Qu'est-ce qui cause vraiment des fringales de grossesse?

Il ne se passe pas une semaine sans que vous n'entendiez parler d'une autre célébrité enceinte et de ses envies de grossesse. Que ce soit les cornichons, les avocats ou les gaufres, une envie de grossesse célébrité bizarre ou même normale est sûr de faire les manchettes. Mais que savons-nous vraiment de quoi et pourquoi les femmes enceintes ont-elles soif?

Bien sûr, les femmes enceintes ne sont pas à l'abri des fringales générales. Ainsi, les fringales que les gens éprouvent tout le temps continueront à se produire pendant la grossesse. Si un aliment, une drogue ou un comportement en particulier est préoccupant avant la grossesse, il y a de bonnes chances qu'une future maman continue à en avoir envie pendant la grossesse. Parfois, c'est très dangereux, comme dans le cas de certains médicaments comme les benzodiazépines ou l'alcool, où la substance peut être toxique pour la grossesse. Et parfois c'est assez bénin, comme une saveur particulière de la crème glacée de Ben & Jerry.

Souvent, l'instinct maternel est plus puissant que l'envie, et même une mère alcoolique peut rester abstinente de l'alcool pendant la grossesse. À d'autres moments, les envies sont trop écrasantes. Avec les addictions au comportement et les envies (telles que le jeu), les pulsions s'intensifieront souvent pendant la grossesse. Et les troubles alimentaires peuvent être particulièrement problématiques pendant la grossesse, car les changements rapides dans le corps d'une mère peuvent être très difficiles émotionnellement et peuvent déclencher toutes sortes de pensées négatives et d'émotions qui entourent l'image corporelle et l'estime de soi. Ceux-ci peuvent souvent entraîner une aggravation des comportements boulimiques ou autodestructeurs pendant la grossesse.

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En général, ces envies peuvent être traitées comme les autres. Que l'envie persiste au même niveau pendant la grossesse, ou s'intensifie, ou les comportements sont les mêmes, mais les conséquences sont plus grandes en raison de la grossesse, les recommandations de base dans le livre pour gérer les envies peuvent généralement être utilisés. Il y a des exceptions … certains des médicaments utilisés pour gérer les envies peuvent être dangereux pendant la grossesse. Il est donc important de consulter votre médecin au sujet de ces médicaments si vous pensez que vous pourriez être enceinte.

Il existe cependant une catégorie d'envies de grossesse qui lui est propre . Ce sont les fringales étranges ou même carrément bizarre qui semblent se produire seulement pendant la grossesse. Ils peuvent être pour des aliments que la femme enceinte n'a même pas apprécié avant d'être enceinte. Ils apparaissent pendant la grossesse (habituellement au cours du premier trimestre, avec un pic au deuxième trimestre) et disparaissent généralement avant la naissance. Ils semblent imprévisibles, et peuvent même différer de sa première grossesse à la suivante. (Alors que la nausée et l'aversion alimentaire ont tendance à se produire en même temps, les envies sont assez imprévisibles.) Quelles sont les causes de ces fringales bizarres?

Il y a aussi des facteurs culturels en jeu. Par exemple, les femmes de différentes cultures ont clairement besoin d'aliments en fonction de ce qui est disponible sur le plan régional et culturel. Une étude de plus de 200 femmes enceintes en Tanzanie a révélé que les envies les plus fréquentes chez les femmes qui aspiraient étaient la viande (23,3%), mangues (22,7%), yaourts (20,0%) oranges (20,0%), plantain (15,3%) et boissons gazeuses (13,3%). Ce sont les taux parmi les cravers, mais 60-90% des femmes enceintes connaîtront des envies pendant la grossesse selon l'étude que vous croyez. Donc, évidemment, ceux-ci sont influencés culturellement puisque clairement 23% des femmes américaines enceintes n'ont pas envie de mangues. En fait, aux États-Unis, les envies de grossesse les plus courantes concernent les produits laitiers et les aliments sucrés, y compris le chocolat, les fruits et les jus. Plus rarement, les femmes enceintes auront envie d'aliments salés ou salés comme les cornichons ou les pizzas.

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Il existe un certain nombre d'hypothèses sur la façon dont ces envies qui sont spécifiques à la grossesse se produisent. Beaucoup de ces explications sont basées sur les hormones, ce qui est logique puisque plusieurs hormones changent de façon significative pendant la grossesse. La leptine est une hormone que vos cellules graisseuses sécrètent, et elle fonctionne pour réduire l'appétit et stimuler le métabolisme. D'autre part, une substance appelée Neuropeptide Y (NPY) est l'un des stimulants de l'appétit les plus puissants connus de l'homme. C'est une substance qui est fabriquée dans votre hypothalamus et livrée à diverses régions de votre cerveau pour augmenter votre appétit. Par exemple, la recherche montre que si vous injectez cette substance dans des parties spécifiques des cerveaux de souris, vous pouvez augmenter considérablement leur appétit. Récemment, la recherche a suggéré que la synthèse de NPY est augmentée pendant la grossesse, et peut être responsable de certaines des augmentations d'appétit vus pendant la grossesse. D'autres hormones telles que la ghréline ont été proposées comme impliquées, mais bien que ces hormones puissent être liées à des changements de l'appétit pendant la grossesse, personne n'a été capable de les utiliser pour expliquer correctement les fringales spécifiques pendant la grossesse. En outre, la plupart de ces données proviennent d'études animales, et les souris ont probablement des préférences gustatives différentes de celles des humains! (Bien que qui n'aime pas le beurre de cacahuète et le fromage?)

Il y a une exception à ce qui précède: le diabète pendant la grossesse. Certaines femmes développeront une maladie appelée diabète gestationnel, dans laquelle elles développeront un type d'intolérance au glucose spécifique à la grossesse. La recherche indique que ces femmes auront envie de bonbons à un taux très élevé, surtout au cours du deuxième trimestre. Plus de la moitié des femmes atteintes de ce type de diabète auront envie de sucreries, et cette envie tend à se résorber au moment de leur accouchement.

La grossesse est associée à une perception anormale de l'odorat et du goût, à des odeurs fantômes et à des aversions alimentaires spécifiques. Je crois que certaines envies (mais probablement pas même la plupart) de grossesse peuvent être liées à un désir d'annuler ces aversions indésirables (un sentiment d'amer qui est une odeur ou un goût fantôme peut être neutralisé par la crème glacée, par exemple). Cette idée est soutenue par certaines recherches qui suggèrent que la sensibilité au sel diminue pendant la grossesse et que la sensibilité à l'amertume augmente.

Peut-être l'hypothèse la plus intéressante à ce jour sur les raisons pour lesquelles les femmes ont des envies inhabituelles pendant la grossesse a été mise en avant par le très controversé chercheur en neurosciences Michael Persinger. Persinger a proposé en 2001 qu'une raison de ces envies bizarres pourrait être due aux propriétés physiques d'une région du cerveau appelée le cortex insulaire. L'insula est une région du cortex cérébral qui se trouve dans un pli profond appelé sulcus latéral qui sépare les lobes frontal, pariétal et temporal. En tant que tel, bien que son corticale (c'est-à-dire à l'extérieur du cerveau), il n'est pas vraiment très visible car il est profondément dans ce pli. On l'appelle souvent le «cinquième lobe» du cerveau. Vous pouvez le voir plus clairement dans la section transversale.

Cette partie du cerveau est un peu mystérieuse, mais des goûts particuliers sont probablement représentés dans l'insula (nous le savons car la suppression de l'insula et la stimulation de l'insula semblent avoir des effets gustatifs). Persinger passe en revue la preuve qui suggère que l'utérus est également représenté dans le cortex insulaire, et il suggère que les changements graduels dans l'utérus pendant la grossesse provoquent des changements dans sa représentation dans l'insula. (Vous avez peut-être entendu dire que les personnes qui pratiquent le violon ont une représentation de leurs doigts dans le cerveau, ce qui serait un phénomène similaire.) Pour en savoir plus, voici un article fascinant sur son munculus. et l'élargissement de l'utérus pendant la grossesse aboutit à la représentation utérine dans l'insula pour empiéter sur la représentation du goût dans l'insula. Certes, c'est une hypothèse très intéressante, et même très plausible, mais bien sûr nous n'avons aucune idée si c'est vrai.

L'essentiel est que, bien que nous ayons des idées intéressantes sur ce qui pourrait causer les envies particulières de grossesse, nous ne savons toujours pas vraiment. Plus de recherche est nécessaire. Alors pour l'instant, quand vous entendez parler de ce modèle ou de cette actrice qui a soif d'olives grecques et de Mike & Ikes pendant la grossesse, faites-en l'un des mystères de la nature.

Ce poste est apparu à l'origine comme un supplément spécial à Craving: Pourquoi nous ne pouvons pas paraître suffisant par Omar Manejwala, MD

A propos de l'auteur
Omar Manejwala, MD est un psychiatre et un expert internationalement reconnu sur la dépendance et le comportement compulsif. Il est l'ancien directeur médical de Hazelden, un centre de traitement de la toxicomanie, et actuellement le médecin en chef de Catasys, une société de services de gestion de la santé spécialisée dans la dépendance aux substances.

Le Dr Manejwala a participé à des émissions médiatiques nationales, notamment 20/20, CBS Evening News avec Katie Couric et The CBS Early Show. Visitez-le sur Facebook et Twitter et inscrivez-vous pour les dernières nouvelles sur les envies de fumer à la Manejwala Addiction Update.