Ne demandez pas seulement à Bruce Jenner des réponses, demandez-vous

Source: Maya Ciarrocchi

La semaine dernière, Bruce Jenner est devenue une femme transgenre dans le cadre du programme d'actualités ABC 20/20 , satisfaisant de nombreux esprits curieux. Mais plus éclairant pour moi que les réponses à cette interview étaient les questions – questions que nous devrions diriger plus sur nous-mêmes que chez Jenner.

L'intervieweuse Diane Sawyer a répondu à notre curiosité à propos de Jenner par sa préparation à la réputation et sa chaleur. Elle nous a informés sur les différences entre le genre et la sexualité, a attiré notre attention sur les nombreuses personnes marginalisées transgenres et non conformistes de genre parmi nous, et nous a conseillé de ne pas assumer les pronoms par lesquels chacun d'entre nous préfère être identifié. (Elle a fait remarquer que, pour le moment, Jenner préfère lui / elle.)

Mais ce sont les moments de perplexité palpable de Sawyer qui nous ont le plus éveillés à des questions vraiment centrales: comment l'identité de genre, l'orientation et l'expression affectent-elles chacune de nos vies?

«Aidez tout le monde à lutter avec ce que c'est …», dit Sawyer, les yeux plissés dans l'inconfort. Plus tard dans l'interview, elle se débat encore, disant: "Encore une fois, c'est la confusion à l'intérieur parce que si vous êtes assigné à un homme …" Jenner clignote avec une sagesse et une bonne humeur durement acquises en suivant sa question, "… et vous devenir une femme … », Sawyer continue de se débattre avec l'énigme, ses mains se balançant d'un côté à l'autre alors que Jenner hoche la tête d'un air enjoué à l'unisson. Sawyer se bat, "Mais vous aimez les femmes … êtes-vous un het … erosexuel qui …" Jenner sauve Sawyer de sa confusion avec une réponse claire sur la différence entre la sexualité ("qui vous êtes attirés") et l'identité de genre ("qui tu es").

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Mais la vraie réponse est dans ses yeux. C'est simplement «Oui». Pas «Oui, Diane. Vous l'avez cloué, "mais plutôt," Oui, c'est une vérité qui ne peut pas être clouée. Une vérité sans réponses définitives. Une vérité qui nous force à basculer d'un côté à l'autre. »Pas seulement la vérité de Jenner, mais la nôtre.

Vous êtes-vous déjà demandé quelles expressions ou maniérismes masculins ou féminins vous font vous sentir plus en sécurité, à l'aise, authentique, libre ou bon? Est-ce que vous vous renseignez sur ce qui vous excite sexuellement? Les réponses à l'une de ces questions évoquent-elles la peur chez vous? Si oui, vous êtes-vous demandé pourquoi?

Bruce Jenner a lutté avec ces questions toute sa vie, surtout sous les yeux du public, ce qui en fait une ressource précieuse pour ceux qui veulent mieux comprendre comment le genre et la sexualité ont un impact sur nos vies. Mais nous ne pouvons pas compter uniquement sur Jenner pour nous éclairer. Bien sûr, nous profitons de son histoire. Comme le dit Sawyer, «nous pensons que c'est une histoire qui ne peut être racontée que par quelqu'un qui l'a vécu». Mais nous avons aussi nos propres histoires. Nous devons nous débattre avec nos propres questions – comme le font les mains confuses de Sawyer au moment de l'interview – avec nos propres peurs et malaises, afin de mieux raconter nos propres histoires.

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En interrogeant et en brisant les histoires qui ont été imposées à chacun d'entre nous, nous nous donnons l'occasion de reconstituer les fragments – comme l'a fait Jenner – dans une mosaïque de notre propre création. Nous nous donnons la possibilité de vivre avec liberté, authenticité et sens de l'intégration.

Et, en même temps, nous développons également une plus grande empathie pour ceux, comme Jenner, dont le besoin crucial de vivre en dehors de la norme est plus évident que la plupart.

Plus nous comprenons nos propres rapports avec le genre, moins nous sommes les boucs émissaires de nos frères et soeurs marginalisés qui sont ciblés, discriminés et attaqués. En comprenant mieux les peurs que nous nourrissons sur la non-conformité des genres dans nos corps et nos âmes, mieux nous pouvons répondre à la question: Qu'est-ce qui effraie le plus, la vision d'une personne non conformiste ou battue à mort?

Trop de personnes transgenres sont régulièrement stigmatisées, discriminées, agressées et assassinées. Ils ont besoin de notre plaidoyer, de notre soutien et de notre protection. Mais la peur de l'inconnu fait trop souvent pencher nos pensées vers le connu à la place, vers la majorité des gens cisgenres – ceux qui ressentent un lien entre leur sexe assigné et le genre qu'ils se sentent. Trop d'entre nous sympathisent davantage avec les «normaux» qui sont surpris, décontenancés ou dérangés en repérant les personnes transgenres dans les toilettes, plutôt que les personnes transgenres elles-mêmes. (BTW, quand les personnes trans entrent dans les salles de bains, comme vous, ils ont très probablement envie de faire pipi.)

La peur de la non-conformité entre les sexes et la peur d'une attaque physique ne sont pas la même chose. Vous ou votre enfant pourriez très bien être ciblé dans les toilettes publiques. Mais si cela se produit – et j'espère que ce n'est pas le cas -, les vêtements et / ou les comportements non conformes au genre ne sont pas susceptibles d'être les indices qui vous conduisent à l'agresseur. En fait, le contraire est beaucoup plus susceptible d'être vrai. (Les statistiques montrent que les personnes trans sont plus susceptibles d'être victimes de meurtre et d'agression que n'importe quel autre groupe minoritaire.) Connaître la différence entre votre propre peur du non-conformisme sexuel et votre propre peur d'attaque vous rendra mieux capable de vous protéger, vos enfants et aussi vos amis et votre famille variant selon le genre quand l'un de vous est en danger.

Un excellent nouveau projet d'art de la performance collaborative, appelé Gender / Power , aborde ces questions et aide à les explorer. Dirigé par Maya Ciarrocchi et Kris Gray, le projet vise non seulement à élever «l'expérience d'être transgenre de la médicalisation et de la pathologie», mais aussi à révéler «l'injustice de genre comme une condition culturelle insidieuse nécessitant une réforme».

J'ai assisté à une performance en mars à New York, et je l'ai trouvé révélateur, surtout à cause de la façon dont cela impliquait mes collègues et moi-même. Alors que la pièce s'ouvrait, nous avons été escortés dans une pièce avec plusieurs écrans montrant des images de corps non conformistes de sexe immobile. Comme il n'y avait pas de places assises, nous étions tous debout, plissant les yeux dans l'inconfort comme Diane Sawyer pendant l'interview de Bruce Jenner. Mais qu'est-ce qui nous mettait mal à l'aise? Les corps que nous regardions? Ne sachant pas lequel d'entre eux était une femme et quel mâle? Le calme? Le ne sachant pas ce qui se passerait ensuite? Alors que nous basculions d'un côté à l'autre dans l'incertitude, j'ai vu des hommes se tenir debout défensivement avec des bras tendus (forts?) Croisés devant leur poitrine. J'ai vu des femmes s'agiter et rouler leurs yeux dans la maladresse (la gaieté?). Chacun d'entre nous s'accrochait à la vie chère aux expressions de genre que nous connaissions le plus – une maîtrise désespérée du contrôle, de la sécurité, de l'évasion.

Les artistes sont ensuite entrés dans l'espace et chacun des récits partagés sur leurs propres luttes pour réconcilier le genre avec leurs propres corps et âmes. À travers la performance, ils semblaient échanger des récits, nous désorientant, mais aussi nous désarmaient, nous éveillant aux possibilités libératrices offertes à chacun de nous lorsque les murs rigides de «normal», de binaire, d '«homme» et de «femme» sont démoli.

Alors que la pièce se terminait, les artistes restèrent en silence une fois de plus – cette fois-ci en direct, par opposition à un écran – qui nous fixait, nous forçant à affronter nos propres genres, corps et âmes, nous encourageant propres questions.

Nous serons tous plus éclairés, plus conscients, moins effrayés, moins attaqués et mieux préparés à l'attaque si nous posons nos questions sur l'expression du genre non seulement aux personnes qui se démarquent, mais aussi aux corps dans lesquels nous nous trouvons. Pour nous-mêmes.

Droit d'auteur Mark O'Connell, LCSW