La psychologie sociale est unique en ce sens que l'accent est mis sur l'analyse des situations, et non des individus. Vous voyez, les gens vivent dans des situations. Être une soeur est une situation. Être père est une situation. Être étudiant est une situation. Être policier est une situation. Être membre d'une fraternité est une situation.
Mettre l'accent sur la situation sociale est l'approche classique de la psychologie sociale. Kurt Lewin, le père moderne de la psychologie sociale, a soutenu que pour comprendre le comportement social, nous devons analyser la situation dans laquelle la personne agit. [1] Vous voyez, la vérité est que le comportement social fait partie du théâtre social; l'histoire du comportement. Ce que vous voyez, en tant que comportement, est le résultat d'une variété de forces situationnelles qui poussent et tirent sur la personne.
Je sais que cela semble étrange, mais c'est parce que la tendance humaine est de considérer la psychologie individuelle de la personne comme la seule cause possible de son propre comportement. C'est pourquoi nous sommes si rapides et si inexacts que nous qualifions les individus de racistes. Cela arrive surtout quand il s'agit du passé racial de l'Amérique parce que nous sommes troublés par les images de l'époque du mouvement des droits civiques.
Le mois dernier, nous avons vu des images de ce qui s'est passé à Selma, en Alabama, en 1965. Engagés dans une marche de protestation pacifique pour le droit de vote des Afro-Américains, ils ont traversé violemment le pont Edmund Pettus. attaqué par la police de Selma; Billy clubs et gaz lacrymogène ont été utilisés sur des citoyens américains non armés. En regardant les images filmées de ce moment, je suppose que trop d'Américains veulent rejeter la faute sur chaque policier; "… comment pourrait-il?" Pourtant, ce n'était pas le seul problème. Le problème fondamental était la politique de la police concernant les «Noirs».
Partout en Amérique, la police avait des politiques qui permettaient aux policiers de laisser leurs préjugés individuels guider leur comportement envers les Afro-Américains. C'étaient des politiques qui autorisaient un traitement injuste et sectaire des Noirs américains.
Quarante-huit ans après Selma, en mars 2013, le député John Lewis a reçu des excuses inattendues à Montgomery, en Alabama. Le chef de la police moderne, Kevin Murphy, s'est excusé auprès du membre du Congrès pour le fait que par le passé, la police de Montgomery Alabama avait «… appliqué des lois injustes».
Vous voyez, pendant une partie du mouvement des droits civiques, John Lewis était un Freedom Rider. Lorsque le bus transportant les Freedom Riders a conduit à Montgomery, le bus et ses passagers ont été accueillis par une foule de ségrégationnistes blancs. Cette bande a attaqué le bus, a tiré les Freedom Riders et les a battus sanglants pendant que la police se tenait là et l'a regardée se produire.
Comme indiqué, le chef de la police en 2013, Kevin Murphy, un homme blanc a déclaré: «Nous allons aller de l'avant comme un Montgomery, un département de police de Montgomery. Et nous allons continuer à travailler dessus. Il y a encore beaucoup de travail à faire, nous le savons. Nous, le service de police, devons faire le premier pas pour rétablir cette confiance dans notre communauté qui a été perdue parce que nous avons imposé des lois injustes. Ces lois injustes étaient immorales et fausses. Mais tu sais quoi? C'est un nouveau jour. Et il y a un nouveau département de police et un nouveau Montgomery ici et maintenant et à l'horizon. "
En mars 2015, le ministère de la Justice des États-Unis a publié un rapport sur le comportement du service de police de Ferguson, au Missouri, envers ses citoyens, principalement afro-américains. Ce rapport indique que les forces de police ont trop souvent eu recours à une force excessive dans leurs rapports avec ces citoyens. Ce rapport indique que la police semblait penser que les questions d'un citoyen montraient du mépris pour la loi et justifiaient une réponse d'interrogatoire belligérant et / ou d'arrestation. Ce rapport indique que ces dynamiques ont été mises en place par une culture policière de préjugés raciaux et que, à cause de cette culture, la police était engagée dans l'application de «lois injustes» non écrites.
Il est important de comprendre que cela ne concerne pas seulement les forces policières. Prenez ce qui s'est passé à l'Université d'Oklahoma (mars 2015). Les membres de la fraternité de Sigma Phi Epsilon ont été pris en train de scander joyeusement une insulte raciale et ont suggéré leur approbation pour le lynchage des hommes noirs. À un certain niveau, c'est le fanatisme individuel (l'expression comportementale d'un préjugé contre un groupe).
Mais en tant que membres d'une organisation nationale grecque, le comportement de ces étudiants est supervisé par deux institutions: (1) le bureau national de Sigma Phi Epsilon et (2) par l'Université d'Oklahoma par lequel la fraternité recrute ses membres et participant complet sur ce campus. Si leur bureau national et l'université n'avaient pas agi pour punir leur comportement, par leur manque d'action, ces organisations auraient été engagées dans le racisme (soutien organisationnel et institutionnel aux préjugés et à la bigoterie). Par leur silence, chacune de ces organisations aurait révélé la situation de racisme dans laquelle la fraternité vit et prospère.
Tout psychologue social dira qu'il y aura toujours des préjugés de toutes les couleurs de peau, de genre, d'ethnies et de religions. C'est pourquoi nous ne pouvons pas permettre aux organisations et institutions de s'engager dans le racisme institutionnel (qui est le seul type de racisme). C'est pourquoi il est si important de distinguer les préjugés du fanatisme du racisme. Les préjugés et la bigoterie se produisent au niveau individuel, psychologique. La présence ou l'absence de racisme est la situation dans laquelle les individus vivent et travaillent et qui soutient ou non leurs préjugés individuels.
Donc, pour ceux qui se demandent pourquoi Psychology Today publie des blogs sur le racisme, la réponse est simple. Les psychologues sociaux analysent la dynamique des situations. Et le racisme, le sexisme, ou tout système de normes qui guident le comportement humain, créent des situations que nous devons tous comprendre parce que nous vivons tous dans ces situations.
[1] Lewin, K. (1935). Une théorie dynamique de la personnalité. New York: McGraw-Hill .; Ross, L. & Nisbett, RE (1991). La personne et la situation: Perspectives de la psychologie sociale. New York: McGraw-Hill Publishing Co.
