Bonne nouvelle: la violence à un bas absolu
Le berceau de Judas
Comment ça sonne pour le divertissement: Votre date vous demande au théâtre de regarder un chat vivant lentement abaissé dans un feu et brûlé à mort, hurlant de douleur comme il est chanté, rôti, et enfin carbonisé?
Si ce n'est pas votre idée d'un bon moment, ne sautez pas dans la prochaine machine à remonter l'Europe médiévale.
Dans le Paris du XVIe siècle, des foules – y compris des rois et des reines – affluaient pour regarder de tels spectacles horribles, hurlant de rires alors que des chats et d'autres animaux étaient torturés à mort sur scène.
La torture et la violence ont été tissées dans le tissu de la vie, du sadisme sexualisé de Londres, où des dispositifs de torture élaborés et décorés étaient le summum de la créativité artistique, la pratique répandue du hacking de quiconque vous irrespectait (source de l'idiome étrange, "pour couper votre nez pour contrarier votre visage").
En revanche, que nous le sachions ou non, nous vivons maintenant la période la plus paisible de toute l'histoire de l'humanité. En effet, le déclin précipité de la violence de tous les types peut être "le développement le plus significatif et le moins apprécié dans l'histoire de notre espèce", affirme Steven Pinker, professeur renommé de psychologie à l'Université de Harvard, The Better Angels of Notre nature: pourquoi la violence a-t-elle diminué ?
La roue de Catherine
Compte tenu de la teneur des gros titres quotidiens, Pinker sait que son affirmation est tirée par les cheveux. Mais dans 800 pages de recherche et d'analyse, complétées par des centaines de graphiques et de tableaux, il établit de manière convaincante que la violence est en effet en train de se diriger dans une direction: vers le bas.
Le déclin est radical dans tous les domaines, tant dans la violence étatique qu'individuelle: guerres internationales, guerres civiles, terrorisme (une obsession hors de proportion avec sa prédominance), esclavage, violence sexuelle, maltraitance des enfants, infanticide ….