La personne moyenne passe deux semaines de sa vie à s'embrasser

Snapple Real Fact # 29

Je faisais les cent pas devant la salle de classe, donnant mon dernier test dans Statistiques et méthodes de recherche, quand un de mes conseillers est venu en courant à la porte, souriant. Je suis entré dans le couloir.

"Nous étions en train de discuter des méthodes de recherche!" Dit Franny, sautant joyeusement.

Je l'ai regardée d'un air interrogateur.

"La nuit dernière, je traînais avec Tess et d'autres majors de Psych et cet ami est venu et a dit que ce n'était pas intéressant comment les gens passent deux semaines de leur vie à s'embrasser."

Elle a continué à me dire comment Snapple a une série appelée "Real Facts" imprimée sous les paupières de toutes leurs bouteilles de thé glacé. Le fait # 29 est " En moyenne, un humain passera jusqu'à 2 semaines à s'embrasser dans sa vie. "Son ami pensait que c'était vraiment propre.

Les psychothérapeutes n'étaient pas si sûrs.

"Quelle culture ont-ils étudié? Je parie que c'est vraiment différent d'un pays à l'autre. "

"Comment mesurerais-tu ton baiser? Est-ce la durée de chaque baiser ou épisodes de baiser? Je veux dire, si vous embrassez quelqu'un et que vous rompez le contact et que vous l'embrassez à nouveau vingt secondes plus tard, comptez-vous les secondes qui se regardent dans les yeux dans le baiser? " (Je parie que c'était Tess, qui est touche affectueuse micro-codage courant dans les conversations enregistrées sur vidéo des couples romantiques.)

"Et comment pourriez-vous le mesurer avec précision? Je veux dire, cela devrait évidemment être toutes les données rétrospectives. Même si vous gardiez des «journaux intimes», les gens ne seraient pas en mesure de se souvenir exactement du temps qu'ils ont passé.

"Et à quel point est-ce fiable? Je veux dire, je pourrais être en train de faire un rapport hier ou peut-être la semaine dernière. Mais les six derniers mois? Ou la dernière année? En aucune façon!"

"Et si vous le faisiez transversalement, ce serait complètement confus. Je veux dire, les personnes plus âgées et les personnes plus jeunes pourraient vous donner des estimations, et alors vous pourriez comprendre ce que serait une personne composite. Mais vous avez probablement des effets de cohorte, où les personnes qui sont nées dans différentes années ont eu des expériences de baisers typiques différentes. Donc, aucun moyen serait-il exact. "

Toute cette histoire s'écroula alors que Franny rebondissait, souriant joyeusement. Apparemment, son amie n'avait PAS été ravie de la discussion. Elle avait aimé le factoid – sans fioritures et juste comme ça. C'était plutôt cool. Elle n'avait pas voulu qu'il soit brisé et disséqué.

Moi, d'un autre côté, j'étais ravi.

L'un des avantages secondaires de la complexité de la psychologie en tant que science est que les étudiants en psychologie passent beaucoup plus de temps que beaucoup d'autres majors à étudier explicitement la pensée critique. Sauf que nous ne l'appelons pas la pensée critique. Nous l'appelons méthodes de recherche et statistiques. Alors qu'un manuel de biologie d'introduction typique décrit des faits fascinants et des expériences critiques qui racontent une histoire fascinante sur la façon dont les choses fonctionnent, un manuel de psychologie typique ne le fait pas.

Les manuels de psychologie ont la tendance parfois exaspérante d'enseigner la controverse – c'est-à-dire le processus de la science.

Un ensemble de théories et d'expériences le suggère. . .

Un autre ensemble d'études signale des problèmes majeurs avec ce travail. . .

La prépondérance de la preuve est conforme à cette interprétation. . .

Mais cela ne vaut que pour des populations particulières, en particulier des périodes historiques, dans des cultures particulières.

La folie, mais profondément ancrée dans la façon dont les scientifiques travaillent vraiment et le genre de prise en charge avec des preuves que les scientifiques luttent pour comprendre le phénomène complexe parmi les êtres humains hétérogènes vivant dans diverses circonstances.

C'est aussi la raison pour laquelle pratiquement toutes les majeures en psychologie prennent au moins un semestre – souvent deux ou plus – de statistiques et de méthodes de recherche. L'un des objectifs de l'apprentissage des études de conception est qu'il vous oblige à réfléchir sur les questions d'échantillonnage (qui a été étudié?), De mesure (comment les idées ont été réellement opérationnalisées et mesurées?), De généralisabilité (quelles sont les limites de nos connaissances? ), et des facteurs de confusion (existe-t-il d'autres explications à ces constatations?). Tous ces éléments sont essentiels à la collecte de données pour nous aider à comprendre la complexité du comportement humain.

Et toute cette formation est essentielle à la pensée critique.

Le fait que des étudiants qui avaient suivi un cours sur les méthodes avec moi un an plus tôt puisse habituellement distinguer un «fait» de ces problèmes en traîner leur temps m'a donné l'impression que peut-être une partie de la formation des étudiants peut être payante. Même s'ils ne deviennent jamais des psychologues de recherche, dirigez une autre ANOVA ou concevez une étude dans leur vie. Tout comme les consommateurs de base de la culture pop.

Peut-être leur apprenons-nous quelque chose d'important après tout. Scepticisme.

J'ai remercié Franny, car nous avons parlé de l'utilisation de cet exemple en classe le semestre prochain.

Quand j'ai raconté cette histoire à mon mari pendant le déjeuner, il a eu un regard lointain dans les yeux.

"Deux semaines de leur vie à s'embrasser? Ne l'avons-nous pas fait en mai 1975?

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Autres publications sur les statistiques et les méthodes de recherche:

Personne ne devient psychopédagogue pour étudier les statistiques: Partie I
Sont les rats de laboratoire d'intro de psy?
Se sentir confiant sur les intervalles de confiance: comment fonctionnent les statistiques

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