Le mythe est que le traitement du cancer de la prostate détruit les érections des hommes. La vérité est plus compliquée.
Les hommes qui suivent un traitement pour cette maladie doivent se préparer émotionnellement à la dysfonction érectile permanente (DE) qui ne peut pas être traitée avec des médicaments contre l'érection. Mais après le traitement du cancer de la prostate, ED n'est pas inévitable. Et si vous le développez, vous pouvez toujours profiter d'une vie sexuelle épanouie, y compris des orgasmes satisfaisants.
Tous les traitements sont également efficaces
La plupart des cancers de la prostate sont diagnostiqués tôt, avant de se propager à l'extérieur de la glande. Avec une détection précoce, le pronostic est excellent. L'American Cancer Society estime 220 000 nouveaux diagnostics en 2015 et 27 500 décès, soit un taux de mortalité de 12,5%. À titre de comparaison, le cancer du sein-232 000 diagnostics en 2015, et 40 000 décès, un taux de mortalité plus élevé de 17 pour cent.
Le cancer de la prostate à un stade précoce peut être traité de trois façons: ablation chirurgicale de la glande (prostatectomie radicale), rayonnement à forte dose provenant d'une source externe (faisceau externe) ou insertion d'une pastille radioactive (implantation de graines, curiethérapie).
Tous les trois sont également efficaces. Des chercheurs du MD Anderson Cancer Center à Orlando, en Floride, ont examiné les résultats de 2 991 hommes consécutifs: 1 034 avaient une prostatectomie, 785 avaient un rayonnement externe et 950 avaient une implantation de graines, et 222 avaient un faisceau externe combiné et des graines. Les taux de survie à cinq ans étaient de 81% pour la prostatectomie, de 81% pour le faisceau externe, de 83% pour les graines et de 77% pour l'équivalence thérapeutique-statistique. Une étude de huit ans sur 1 682 hommes à la Cleveland Clinic a également montré une survie équivalente: 72% pour la prostatectomie, 70% pour la radiothérapie (les deux types).
Risque ED après traitement
Les chercheurs de l'Institut national du cancer ont suivi 1.187 hommes pendant cinq ans – 901 ont eu une chirurgie, 286 ont eu un faisceau externe. La fonction sexuelle a diminué dans les deux groupes, mais ED était plus fréquente chez ceux qui ont subi une intervention chirurgicale, 79 pour cent après prostatectomie contre 64 pour cent après la radiothérapie.
Les chercheurs de Harvard ont mené une étude similaire chez 987 hommes traités pour un cancer de la prostate. Deux ans plus tard, la chirurgie a laissé 65 pour cent avec ED. Le rayonnement externe du faisceau a causé ED dans 63 pour cent. Et l'implantation de semences radioactives a provoqué une dysfonction érectile de 57%.
D'autres chercheurs ont rapporté des résultats quelque peu différents – les taux de DE variant de 60% à 82%. Mais presque chaque étude montre que la prostatectomie cause un peu plus d'érection que les radiations.
Facteurs de risque pour ED après traitement
Cependant, ces chiffres sont des moyennes. Selon l'homme, les taux d'ED après traitement variaient de 92% à 30%.
• Âge. Chez les hommes en bonne santé, la capacité d'érection diminue avec l'âge. Chez certains hommes, en particulier les fumeurs, cela peut commencer dès l'âge de 40 ans, alors que la plupart des hommes remarquent une érection au début de la cinquantaine. La capacité d'érection continue de diminuer avec les années qui avancent. Plus l'homme est jeune au traitement, plus il est susceptible de conserver sa capacité d'érection.
• Type de traitement. Tous les traitements contre le cancer de la prostate causent une dysfonction érectile considérable, mais c'est la chirurgie qui cause le plus. Le type de traitement affecte également la façon dont la dysfonction érectile se développe. Après la chirurgie, la plupart des hommes souffrent d'une érection soudaine, mais avec le temps, certains guérissent partiellement. Après la radiothérapie, moins d'hommes déclarent une ED soudaine. Mais au fil du temps, ED devient plus commun.
• PSA. PSA, antigène spécifique de la prostate, est un composé libéré par la prostate. Son utilisation en tant que test de dépistage du risque de cancer de la prostate est controversée, mais plusieurs études montrent que plus le PSA d'un homme est faible avant le traitement, plus il est susceptible de conserver sa capacité d'érection après.
• Fonction sexuelle avant le traitement. Comparativement aux hommes qui ont déclaré avoir eu des rapports sexuels peu fréquents et insatisfaisants, ceux qui avaient des rapports sexuels réguliers et satisfaisants avant le traitement montraient une meilleure capacité d'érection après.
• Des érections matinales ou des érections partielles. Les jeunes hommes se réveillent souvent avec des érections matinales. Certains hommes plus âgés continuent à se réveiller avec une fermeté partielle du pénis. Comparativement aux hommes qui se réveillent rarement ou jamais avec des demi-érections, ceux qui éprouvent au moins une fermeté occasionnelle au réveil sont plus susceptibles de récupérer la fonction d'érection après un traitement contre le cancer de la prostate.
Chirurgie de nerf-Sparing?
Pourquoi le traitement du cancer de la prostate provoque-t-il un tel taux de dysfonction érectile? Parce que les nerfs impliqués dans l'érection, en particulier deux faisceaux de nerfs, courent très près de la glande. La chirurgie coupe typiquement ces nerfs, et le rayonnement les endommage habituellement.
Pendant des années, les chirurgiens se sont efforcés d'enlever la prostate tout en laissant intacts les faisceaux nerveux (prostatectomie épargnant les nerfs), réduisant ainsi le risque de dysfonction érectile. Malheureusement, la chirurgie des nerfs épargnants ne fait pas de miracles. Au Centre de cancérologie Fred Hutchinson de Seattle, les chercheurs ont consulté 1 291 hommes 18 mois après la prostatectomie effectuée au milieu des années 1990. Parmi ceux qui ont eu une chirurgie ordinaire, 66 pour cent ont signalé une dysfonction érectile grave. Ceux qui ont eu une chirurgie épargnant le nerf ont rapporté moins ED, mais pas beaucoup moins-57 pour cent. Dans ce groupe, l'âge était un meilleur déterminant de la fonction sexuelle que le type de chirurgie. Parmi les hommes de moins de 60 ans, 39 pour cent pourraient élever des érections. Pour les hommes de 60 ans ou plus, le chiffre était de 20%.
Des études plus récentes ont rapporté des résultats un peu meilleurs. Récemment, la prostatectomie assistée par robot a amélioré les taux de rétention de l'érection. Une revue italienne de six études réalisée en 2012 a montré que 12 à 12 mois après la chirurgie, 54 à 90% des hommes pouvaient élever des érections.
Cependant, ces études mesurent «n'importe quel degré d'érection». Selon les chirurgiens, les taux d'érection suffisants pour les rapports sexuels se situent généralement entre 25 et 70%. Mais demandez aux hommes qui ont été traités, et vous obtenez des chiffres différents. Les chercheurs du Memorial Sloan-Kettering Cancer Center à New York ont étudié 180 hommes deux ans après prostatectomie radicale épargnant les nerfs. Parmi ceux qui n'utilisent pas de médicaments contre l'érection, seulement 22 pour cent ont déclaré que leurs érections étaient de retour à la ligne de base. Parmi ceux qui utilisaient les médicaments, le chiffre était de 43% – ce qui signifie que 57% avaient subi une perte post-opératoire significative de la capacité d'érection.
Enfin, si la tumeur est située près d'un faisceau nerveux, une chirurgie d'épargne nerveuse peut ne pas être possible.
Bottom line: Comparé à la chirurgie ordinaire, la chirurgie d'épargne nerveuse produit de meilleurs résultats, mais pas beaucoup mieux. Pour de meilleurs résultats, optez pour une chirurgie d'épargne nerveuse assistée par robot.
Médicaments d'érection pourraient aider
Plusieurs études montrent que chez certains hommes, le Viagra et d'autres médicaments d'érection peuvent aider à rétablir l'érection après le traitement du cancer de la prostate. Mais cela dépend de la fonction nerveuse.
Les médicaments d'érection fonctionnent en amenant plus de sang dans le pénis. Mais si un homme n'a pas assez de fonction nerveuse pour l'érection, la quantité de sang dans le pénis n'a pas d'importance. Les nerfs endommagés ou sectionnés signifient iffy ou pas d'érections. Cependant, avec la chirurgie épargnant le nerf, une grande partie ou la totalité de la fonction nerveuse reste, et les drogues d'érection peuvent aider.
Des chercheurs italiens ont analysé 11 études d'érections chez des hommes ayant pris du Viagra après prostatectomie. Après la chirurgie conventionnelle, les médicaments contre l'érection ont aidé de 0 à 15 pour cent des hommes. (La chirurgie conventionnelle épargne parfois certains nerfs.) Après la chirurgie qui a épargné un faisceau nerveux, les médicaments ont aidé 10 à 80 pour cent des hommes. Lorsque les deux paquets de nerfs ont été épargnés, Viagra a aidé 46 à 72 pour cent des hommes.
Bottom line: Pour la meilleure chance de la fonction sexuelle, avoir une chirurgie bilatérale épargnant les nerfs et utiliser des médicaments d'érection.
Implant pénien?
Les implants péniens sont des tiges emboîtées chirurgicalement insérées dans la tige du pénis avec une ampoule de compression et un réservoir de liquide inséré dans le scrotum. Pressez l'ampoule et le liquide remplit les tiges, les étendant hydrauliquement pour produire l'érection.
Cependant, il y a deux problèmes majeurs avec les implants. La chirurgie d'insertion peut laisser le pénis semblant déformé. Et les implants peuvent mal fonctionner, nécessitant plus de chirurgie pour les réparations.
En conséquence, seule une petite proportion d'hommes optent pour des implants après une chirurgie du cancer de la prostate.
Grands rapports sexuels et orgasmes satisfaisants sans érection
Toute l'attention sur l'érection après le traitement du cancer de la prostate obscurcit un fait clé: les hommes n'ont pas besoin d'érections pour avoir des relations sexuelles satisfaisantes et des orgasmes. Dans un contexte érotique – la lumière d'une bougie, la musique, et une femme motivée par l'érotisme qui allume un homme – une stimulation vigoureuse du pénis peut déclencher l'orgasme même si le pénis est flasque. Si un homme développe une dysfonction érectile à la suite d'un traitement contre le cancer de la prostate, il peut encore jouir d'une vie sexuelle épanouie et avoir des orgasmes aussi agréables que ceux qu'il avait quand il pouvait élever des érections.
Différents nerfs contrôlent l'érection et l'orgasme. Même si les nerfs d'érection d'un homme sont endommagés ou sectionnés, il est probable que les nerfs qui régissent l'orgasme restent intacts. C'est un ajustement pour avoir un pénis flasque stimulé à l'orgasme. Mais ce n'est pas si difficile – et après le traitement du cancer de la prostate, la plupart des hommes préfèrent avoir des orgasmes sans érection que des érections sans orgasme.
Comment les hommes ont-ils des orgasmes sans érection? La façon habituelle – avec une stimulation directe et soutenue du pénis par la main, la bouche, le jouet sexuel ou toute combinaison. Cela peut prendre plusieurs mois après le traitement pour revenir à l'orgasme, mais si vous travaillez, que ce soit en solo ou avec un amant, vous pouvez profiter d'orgasmes satisfaisants avec un pénis flasque.
Pour obtenir de l'aide individuelle sur les relations sexuelles après un cancer de la prostate, consultez un sexologue. Pour en trouver un près de chez vous, visitez l'Association américaine des éducateurs sexuels, des conseillers et des thérapeutes, la Société pour la thérapie sexuelle et la recherche, ou l'American Board of Sexology.
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