Les connexions surprenantes entre l'amour et l'intelligence

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Il est typique de supposer qu'il est difficile d'être à la fois brillant et heureux dans vos relations. Si vous êtes super-intelligent, comment pouvez-vous également vous comporter avec ceux qui ne sont pas vos égaux intellectuels? Il s'avère que c'est une question empirique, et que la nouvelle recherche peut juste être capable de répondre. Selon une équipe d'enquêteurs dirigée par le psychologue néerlandais Pieternel Dijkstra et ses collègues (2017), il y a de bonnes raisons de penser que les relations intimes des surdoués ne sont pas vraiment bonnes. Mais pourrait-il y avoir une surprise lors de l'examen des données réelles?

Des recherches antérieures menées par Dijkstra ont montré que les hommes célibataires doués ont tendance à rechercher des partenaires qui sont eux-mêmes intelligents, valorisant les attributs intellectuels plus que la personnalité ou l'orientation d'avoir une famille. De plus, en ce qui concerne les amitiés, ceux qui ont le QI le plus élevé veulent s'associer à des personnes dont ils peuvent s'inspirer, plutôt qu'aux personnes avec qui ils sont plus liés émotionnellement. Ils sont également plus sensibles à la critique et peuvent se sentir incompris par des gens qui ne voient pas le monde avec le même objectif très raffiné. D'un autre côté, les intellectuels doués, Dijkstra et son équipe ont noté, peuvent être plus ouverts à de nouvelles expériences, avoir des attitudes plus favorables envers les carrières des femmes, et se vanter d'une plus grande estime de soi. Ces derniers attributs devraient bien forger pour leur bonheur relationnel.

L'équipe néerlandaise a opéré dans le cadre de la théorie de l'attachement dans son analyse, une vue des relations qui considère la façon dont vous abordez votre partenaire comme une extension de la façon dont vous avez lié à vos parents (ou soignants) comme un bébé. Dans les relations soi-disant solidement attachées, vous sentez que vous pouvez compter sur votre partenaire pour vous soutenir. Si vous êtes attaché de façon insécurisée à votre partenaire, vous craignez constamment d'être négligé ou abandonné et vous pouvez devenir anxieux à l'idée de la séparation. Il est également possible que, en réponse à la peur de l'abandon, vous adoptiez une attitude dédaigneuse ou détachée à l'égard de ceux qui souhaiteraient être proches de vous.

En plus du style d'attachement, Dijkstra et ses collègues croyaient que la façon dont les individus doués abordent la résolution des conflits pourrait devenir un facteur déterminant de la qualité de leurs relations. Les chercheurs néerlandais estiment qu'il y a deux dimensions à la résolution des conflits. Le premier est le degré auquel vous vous préoccupez de vous et de vos besoins, et le second, indépendant, est la mesure dans laquelle vous vous préoccupez des besoins de votre partenaire. De ces deux dimensions émergent quatre styles de conflit:

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1. Intégration (grande préoccupation pour soi et pour le partenaire)

2. Dominant (souci de soi et faible pour les autres)

3. Obligatoire (faible préoccupation pour soi et grande préoccupation pour le partenaire)

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4. Éviter (faible préoccupation pour soi et son partenaire)

Un cinquième style de conflit est également possible dans lequel vous trouvez le compromis sur les deux dimensions et recherchez un compromis. Comme vous pouvez vous y attendre, les styles les plus adaptatifs sont l'intégration et le compromis; les autres peuvent mener à des résultats négatifs au fil du temps dans la relation.

Maintenant, sur la recherche elle-même: Parce que trouver les intellectuellement doués peut être un défi, les enquêteurs néerlandais ont utilisé une stratégie identifiée par des études antérieures de la recherche de membres de la Société Mensa. Les individus de cette organisation, qui compte environ 100 000 personnes dans le monde, ont besoin d'être contrôlés par des tests d'intelligence qui montrent qu'ils sont plus intelligents que 98% de la population. Les 196 adultes hétérosexuels dans le Dijkstra et al. étude ont été recrutés à partir de la Mensa Society néerlandaise et ensuite comparés avec un groupe témoin de 146 adultes ne mesurant pas à ces normes. Les membres de Mensa avaient en effet un QI élevé: Plus de la moitié avaient des scores de 140 ou plus. Bien que les QI ne soient pas disponibles pour le groupe de contrôle, ils n'étaient pas aussi bien éduqués que les participants de Mensa, et une estimation de ce que leur QI pourrait les placer carrément dans la gamme du QI moyen de 108.

Les membres des deux échantillons en ligne ont rempli une série de questionnaires évaluant leur style d'attachement, leur style de résolution des conflits, ainsi que la qualité et la satisfaction de leurs relations. En ce qui concerne la question fondamentale de savoir qui est le plus heureux dans leurs relations, les résultats n'ont montré aucune différence dans la qualité de la relation perçue selon le statut doué. Être une superstar intellectuelle, par conséquent, ne vous condamne pas à la misère relationnelle. Cependant, en ce qui concerne le style de résolution des conflits, le groupe Mensa a montré une plus grande tendance à éviter les désaccords avec ses partenaires. Plutôt que de s'engager dans les stratégies plus efficaces de compromis et d'intégration, l'évitement préféré intellectuellement doué.

Pourquoi les très intelligents seraient-ils à l'abri des conséquences négatives de l'évitement? Dijkstra et al. Selon le raisonnement, les membres de Mensa étaient plus susceptibles d'avoir des partenaires qui partageaient leur éclat. Selon la théorie de la similarité des relations, être comme votre partenaire dans la personnalité et l'intelligence signifie que vous aurez plus d'expériences émotionnelles partagées avec moins de désaccords (p.275). Parce que les intellectuellement doués valorisent la vie de l'esprit, ils seraient plus susceptibles de faire équipe avec des partenaires qui voient la vie du même plan élevé. Ainsi, bien qu'ils tendent à éviter les conflits lorsqu'ils surviennent, ceux qui se situent dans la partie supérieure de l'échelle de QI sont peut-être moins susceptibles d'avoir des désaccords avec leurs partenaires aussi éduqués.

Il y avait un inconvénient potentiel à cette image autrement rose: Ceux de l'échantillon de Mensa ont marqué plus haut sur l'attachement insécure, en particulier la variété dans laquelle les gens craignent d'être abandonnés par leurs partenaires. Dijkstra et ses collègues croient que cela peut refléter le fait que «les individus doués peuvent se sentir plus facilement menacés et avoir peur dans des situations impliquant une intimité émotionnelle» (p.276). Pourtant, même cet aspect de leur style de relation n'a pas nui à la qualité de leurs relations. Peut-être ont-ils appris à moduler leur hypersensibilité au fil du temps, et ne permettent donc pas à leur peur du rejet d'interférer avec leur capacité à apprécier leur relation avec leurs partenaires à long terme.

Nous pouvons apprendre de cette étude qu'être intelligent ne vous condamne pas à de mauvaises relations – et que même si votre approche de votre partenaire n'est pas parfaite, il est toujours possible de connaître des niveaux satisfaisants d'intimité. Vous ne pouvez peut-être pas changer votre QI, mais apprendre à s'adapter à vos forces et faiblesses personnelles est un changement dont tout le monde peut bénéficier.

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