L'année la plus effrayante de ma vie – qui comprend sept voyages poignants en Irak et quatre en Afghanistan entre 2003 et 2007 – a été l'année où j'ai enseigné la neuroanatomie aux étudiants de première année en médecine.
Ce qui m'a le plus effrayé, ce sont mes étudiants – futurs pédiatres, internistes, chirurgiens, gynécologues, dermatologues et des dizaines d'autres spécialistes et sous-spécialistes – qui voulaient seulement apprendre une chose de moi: qu'est-ce qui va se passer?
À quelques exceptions près, ces médecins embryonnaires n'ont exprimé aucune curiosité sur le fonctionnement du cerveau et du système nerveux. La plupart d'entre eux voulaient simplement «cocher la case» sur Neuro Lab (comme on appelait ma classe) afin qu'ils puissent se déplacer en toute sécurité pour leur deuxième année.
En toute justice, leur focalisation laser sur le contrôle de la boîte et le passage de la machine ont eu beaucoup de sens, compte tenu de la charge de travail écrasante et de la pression intense qu'ils subissaient. Mais je m'inquiétais quand même, quand les étudiants se transformeraient en résidents, que des médecins praticiens, des charges de travail écrasantes et des pressions intenses – bien que différentes – persisteraient, les empêchant de consacrer du temps de qualité à leurs patients.
Et en effet, les réalités de la médecine moderne ont fait fructifier mes pires craintes. Le médecin de soins primaires moyen a un panel de 2500 patients, qui, si les médecins suivaient les meilleures pratiques, les obligeraient à passer 21,7 heures / jour à traiter les patients. Un article publié en 2012 dans Annals of Family Medicine
Les données sur la qualité des soins illustrent les résultats de cette situation [les médecins ont trop peu de temps]. Les patients reçoivent seulement 55% des services chroniques et préventifs recommandés. Environ la moitié des adultes américains ont au moins une maladie chronique. Cinquante pour cent des personnes souffrant d'hypertension ont des pressions sanguines incontrôlées, plus de 80% des personnes atteintes d'hyperlipidémie n'ont pas atteint le contrôle du cholestérol et 43% des personnes atteintes de diabète n'ont pas réussi à contrôler leur glycémie.
Alors, que se passe-t-il avec de nombreux médecins harcelés – dont le fardeau administratif a nécessité des dossiers électroniques de santé (DSE) – lorsqu'ils se rendent chez eux avec un problème, ils se disent: «Comment puis-je poser un diagnostic? documenter tout pour les transporteurs (compagnies d'assurance) «cocher la case» et passer à mon prochain patient le plus rapidement possible?
Je tiens à souligner que ce n'est pas le cas de tous les médecins, et les visites de courte durée sont souvent tout ce dont on a vraiment besoin.
Et pourtant … l'Institut national de la santé estime que 38% des adultes américains utilisent une forme de médecine complémentaire et alternative, convaincus que la médecine conventionnelle ne peut pas "réparer" ce qui les afflige.
Conscient des limites de la médecine moderne, j'ai rencontré mon épouse, Chris Gilbert MD PhD, qui a développé des techniques médicales très peu conventionnelles. J'ai décidé de consacrer tout mon travail en neuroscience à aider le Dr Chris et d'autres médecins à trouver des moyens plus efficaces de traiter les patients.
Un résultat de ce travail est une récente collaboration avec le Dr. Chris sur " The Cure Listening: Secrets curatifs d'un Docteur non conventionnel" où je décris la neuroscience dure qui sous-tend ses méthodes peu orthodoxes, qui réussissent souvent là où la médecine occidentale échoue.
Voici un extrait du livre – en commençant par une étude de cas – qui illustre ce qu'il faut faire lorsque médecin après médecin n'a pas identifié et guéri la cause profonde de votre problème.
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Cynthia est venue me voir pour une douleur chronique à la gorge qui a commencé deux ans avant sa première visite. Il a commencé après une dispute avec son mari à propos de son refus de prendre le temps de jouer avec ses enfants le week-end. C'est un homme travailleur dévoué à son travail et avec peu de temps à consacrer à sa famille.
Cynthia commença à sentir que sa gorge était enflée, qu'il y avait peut-être une croissance qui lui causait de la douleur et de l'inconfort. Au fil du temps, ses symptômes ont empiré, parfois même l'empêchant de déglutition.
Elle a consulté de nombreux médecins: un médecin de l'oreille, du nez et de la gorge a effectué une endoscopie du larynx, à la recherche d'une grosseur à côté de ses cordes vocales. Une autre a ordonné une tomodensitométrie du cou, à la recherche d'une masse qui pourrait être en dehors de sa gorge, en appuyant dessus. Un gastroentérologue a fait une endoscopie supérieure en regardant son œsophage et son estomac avec une caméra pour exclure un cancer ou un ulcère. Le test n'a révélé rien d'anormal.
Personne n'a rien trouvé de mal avec elle. Son médecin de premier recours lui a donné l'espoir qu'un aérosol stéroïdien lui apporterait un soulagement, mais cela n'a pas fonctionné. Elle a essayé de nombreux médicaments et suppléments, mais aucun n'a été en mesure de soulager sa douleur, qui avait lentement augmenté pendant environ deux mois.
Puis un jour elle vient me voir.
En entrant dans ma salle d'examen, je remarque immédiatement qu'elle a l'air très angoissée. Comme nous nous saluons, j'entends une voix qui est douce, mais plus important encore, cela semble très faible.
Après l'avoir examinée, je dis: «Cynthia, j'aimerais essayer quelque chose que vous pourriez trouver inhabituel au début. Je voudrais que vous donniez une voix à votre gorge. Si votre gorge pouvait parler sans être censurée ou jugée, que dirait-elle? Rappelez-vous, ce ne serait pas vous parler, ce serait votre gorge. "
Elle me regarde d'un air interrogateur, mais je peux aussi voir qu'elle est suffisamment désespérée pour essayer quoi que ce soit.
Maintenant, un petit bruit commence à émaner de sa gorge: "Dr. Chris, je ne sais pas! Je suis si faible et fatigué! J'ai l'impression d'avoir une boule en moi! C'est douloureux!"
Maintenant je veux l'amener à contourner la conscience de contrôle et à entrer en contact avec les sensations de son corps qui sont plus proches de son inconscient. "D'accord", dis-je. "Gorge! Dis m'en plus!"
Cynthia est réceptive: «Ça me semble énorme, comme une balle de ping-pong. C'est rond."
Je lui demande: "Autre chose? Dites ce qui vous vient à l'esprit! Il n'a même pas besoin de donner un sens à vous! Prêt, prêt, partez! Parler!"
Afin de garder ouvert ce pont du corps à l'inconscient, j'ai besoin que Cynthia parle immédiatement sans réfléchir puisque la pensée amènerait sa conscience dans l'équation.
"J'ai une grosse boule de nœuds à l'intérieur de moi! Des nœuds tendus! Je veux m'en débarrasser! Je suis tellement en colère que je pourrais crier! "Revenant à son esprit conscient, Cynthia s'excuse soudainement pour son explosion,
"Oh! Je suis désolé! Je ne voulais pas dire ça! C'était horrible! "
Avant les excuses, Cynthia a crié une phrase clé: "Je suis tellement en colère que je pourrais crier!" Son esprit conscient ne veut pas l'admettre, mais son corps le fait. Son explosion ressemble à une vérité profonde de son inconscient, mais elle est immédiatement jugée par son esprit conscient comme «horrible».
Au fil des ans, j'ai appris à prêter attention et à respecter ce que l'inconscient dit à travers le corps. Maintenant, je dois confirmer ce qu'elle vient de dire.
"Cynthia, ce n'était pas horrible! Cela semblait réel! Vérifiez en vous-même. . . Y avait-il une part de vérité?
"Oui", répond-elle de nouveau dans la petite voix timide.
"D'accord, Cynthia, ce que j'entends, c'est que ton corps est tellement en colère, qu'il pourrait crier. Est-ce correct?"
"Oui", dit encore une fois la petite voix timide.
La voix timide m'indique que le corps inconscient est présent mais très faible, complètement dominé par l'esprit conscient contrôlant. Pourtant, la raison profonde de sa douleur à la gorge doit être trouvée dans l'inconscient, qui est très tentant de parler pour lui-même.
"Cynthia, je veux en savoir plus sur ce que ton corps veut nous dire. Que dirait votre gorge si elle pouvait parler? Ne pense pas! N'essayez pas de donner un sens à tout cela! Dites juste ce qui vous vient à l'esprit! Pas de censure! Aller!
Maintenant, j'entends un nouveau message du plus profond de l'intérieur. "Je ne suis pas heureuse."
Puis une pause.
Ah, je pense, la vérité sort. La porte du corps – et avec elle l'inconscient – s'ouvre. Son esprit conscient libère finalement son contrôle. Je commence à sonder plus.
"Vous n'êtes pas content de quoi?"
"Je ne suis plus content de mon mari! Nous sommes mariés depuis quinze ans. Au début, il était si romantique. Il m'emmenait dîner dans de bons restaurants; il me faisait un amour merveilleux avec des préliminaires romantiques. Ensuite, nous avons eu nos deux enfants et les dîners romantiques et tout ce qui était charmant dans notre mariage a disparu. Il a commencé à travailler de plus en plus longtemps. Il revient tard le soir. Maintenant, il travaille même tout le week-end. Il ne passe pas de temps avec moi et les enfants. Et en ce qui concerne le sexe, il n'a plus de temps pour les préliminaires. Il le veut juste tard le soir quand il rentre à la maison, et maintenant il n'a que le temps pour des «quickies». Ça ne marche pas pour moi! Je déteste ça. Je me sens usée. »Sa voix se dégrade et des larmes lui montent aux yeux.
Voici la clé de son symptôme, la douleur qui s'est installée dans sa gorge. Ce que je viens d'entendre, c'est l'origine profonde de sa maladie.
Je ne suis pas surpris. Pourquoi?
Simplement à cause de l'angoisse et de l'intense émotion qu'elle montre. Un accord profond a été frappé. Elle vient d'exploiter la source émotionnelle de son agonie.
Cynthia avait été assise sur un volcan de colère avec une pression croissante, car, jour après jour, elle a enduré les épreuves d'un mariage malheureux. Une façon dont Cynthia empêchait sa rage d'éclater était d'étouffer ses émotions. Une partie d'elle voulait crier, et pourtant une autre partie d'elle qui voulait sauver son mariage avait retenu sa voix et l'avait empêchée d'attaquer son mari. Cette tension constante et inconsciente à l'intérieur de son larynx a accentué sa gorge, générant une grande douleur.
Tellement de mes patients viennent à moi avec des histoires similaires provenant d'une relation malheureuse ou d'un mariage et accompagnés en conséquence par la colère embouteillée, la frustration et le stress.
Ils viennent me voir avec ce qu'ils ne réalisent pas initialement: les symptômes de leur tristesse: peut-être des douleurs à la gorge, des maux de dos, des maux d'estomac ou de la dépression ou de nombreux autres symptômes possibles. Ils ne comprennent pas que tous ces problèmes médicaux sont vraiment les symptômes des plus grands problèmes de colère, de douleur émotionnelle et de frustration. Tout ça parce que leur colère chaude n'a nulle part où aller mais reste à l'intérieur et les brûle.
Cynthia continue: "Je suis si malheureuse, mais je ne peux pas le lui dire! J'ai besoin de rester tranquille, propre, et bien élevé comme je l'ai été pour être! "Elle arrête de parler, me regardant intensément. Je peux voir la tristesse dans ses yeux – ou est-ce le désespoir? Elle attend ma réaction.
Maintenant, son esprit conscient contrôlant refait surface. Ici, l'armure de l'auto-protection se reconstruit et tente de la distancer de sa propre colère et de sa propre peur. Cette colère est gardée à l'intérieur, une force destructrice avec nulle part où aller.
Oui, les gens peuvent être calmes, propres et bien élevés, comme leurs parents leur enseignent souvent à être. Cela maintient la société civile et pacifique. Mais que sont-ils censés faire quand la colère et la frustration fermentent à l'intérieur d'eux? C'est quelque chose que les parents ne leur ont jamais enseigné parce qu'ils n'avaient aucune idée!
Cynthia doit comprendre et agir sur cette vérité:
"D'accord, Cynthia, je comprends!" Dis-je de ma voix la plus compréhensive. Il est important qu'elle sache que je suis de son côté, qu'elle accueille, accepte et ne remet pas en question ce qu'elle dit. Ensuite, j'ajoute, "Utilisons les oreillers!"
Elle me regarde avec une expression perplexe et curieuse sur son visage alors que je place six gros oreillers sur ma table d'examen et je dis: «Imagine que ces oreillers sont ton mari. Qu'est-ce que ta gorge veut lui dire? Vous avez la permission de tout dire et de tout ce qui vous vient à l'esprit. Vous avez même la permission de frapper ces oreillers. "
"Vraiment?" Demande-t-elle. Ses yeux s'élargissent.
"Vraiment!" Je réponds avec un grand sourire, anticipant ce que je sais de l'expérience passée sera un changement radical et immédiat dans son attitude et son comportement.
"Es-tu sûr?" Dit-elle avec un regard malicieux dans les yeux. "Je suis sûr!" Je réponds. Je suis le seul curieux maintenant. Puis tout à coup, sa voix change. Il devient spectaculairement plus fort alors qu'elle continue à parler et à se rapprocher des oreillers.
"Je suis faché! Je veux te crier dessus! Je pourrais te frapper!
Nous sommes sur la bonne voie. Maintenant, je la pousse tout en étant favorable. "Vas-y, frappe ces oreillers, Cynthia!"
Elle n'hésite pas, frappant légèrement les oreillers, puis avec plus de force.
Pas assez, je pense. Alors je la pousse plus. Je veux qu'elle utilise plus de force pour obtenir un maximum de colère de son corps. C'est quand elle crie, "Je te déteste. Je te deteste. Je te déteste! "Et elle frappe des oreillers de plus en plus fort. Son explosion dure presque cinq minutes.
"Oh, c'est si bon de laisser aller!" Crie-t-elle.
Quand ses bras se fatiguent, elle dit: «La douleur dans ma gorge disparaît! Ceci est incroyable! Comment cela peut-il être, Dr. Chris?
Je lui explique qu'elle éprouve de la colère et de la rage envers son mari depuis deux ans. Avec la pression qui montait jour après jour, une partie d'elle voulait crier à son mari, se laisser aller et lui dire comment elle se sentait. L'autre partie d'elle, la fille polie et bien élevée, voulait garder les choses ensemble, ne pas faire d'histoires et ne montrer aucune émotion.
Il s'avère que lorsque nous pensons à des choses que nous voulons dire, mais ne les disons pas, les muscles de notre larynx qui contrôlent nos cordes vocales font de petites contractions comme si nous parlions dans un faible murmure. Dans le cas de Cynthia, ces contractions subliminales constantes associées à vouloir crier à son mari ont probablement stressé ses muscles. Et, comme dans tous les cas de mouvement volontaire, nos cordes vocales ont deux ensembles de muscles opposés: un ensemble qui déplace nos accords dans une direction, et un qui les déplace dans la direction opposée. L'envie de Cynthia de crier, et son désir égal d'étouffer son agonie ont pu avoir comme conséquence une lutte dans son larynx entre deux ensembles différents de muscles. Les deux muscles peuvent être devenus si tendus qu'ils étaient douloureux. Cela peut expliquer sa sensation de nœuds dans sa gorge.
L'autre possibilité est que la couche musculaire de son œsophage avait des spasmes à cause de son stress. La seule façon de mettre fin à ce tiraillement était de lui permettre d'exprimer sa colère dans un cadre sûr, sous ma direction, contre des oreillers.
"Wow, c'était puissant! Je vous remercie!"
Et puis elle ajoute avec un grand sourire sur son visage: "Quand pouvons-nous faire cela à nouveau?"
[Après quelques séances de plus les symptômes de Cynthia ont disparu et ne sont pas revenus]
Extrait copyright 2017 par Chris Gilbert et Eric Haseltine
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Comme mon épouse Chris, ma soeur Florence et ma nièce Anna, tous les médecins, me rappellent constamment, je ne suis pas un médecin, alors gardez cela à l'esprit avant d'agir sur mon opinion de base sur tout cela.
Mais voici mon avis de base: la médecine moderne conventionnelle peut faire des merveilles, et si vous vous trouvez avec un problème médical, commencez par des traitements conventionnels. Même une visite de bureau de 5 minutes peut souvent faire l'affaire.
Mais si vous éprouvez seulement un soulagement symptomatique temporaire, ou aucun soulagement du tout malgré plusieurs visites à plusieurs médecins, une possibilité est qu'un problème émotionnel ou comportemental non résolu est la cause profonde de votre maladie, et qu'un traitement permanent exigera que vous fassiez ce que vous voulez. Cynthia a fait et écoute ton corps.
La section «À propos de l'auteur» ci-dessous comprend un lien vers La guérison à l'écoute: les secrets de guérison d'un médecin non conventionnel, pour lequel cet extrait est pris, si vous souhaitez en savoir plus.