Grands-parents élevant leurs petits-enfants
Bien que beaucoup ignorent encore ce phénomène familial en évolution, de nos jours, de plus en plus de familles sont maintenues par des grands-parents qui élèvent leurs petits-enfants et qui ont des enfants à des adolescents. Selon le US Census Bureau, en 2012, il y avait 2,7 millions de grands-parents qui avaient la responsabilité principale de prendre soin de leurs petits-enfants qui vivaient avec eux. [1] C'est également le double du nombre de ménages dirigés par des grands-parents en 1970, quand le pourcentage était de 3% de tous les ménages. En 2012, le pourcentage était de 6%. [2] Dans de nombreux cas, aucun parent ne vit avec les enfants et leurs grands-parents.
Les grands-parents reçoivent souvent des bébés égarés ou des enfants plus âgés qui arrivent avec les vêtements sur le dos et rien d'autre. Pas de jouets, pas de couvertures préférées ou d'animaux en peluche pour dormir, rien. Ils peuvent être fâchés, confus ou craintifs. Certains d'entre eux sont nés toxicomanes et souffrent des effets à long terme de ces médicaments sur leur esprit et leur corps.
Pourquoi tant de grands-parents élever des petits-enfants maintenant?
Pourquoi un nombre croissant de grands-parents, de la cinquantaine à la soixantaine (et plus), élève-t-il de nouveau les bébés et les enfants? La principale raison est qu'ils ne veulent pas que leurs petits-enfants soient placés en famille d'accueil et risquent de ne plus jamais les revoir. Mais pourquoi auraient-ils une telle peur? L'un des principaux problèmes est l'augmentation importante de l'abus d'opioïdes aux États-Unis, qui a alarmé des organisations telles que les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) à tel point qu'elles ont publié leurs propres directives pour la douleur chronique [3]. Les autres raisons pour lesquelles les grands-parents agissent de nouveau comme parents sont la maladie mentale d'un enfant adulte et la maltraitance et la négligence que les enfants adultes infligent à leurs propres enfants. Souvent, ces raisons sont liées ensemble. Par exemple, une personne dépendante à l'oxycodone ou à l'héroïne éprouve de grandes difficultés à élever un enfant de tout âge, tout comme une personne dépendante de stimulants comme la méthamphétamine. L'abus d'alcool continue également d'être un problème chez de nombreuses personnes ayant de jeunes enfants. L'abus de substances diminue radicalement le niveau de patience et d'intérêt d'un individu à prendre soin de ses propres enfants.
Toxicomanie et toxicomanie et maltraitance des enfants
Parfois, les grands-parents élèvent leurs petits-enfants parce que les enfants adultes sont morts d'une surdose de drogue. Selon l'American Society of Addiction Medicine, en 2015, il y avait 20 101 décès par surdose liés aux opioïdes sur ordonnance et 12 990 décès par surdose liés à l'héroïne. [4] Certaines personnes qui prennent une surdose de drogue laissent derrière elles au moins un enfant. Beaucoup n'étaient pas mariés et leurs partenaires sont inconnus, désintéressés ou incapables de devenir parents.
Bien sûr, toutes les personnes qui abusent des drogues ne meurent pas d'overdose, et beaucoup continuent d'abuser de drogues et peuvent maltraiter ou négliger leurs enfants, obligeant les services de protection de l'État à enquêter et à retirer les enfants de leurs maisons pour leur sécurité et leur bien-être . Le CDC dit que près de 2 millions d'Américains ont abusé ou étaient dépendants aux opioïdes en 2014. [5]
Selon le ministère de la Santé et des Services sociaux, la toxicomanie est un facteur dans les deux tiers des cas de maltraitance et de négligence [6]. Dans la plupart des cas, les assistants sociaux d'État recherchent des grands-parents ou d'autres membres de la famille qui vont accueillir les enfants.
Maladie mentale
Parfois, l'enfant adulte est malade mental, souffrant de problèmes tels que le trouble bipolaire, la schizophrénie ou la dépression majeure. Ils peuvent aussi abuser de drogues ou d'alcool pour essayer de se soigner eux-mêmes, en évitant les médicaments psychiatriques qui pourraient les aider. Quand il devient évident qu'une personne souffrant de maladie mentale ne peut pas bien éduquer un enfant, les services sociaux de l'Etat interviennent, cherchant à nouveau des membres de la famille pour aider. Dans la plupart des cas, ces membres de la famille sont des grands-parents.
Autres raisons
Parfois, le parent est incarcéré en prison ou en prison et l'enfant a besoin d'un membre de sa famille (ou de son parent adoptif) pour lui fournir une maison. Le parent emprisonné peut être emprisonné pour la drogue ou d'autres offenses et est parfois emprisonné pour des crimes violents, en recevant une phrase de beaucoup d'années. Dans quelques cas, le parent adulte est extrêmement immature et incapable et ne s'intéresse pas à la parentalité.
Un appel à l'action
Si vous êtes un grand-parent élevant votre petit-fils, ou si vous connaissez quelqu'un d'autre, vous pouvez participer à une étude en cours. Un pédiatre américain renommé, Andrew Adesman, MD, effectue une étude de recherche majeure sur les besoins non satisfaits des grands-parents élevant leurs petits-enfants. Cette étude vise à renforcer les efforts visant à s'assurer que les grands-parents qui élèvent leurs petits-enfants obtiennent le soutien financier et social dont ils ont besoin. Aller à: www.GrandparentingResearch.com
