La psychologie de Lego Star Wars I

Image par nickstone333 via Flickr

Avant tout, il s'agit de coopération.

'Isaac, tu ouvres cette porte et tu sauves C-3PO! Je vais retenir ces Stormtroopers!

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'Attendez! Nous devons tous deux tirer ces leviers ensemble ou la porte ne s'ouvrira pas!

Que faut-il pour être un bon collaborateur? Vous devez vouloir les mêmes choses que votre partenaire, bien sûr, et avoir les compétences nécessaires pour réaliser vos intentions. Mais vous devez également être capable de représenter vos objectifs communs. garder à l'esprit ce que veut votre partenaire et comment ces intentions peuvent changer.

C'est un problème de compréhension sociale. Isaac et moi avons l'air de chercher ensemble dans le cœur du vaisseau-mère de Dark Vador, mais nous sommes en train de voyager dans l'esprit de l'autre. Comme il commande cette réalité virtuelle avec son contrôleur Wii, Isaac doit représenter son propre objectif de franchir cette porte, mais il doit aussi garder à l'esprit mon objectif de tenir à distance les Stormtroopers. Un jeu d'aventure complexe comme Lego Stars Wars exige que les deux participants gardent une trace des intentions et des motivations changeant rapidement: les leurs et ceux de leur partenaire.

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Nous savons que les bébés ne naissent pas avec ce genre de compréhension, bien qu'ils soient probablement dotés de certaines des capacités qui les sous-tendent. Dès le début de la deuxième année de vie, les nourrissons ont une compréhension sophistiquée des autres personnes en tant qu'agents intentionnels, qui agissent en fonction des objectifs et montrent une frustration lorsque ces objectifs ne sont pas atteints. Au fur et à mesure que la compréhension sociale des enfants s'améliore – à mesure qu'ils développent une théorie de l'esprit à part entière – ils deviennent plus aptes à représenter la complexité des objectifs communs et à s'engager dans des formes de collaboration et de coopération de plus en plus sophistiquées ¹ .

Qui plus est, même à un très jeune âge, les enfants humains démontrent une formidable motivation à partager leurs objectifs de cette manière. Ce n'est pas seulement qu'ils peuvent aligner leurs intentions sur celles de quelqu'un d'autre, mais aussi qu'ils le veulent , et ils aiment le faire. Le plaisir du mode à deux joueurs est que nous pouvons nous adonner à cette motivation partagée d'Isaac et de la mienne. Il pourrait être seul sur le chemin de la Chevalerie Jedi, mais c'est beaucoup plus amusant avec moi à ses côtés.

Ce genre de collaboration vient avec des règles sociales. La restriction la plus importante est que les deux joueurs doivent s'engager conjointement à la tâche, et ne pas rompre, sauf pour des raisons impérieuses. Si je cessais soudainement d'être Luke Skywalker et que je m'éloignais pour vérifier mes courriels, j'aurais un regard sévère. Je me suis déclaré prêt à combattre les Sith sous toutes leurs formes, et cela, pour mon frère d'armes de cinq ans, est un sombre engagement.

Quand les enfants commencent-ils à comprendre ces engagements sociaux? Dans le dernier numéro de Psychologie du développement , Maria Gräfenhein et ses collègues de l'Institut Max Planck pour l'anthropologie évolutionniste ont étudié l'engagement commun en faveur du jeu chez les jeunes enfants ² . Dans une étude, ils ont observé comment les enfants de deux et trois ans se comportaient dans chacune des deux conditions d'un jeu collaboratif. Dans la première de ces conditions, un expérimentateur a établi un engagement commun à jouer le jeu en invitant explicitement l'enfant à la rejoindre. Dans la deuxième condition, l'expérimentateur a simplement rejoint un enfant qui jouait déjà, sans aucun engagement commun de collaborer. Dans les deux cas, l'adulte a soudainement interrompu son jeu. Comment l'enfant réagirait-il? Voudrait-il essayer de réengager l'expérimentateur, ou continuer à jouer seul?

Les résultats ont montré que les enfants de deux ans ne se comportaient pas différemment dans les deux conditions. Qu'ils aient ou non un engagement à jouer ensemble, les enfants de deux ans semblaient surtout s'attendre à une participation continue de l'adulte. Les enfants de trois ans, en revanche, ont montré un comportement différent dans les deux conditions. Là où il y avait eu un engagement commun, ces enfants ont fait des efforts pour réengager l'expérimentateur, à travers une invitation verbale, par exemple, ou en offrant un jouet. Dans la situation où il n'y avait pas eu d'engagement conjoint, les enfants de trois ans se sont révélés beaucoup moins susceptibles d'essayer de réengager l'adulte. C'était comme s'ils reconnaissaient que l'attention de l'adulte était facilement venue, et que cela pouvait facilement disparaître. Dans une seconde étude, des enfants de trois et quatre ans ont été séduits par un autre expérimentateur. Quand il y avait eu un engagement conjoint, les enfants étaient plus susceptibles de reconnaître leur départ à leur partenaire, par rapport à l'absence d'un tel pacte social.

Beaucoup de raisons de penser qu'Isaac prendra cette responsabilité partagée au sérieux. Mes protestations que je ne peux pas l'aider à reconstruire ce vaisseau spatial (parce que j'ai besoin de continuer et faire son dîner) tombent dans l'oreille d'un sourd. La perspective de compléter ce niveau et de débloquer d'autres personnages devrait avoir plus d'importance que de manger. Mais, si les récompenses sont potentiellement grandes, le prix de l'échec est également élevé. Un aspect de la collaboration réussie est de savoir quand donner une pause à votre partenaire. Lorsque vous êtes tous les deux essentiels à la réussite d'un projet, vous devez être capable de montrer votre pardon à un camarade qui se trompe parfois. Habituellement, Isaac est patient, reconnaissant que nous, les anciens, n'avons pas une sensation naturelle pour les jeux vidéo. Mais parfois l'énormité de l'aventure le submerge. Je suis trop lent à travers une porte, ou je me mets dans le chemin alors qu'il essaie d'effectuer une opération délicate. La rétribution est rapide. Il se tourne vers moi, lève la main et me frappe avec son sabre laser, réduisant mon avatar maladroit à une pluie de goujons colorés Lego.

¹ Tomasello, M., Kruger, AC, et Ratner, HH (1993). Apprentissage culturel Behavioral and Brain Sciences , 16, 495-552.

² Gräfenhain, M., Behne, T., Carpenter, M., & Tomasello, M. (2009). Compréhension par les jeunes enfants des engagements conjoints. Psychologie du développement , 45, 1430-1443.