autres caractéristiques de la religion, y compris la croyance en un certain code moral, l'organisation hiérarchique et le prosélytisme. Dans la mesure où la psychiatrie traite de problèmes humains moraux et existentiels et non de maladies médicales observables, on peut dire qu'elle adhère à un certain code moral et le propage puisque le «traitement» des individus repose sur la conversion de leur comportement de moralement «mauvais» à moralement «bon». Le soi-disant traitement des personnes qui prennent de la drogue (appelées «toxicomanes» souffrant d'une maladie appelée «toxicomanie» ou «toxicomanie») consiste à les obliger à cesser de consommer de la drogue en raison des conséquences négatives de leurs médicaments. prendre est d'avoir sur eux-mêmes, leurs familles et la société. De même, on dit à une personne dépressive que la dépression est une maladie nécessitant un traitement, bien que la mélancolie ait été la condition normale de l'homme pendant des milliers d'années – immortalisée dans certaines des plus grandes peintures et œuvres d'art de l'histoire. Lorsque la psychiatrie est coercitive – comme c'est presque toujours le cas – son code moral est évident: les patients doivent suivre des recommandations de traitement et se comporter moralement ou perdre leurs libertés personnelles. L'interdiction du suicide repose sur le jugement selon lequel le suicide est toujours moralement répréhensible et devrait être évité de force par le professionnel de la santé mentale travaillant dans «l'intérêt» du patient et de l'État.
Le prosélytisme de la psychiatrie prend la forme de campagnes de «sensibilisation à la santé mentale», de «dépistages» psychiatriques et de la portée toujours plus large de la psychiatrie dans la vie de tous les jours. Il est devenu courant d'entendre les gens parler avec désinvolture de la prévalence croissante des troubles psychiatriques dans la société. Les publicités sur les drogues exhortent les gens à «parler à leur médecin» de la dépression, de l'anxiété et des sautes d'humeur. Les organisations professionnelles et les départements académiques ont des «énoncés de mission» décrivant leurs objectifs. Ils sont en effet «en mission» comme les missionnaires religieux pour répandre leurs croyances et leurs idées sur le concept sacré de la maladie mentale. La formation en psychiatrie – comme la formation religieuse – est organisée hiérarchiquement. Les jeunes psychanalystes doivent recevoir une formation formelle et une analyse personnelle avant d'être admis dans la profession qu'ils ont choisie. Les résidents en psychiatrie doivent prouver à leurs directeurs de formation – les grands prêtres – qu'ils sont capables de diagnostiquer et de traiter les problèmes humains appelés troubles mentaux. Les fondateurs de diverses sectes de la psychiatrie sont religieusement révérés et leurs disciples sont appelés leurs «disciples». Le désaccord avec les croyances établies est considéré comme sacrilège.
Les différents éléments du traitement psychiatrique reflètent également des expériences religieuses. Dans le passé, les gens confessaient leurs péchés aux prêtres pour «rédemption». Aujourd'hui, les gens vont chez les psychiatres pour leur parler de leurs problèmes et recevoir un «traitement». Dans un monde de plus en plus scientifique, les gens optent pour leurs problèmes sont causés par une maladie ou un trouble sous-jacent plutôt que par le résultat d'une possession démoniaque ou de la volonté de Dieu. Mais les rôles joués par la psychiatrie et la religion sont les mêmes: ils tentent tous deux d'expliquer le comportement humain en insistant sur la signification de l'objet ou de la force invisible. En religion, c'est dieu. En psychiatrie, c'est une maladie mentale. La religion et la psychiatrie tentent de donner un sens à l'homme dans un monde parfois insignifiant. L'heure de la psychothérapie, comme la messe dominicale et la confession, est une période sacrée. L'église et le bureau de psychothérapie sont des lieux sacrés. Les médicaments psychiatriques et la psychothérapie sont la sainte communion. Suivant les enseignements de l'Église, comme suivre le traitement du psychiatre, on dit qu'il amène une personne au salut éternel.
Ce n'est que dans la compréhension du contexte sociologique plus large de la psychiatrie que l'on peut vraiment comprendre le rôle de la psychiatrie dans l'amélioration de la souffrance humaine. Comme l'a dit Szasz, «une pensée claire exige du courage plutôt que de l'intelligence». L'histoire nous montre que l'homme a intérêt et tendance à attribuer les déviations du comportement humain à des forces surnaturelles au-delà de la capture de la science. La maladie mentale s'est révélée être un de ces efforts, soutenue par l'Église de psychiatrie.
