Apple et Facebook ont décidé d'aider les femmes à consacrer plus de leurs meilleures années de reproduction au marché du travail en couvrant le coût de la congélation des œufs, jusqu'à concurrence de 20 000 $ par employé. Le coût de la congélation des œufs peut atteindre 10 000 $ par cycle. L'idée est qu'une telle mesure libère les femmes des inconvénients de leurs horloges biologiques, leur permettant de construire leur carrière quand elles sont jeunes et ont leurs enfants plus tard dans la vie.
Est-ce quelque chose que les femmes devraient faire? Non, je ne le pense pas. Comptons les raisons pour lesquelles:
À mesure qu'un homme vieillit, son nombre de spermatozoïdes diminue et sa motilité diminue, ils deviennent étrangement formés et subissent une fragmentation de l'ADN. Selon un rapport de 2011 publié dans la revue médicale Reviews in Urology, les hommes de plus de 35 ans sont deux fois plus susceptibles d'être infertiles que ceux de moins de 25 ans. Une étude de 2008 a révélé que les spermatozoïdes des hommes dans la trentaine moins susceptibles d'entraîner une grossesse en bonne santé que les spermatozoïdes des hommes plus jeunes. Les hommes de plus de 40 ans ont réussi une grossesse réussie dans seulement 10% des cas, et un tiers de ces cas ont entraîné une fausse couche. D'autres études ont montré que comparativement aux enfants de pères âgés de 20 à 24 ans, les enfants nés de 45 ans et plus avaient environ deux fois plus de risques de développer une psychose, plus de trois fois plus de risques d'autisme, environ 13 fois plus trouble déficitaire, et une incidence plus élevée de difficultés scolaires et de toxicomanie.
Nous devons donc cesser de penser que seules les femmes ont des horloges biologiques.
Ce n'est pas seulement sur les oeufs. L'environnement dans lequel évoluent l'embryon et le fœtus est également important. La grossesse exige beaucoup du corps de la femme pour atteindre son objectif à terme. Selon la Mayo Clinic, les femmes enceintes de plus de 35 ans sont plus susceptibles de développer un diabète gestationnel, plus susceptibles de développer une pression artérielle élevée, plus susceptibles d'avoir un bébé de faible poids à la naissance, plus susceptibles d'accoucher prématurément susceptible de souffrir de fausse couche.
Donner naissance n'est pas comme avoir une tumeur enlevée. Lorsque la grossesse se termine par l'accouchement, vous avez un bébé – un véritable organisme vivant qui attend et exige – plus que toute autre espèce sur la planète – un niveau de soins parentaux ridiculement élevé. La progéniture humaine ne peut pas s'asseoir quand ils sont nés, ne dort pas la nuit avant leur quatrième mois, ne peut pas marcher jusqu'à la fin de la première année de vie, ne commence pas à former des phrases intelligibles jusqu'à la fin de la petite enfance, et besoin d'une surveillance constante jusqu'à presque la deuxième décennie de la vie. Comparez cela aux chiens ou aux chats qui sont des adultes pleinement fonctionnels dans une année.
La période la plus cruciale est celle des âges 0-3 lorsque le cerveau subit une prolifération et une taille énormes des cellules cérébrales, si le cerveau reçoit une stimulation adéquate. Selon le Département américain de la santé et des services sociaux, le cerveau d'un bébé atteint environ 90% de sa taille adulte à l'âge de 3 ans. Mais cette poussée de croissance dépend fortement de la stimulation qui constitue la base de l'apprentissage. C'est au cours de cette période que les enfants sont les plus exigeants de l'attention des adultes, et leur développement de la personnalité est le plus influencé par les gens autour d'eux. Pourtant, nous avons toujours tendance à penser que prendre soin de très jeunes enfants n'est rien d'autre que de la garde d'enfants.
Le lieu de travail contemporain a été conçu avec l'hypothèse d'une division du travail liée au sexe: la femme est à la maison pour s'occuper des enfants et diriger la maison, et le mari consacre la plupart de ses heures à construire sa carrière et rapporter un salaire. Lorsque les femmes sont entrées sur le marché du travail, cela n'a pas changé. Nous avons d'abord cru que si les Américains pouvaient maintenir une existence de classe moyenne avec un partenaire travaillant 40-50 heures par semaine, alors nous pourrions maintenir une existence de classe moyenne avec deux partenaires travaillant 20-25 heures par semaine.
Mais parce que nous n'accepterons absolument pas l'idée d'un professionnel à temps partiel, le fait d'être à temps partiel continue de signifier des postes de «personnel de soutien» peu rémunérés qui sont tenus aussi loin que possible de la prise de décision de haut niveau. Ceci est absurde. Si un médecin ou un avocat indépendant réduit les heures de travail, il ne devient pas soudainement incapable de prendre des décisions de haut niveau.
Plus important encore, la trajectoire de carrière «idéale» n'a pas changé. Nous sommes supposés entrer dans le milieu de travail dans la vingtaine, construire nos carrières dans la trentaine et atteindre des niveaux de pouvoir et de revenus toujours plus élevés dans la quarantaine et au-delà. Aucune pause dans cette trajectoire n'est tolérée – pas de temps libre, pas de «mouvements latéraux» vers des postes qui réduisent les demandes de déplacement ou la charge de travail, et certainement pas d'options à temps partiel.
Cela a épelé un désastre pour la famille américaine. Le lieu de travail est plein de vingt-quelque chose, trente-quelque chose, et quarante-quelque chose zombies parents zombies qui ont découvert trop tard que l'éducation des enfants d'âge préscolaire n'est pas comme bébé assis: Il est beaucoup plus exigeant. Si nous essayons d'offrir des services d'éducation aux femmes des classes socio-économiques défavorisées (ce que nous faisons de nos jours), nous sommes choqués de constater que le marché apprécie énormément la garde d'enfants: nous devons payer des milliers de dollars par mois à quelqu'un d'autre. élever nos enfants d'âge préscolaire pour nous. Ajoutez-le à notre paiement mensuel d'hypothèque ou de loyer et vous découvrirez facilement pourquoi nous ne pouvons pas créer de véritable richesse personnelle.
Maintenant que ces géants technologiques avant-gardistes ont offert cette «option» aux employées, ce n'est qu'une question de temps avant que cette «option» ne devienne une coercition implicite. Si une femme choisit d'avoir des enfants pendant qu'elle est jeune et découvre ensuite que ses enfants «nuisent» à sa capacité de travailler 100 heures par semaine, la critique orale ou tacite sera «Eh bien, elle avait la possibilité de congeler ses oeufs, et elle choisi de ne pas le faire. C'est donc de sa faute si sa carrière est au point mort. » Une fois que cette« option libre »est sur la table, elle change pour toujours le jeu pour les femmes au travail. Et quand la quarantaine décongèle ses œufs pour fonder une famille, elle va devoir affronter tous les mêmes problèmes, le fameux "équilibre entre le travail et la vie personnelle" ne disparaît pas parce que vous êtes maintenant dans la quarantaine. Ce n'est pas un progrès.
Voici une véritable solution au problème de l'équilibre entre le travail et la vie personnelle: insiste pour que les employeurs abandonnent leurs exigences et leurs attentes pour des trajectoires de carrière ininterrompues. Les travailleurs qui s'absentent, qui travaillent à temps partiel, qui demandent un horaire variable ou qui font un «déménagement latéral» dans un poste moins exigeant pour investir dans leur propre jeune famille ne devraient pas payer un lourd tribut au travail. Bien sûr, leurs revenus diminuent, et ils doivent planifier judicieusement pour s'assurer qu'ils peuvent prendre cette baisse de revenu.
Non, le plus gros problème se produit lorsque leurs enfants sont en âge d'aller à l'école et qu'ils veulent revenir sur cette trajectoire de carrière en constante évolution. Ce qu'ils constatent, c'est qu'ils ne sont plus pris au sérieux en tant que candidats, parce qu'ils font passer les besoins de leur propre famille avant les exigences du milieu de travail. Nous devons rejeter la croyance que quelqu'un qui est sérieux au sujet de sa carrière sacrifie TOUT à cette carrière. Nous devons mettre fin à la fausse croyance selon laquelle quelqu'un qui prend le temps de former sa famille n'est pas sérieux au sujet de sa carrière. Les heures nécessaires pour élever nos citoyens doivent venir de quelque part. C'est un bon investissement dans l'avenir de notre pays. Nous devrions faire de la place dans la vie des gens pour élever la prochaine génération d'Américains parce que nous bénéficions tous de cet effort.
Pour en savoir plus sur ce problème, consultez mes précédents blogs ici, ici et ici. Vous pouvez également m'entendre discuter de ce problème avec le Dr Charles Sophy dans son Podcast en cliquant sur le lien fourni sur ma page professionnelle.
Droit d'auteur Dr. Denise Cummins 15 octobre 2014
Le Dr Cummins est psychologue de recherche, membre de l'Association for Psychological Science et auteur de Good Thinking: Sept idées puissantes qui influencent notre façon de penser.
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