On a dit que l'obésité avait atteint des proportions «épidémiques». Fait intéressant, l'obésité ne correspond pas à la véritable définition de ce mot du dictionnaire:
Une manifestation répandue d'une maladie infectieuse dans une communauté à un moment donné: "une épidémie de grippe".
Les rapports des médias disent que l'obésité est la cause de nombreuses maladies et coûte des millions de dollars au système de santé par année. Les statistiques montrent que 65% des Américains sont en surpoids ou obèses. Même les professionnels de la santé signalent des difficultés à travailler avec des personnes obèses.
Ce que tout cela n'aborde pas, c'est la façon dont les statistiques, les médias et les attitudes des professionnels de la santé ainsi que la société en général favorisent la stigmatisation des personnes obèses. L'intimidation des enfants sur leur poids est à un niveau élevé. Les études de recherche montrent que les personnes obèses cherchant la chirurgie bariatric ont des taux élevés de dépression, de pensées suicidaires et de tentatives de suicide directement liées aux expériences de stigmatisation de poids. Les personnes obèses et en surpoids dans notre culture sont considérées comme paresseuses, dégoûtantes, pas intelligentes et peuvent éprouver des préjugés au travail et dans de nombreux autres domaines de leur vie. Ces croyances sont souvent intériorisées chez les personnes obèses. Les expériences de stigmatisation du poids peuvent conduire à une augmentation de la frénésie alimentaire et de la suralimentation en tant que mécanisme d'adaptation.
Les enquêtes auprès des médecins ont montré une stigmatisation de poids dans le traitement de l'obésité:
Un sondage mené auprès d'un échantillon représentatif de médecins de soins primaires à l'échelle nationale a révélé que non seulement la moitié des répondants estimaient que les patients obèses étaient maladroits et peu attrayants, mais plus de 50% croyaient qu'ils ne se conformeraient pas au traitement. Un tiers d'entre eux les considéraient comme «faibles» et «paresseux». Une autre étude a révélé que le poids des patients augmentait, les médecins déclaraient moins de patience, moins de foi dans la capacité des patients à suivre le traitement et moins de désir de les aider . (1,2)
L'accent mis actuellement sur l'obésité chez les enfants est un autre exemple de la façon dont la stigmatisation du poids se joue dans les médias. La campagne de la Géorgie contre l'obésité infantile utilise des messages avilissants avec des images d'enfants en surpoids. Les messages comprennent: "Attention: Il est difficile d'être une petite fille, si vous êtes gros." "Attention: La prévention des matières grasses commence à la maison. Et la ligne de buffet. "Bien que la sensibilisation est importante, nous n'avons actuellement aucun moyen éprouvé pour aider les enfants ou les adultes à perdre du poids. Au-delà de cela, la prépondérance de la recherche montre que ce n'est pas le nombre sur l'échelle qui est la cause des problèmes de santé, c'est le manque de comportements sains. Vous pouvez être en surpoids ou obèses et être en meilleure santé qu'une personne mince qui est sédentaire. Le mouvement Health at Every Size favorise une approche plus réaliste qui est la santé est le résultat d'une interaction dynamique impliquant le style de vie, l'activité et ne doit pas être déterminée par un ensemble de graphiques ou le nombre sur l'échelle. La recherche prouve que le stigmate de poids rend une personne MOINS susceptible d'aller à la gym ou assister à un cours d'exercice, donc c'est contre-productif en effet.
La représentation médiatique des individus obèses aggrave encore les choses. Des études sur ce spectacle montrent que les personnes obèses sont généralement représentées sous le pire jour possible. Leurs corps sont souvent photographiés sans montrer leur visage (déshumanisant), sous un angle qui est le moins flatteur pour leur taille (biaisé). Les émissions de télévision populaires qui dépeignent les personnes obèses les montrent généralement comme des personnes comiques et solitaires ou comme des monstres bizarres. The Biggest Loser promeut l'idée que si vous travaillez juste un nombre énorme d'heures et de régime, vous aussi, vous pouvez être mince et heureux.
L'obésité n'est pas un problème de volonté, malgré les meilleurs efforts de notre société pour nous convaincre de cette notion. L'obésité ne concerne pas ce que vous mangez. Malgré tout le battage médiatique sur les maux de sucre, de graisses et de glucides dans diverses manies de régime, les taux d'obésité ont continué à grimper et les experts admettent maintenant que les graisses, par exemple, ne font pas grossir.
L'obésité, comme de nombreux problèmes de santé publique (tabagisme, dépendance à la drogue et à l'alcool) et de nombreux problèmes de santé chroniques (diabète, cardiopathie, hypertension artérielle, etc.) est un problème compliqué à long terme qui ne peut être résolu de «manger ça, ne pas manger ça». Cela implique un mélange de facteurs génétiques, de facteurs émotionnels, de croyances et de comportements. Plus tôt nous nous attaquerons au problème de la concentration sur le nombre sur l'échelle plutôt que de se concentrer sur ce que les preuves montrent, plus nous aiderons les gens à résoudre ce problème. L'aide ne devrait pas venir en condamnation ou en honte, mais en pleine acceptation et promotion de la santé, peu importe votre taille.
