Un nouveau type de récompense augmente la motivation intrinsèque

Même ma femme, une psychologue, est en proie à l'idée séduisante qu'un voyage de 5 $ à Target après une leçon de violon finira par aboutir à ce que notre fils associe la pratique du violon à de bonnes choses. L'histoire raconte que finalement la récompense peut être retirée et l'association de la pratique du violon avec le "bien" restera. Bien sûr, ce n'est pas vrai. Le fait est que le fait d'encourager le comportement d'un enfant réduit la motivation intrinsèque (ICI aussi). Cela est même vrai au point que le fait d'offrir des incitations pour une activité qui plaît à un enfant nuit à son plaisir et rend l'enfant moins susceptible de continuer l'activité à l'avenir.

Je pense que cela aiderait mon acceptation de la futilité de l'incitation si j'avais une sorte de stratégie alternative. Oui, j'ai emmené mon fils à des concerts et oui il pense que la musique classique est cool. Et oui, je lui ai dit qu'une ancienne discipline du Kung Fu utilise l'arc d'un Erhu comme une arme mortelle. Mais au-delà de ces tours de passe-passe parentaux, comment puis-je créer de la persévérance?

Un indice vient de cet article publié dans le numéro de mars / avril de la revue Child Development . Plus précisément, les auteurs de Northwestern University demandent comment ils peuvent «motiver l'engagement soutenu des enfants dans une tâche autrement ennuyeuse.» Vous savez, comme le violon ou les devoirs ou la lecture ou toute tâche qui n'inclut pas les vidéos Candy Crush ou Vine.

Dans ce cas, la tâche ennuyeuse était de placer 25 tees de golf dans une plaque perforée – une fois terminé le 56, 3-5yos verrait «un objet ou un animal étrange.» Ils ont été divisés en quatre groupes: un groupe a été promis un autocollant ( parce que, comme nous le savons tous, les enfants d'âge préscolaire feraient n'importe quoi pour un autocollant), un groupe a été promis rien, et deux groupes ont été promis qu'avec la tâche accomplie, ils apprendraient quelque chose de nouveau sur l'objet ou l'animal étrange.

Il y avait une nette différence entre ces deux derniers groupes: un groupe a appris des informations «causalement riches» sur la nouvelle chose, et l'autre groupe a reçu des informations «causalement faibles». Par exemple, on a dit aux enfants dans l'état de causalité-riche qu'une créature faisant semblant avec un conte étrange, «a une queue qui fait un bruit de cliquetis pour effrayer d'autres animaux loin» et les enfants dans la condition causalement-faible ont été dits, «Dans le cas d'une autre machine, le premier groupe a été informé qu'une machine fantaisiste« tire de la neige dans les airs »et que le deuxième groupe a été informé qu'il« est toujours rempli ». Avec la neige. "Dans le premier groupe, la nouvelle information avait un sens et un but; dans le deuxième groupe, c'était juste une description.

Les enfants qui n'ont rien reçu et les enfants qui ont reçu des informations causalement faibles ont tous deux accompli la tâche de la plaque perforée en moyenne 1,5 fois. Ils étaient comme des enfants laissés seuls dans une pièce avec un violon et un Labrador pétant. Les enfants qui ont reçu des autocollants ont réussi à traverser une moyenne de 3 panneaux perforés. Et les enfants qui ont reçu des informations causalement riches l'ont fait à travers un étonnant 4 pegboards. Lisez encore: des informations intéressantes sur les autocollants! Autocollants, pour l'amour de Dieu!

L'explication facile est que les enfants aiment bien connaître l'information sur le fonctionnement et que cette information causalement riche l'emporte sur un voyage de 5 $ à Target. (En fait, il existe des preuves que cette information causalement riche peut être physiquement agréable dans le cerveau des enfants.) Une autre explication est que fournir cette information a gardé les enfants engagés et alerte lors d'une tâche autrement ennuyeuse.

Peu importe le mécanisme, le résultat est le suivant: «Si les attentes en matière de récompense extrinsèque sont généralisées de manière trop générale, une dégradation insidieuse de la motivation intrinsèque globale des enfants à apprendre peut en résulter. [Mais] parce que les récompenses causalement riches capitalisent intrinsèquement sur le désir intrinsèque d'apprendre des enfants, nous suggérons qu'ils sont moins susceptibles d'avoir cet effet néfaste sur la motivation intrinsèque globale d'un enfant.

Je me suis armé de belles histoires: comment fonctionne un violon, quel est le rôle du violon solo avec le chef, pourquoi les violons de Stradivarius sont la bombe, et quelle est la différence entre les ondes sonores, les ondes lumineuses, les vagues et les ondes sismiques. Vous savez, toutes les informations causalement riches qu'un garçon de 7 ans veut savoir. Et je vais voir si ce nouveau truc des parents sournois peut créer de la persistance.