Pouvons-nous cesser de dire que manger est difficile?

Vous savez comment les experts disent toujours que manger difficile est une étape normale du développement de l'enfant? Eh bien, ils ont tort. Et c'est important.

Perpétuer la croyance que manger difficile est normal n'est pas seulement incorrect, il ruine les habitudes alimentaires de nos enfants .

Pour expliquer, permettez-moi d'être technique.

Point technique no 1 : Il est important de faire la distinction entre la néophobie et l'alimentation difficile.

• La néophobie est une peur des nouveaux aliments.
• Les mangeurs picky rejettent les aliments nouveaux et familiers.

La néophobie est la condition que certains scientifiques croient être déterminée sur le plan du développement ou biologiquement. La néophobie, selon la théorie, est la façon dont Mère Nature s'assure que les tout-petits ne se débarrassent pas du poison et ne l'ingèrent pas.

Picky manger? C'est juste une douleur! (En fait, il y a toutes sortes de théories sur les causes de l'alimentation difficile.) Une idée: les gens qui ont des papilles gustatives super-sensibles, souvent appelées Supertasters, trouvent de nouvelles saveurs offensantes et donc difficiles à accepter. la néophobie, pas difficile à manger, car il s'agit entièrement de nouveaux aliments.)

Pourquoi est-ce important? Vous devez savoir à quoi vous avez affaire avant de pouvoir trouver un remède.

Point technique n ° 2 : L'idée de dispositif de néophobie-comme-sûreté est seulement une théorie , et c'est une théorie complètement non testable à cela.

Je reconnais que la théorie de la néophobie en tant que dispositif de sécurité semble assez plausible. Les enfants qui ont peur de mettre des objets inconnus dans leur bouche sont définitivement plus sûrs.

D'autre part … pourquoi tant d'enfants se retrouvent-ils tous les ans dans la salle des urgences après avoir avalé une pléthore de choses qu'ils n'avaient jamais mangées auparavant: des jouets, des billes, des pièces de monnaie, des piles? Ou ces petites gousses de détergent que nous utilisons pour nettoyer nos vêtements?

La réponse, bien sûr, est que la néophobie existe sur un continuum. Alors que certains enfants obtiennent un peu, les autres enfants obtiennent beaucoup. Mais encore, le fait que tant d'enfants consomment volontiers, même avec empressement, de la saleté, mais ne touche-t-il pas un seul pois, ne fait-il pas au moins de s'interroger sur la théorie des dispositifs de sécurité?

La néophobie – ou son cousin – problème de manger difficile ne pourrait-elle pas être une autre expression des Terribles Twos? Les enfants veulent contrôler leurs environnements. Et ils peuvent être ornery.

Pourquoi est-ce important? Les problèmes de comportement peuvent (et, je dirais, devraient) être adressés. Les phases de développement qui pourraient garder vos enfants en vie sont hautement souhaitables! Même quand ils sont agaçants.

En outre, même lorsque les gens présentent la théorie de la néophobie en tant que dispositif comme n'étant plus nécessaire, c'est-à-dire comme une survivance d'une époque antérieure, l'idée selon laquelle il s'agissait d'une nécessité biologique fait sentir aux parents que la néophobie est insoluble.

Point technique n ° 3 : Le fait de manger à l'occasion pourrait être un comportement normatif pour les tout-petits, mais cela ne veut pas dire que c'est normal du point de vue du développement.

Pour obtenir celui-ci, vous devez penser comme un sociologue. Le comportement normatif est appris. Dans notre culture, nous cultivons des mangeurs difficiles. Oui, certains enfants sont plus prédisposés que d'autres à être aventureux, prudent ou à avoir des problèmes sensoriels. Cependant, il existe deux croyances concurrentes dans notre culture qui, ensemble, créent la tempête parfaite qui produit une alimentation difficile.

Deux croyances concurrentes:

• Il est important de nourrir les enfants d'aliments nutritifs. En effet, leur vie en dépend.
• Il est déraisonnable de s'attendre à ce que les enfants aiment les aliments sains.

En raison de ces croyances concurrentes, nous:

• Nourrir les préférences gustatives de nos enfants, enseignant ainsi l'habitude de la monotonie, pas la variété
• "Dumb-down" la nourriture – C'est ce que j'appelle le "au moins" régime, comme dans "au moins ces pépites de poulet ont des protéines." – enseignant ainsi les enfants à préférer modérément, pas vraiment, des aliments sains
• S'appuyer sur le tango "deux autres bouchées", enseignant ainsi aux enfants que les autres savent combien de nourriture ils devraient manger
• Corrompre les enfants avec des brownies pour qu'ils mangent leur brocoli, apprenant ainsi aux enfants que les «bons» aliments sont mauvais et que les «mauvais» aliments sont bons

La liste continue. Bonnes intentions. Mauvaises habitudes. Contrôler les luttes. Tout au nom de la nutrition.

Pourquoi est-ce important? Il est temps de faire de la place pour une conversation différente afin que nous puissions produire un résultat différent.

J'aimerais pouvoir dire que manger c'est de la nourriture; mais ce n'est pas. Il s'agit du comportement, de la prise de décision, des émotions, et pour les enfants, c'est un sous-produit de la relation parent-enfant. Et donc, si nous voulons changer la façon dont nos enfants mangent, nous devons changer la façon dont nous interagissons avec eux autour de la nourriture. Pour que cela se produise, nous devons reconnaître que notre dialogue national sur la nutrition et le développement de l'enfant contribue au problème de l'alimentation difficile.

Alors, à tous les experts: cessons de nous attendre à ce que nos enfants mangent si mal, et peut-être qu'ils arrêteront de manger si mal.

~ Changer la conversation de la nutrition aux habitudes. ~

© 2014 Dina Rose, Ph.D., est l'auteur du livre, Il ne s'agit pas du brocoli: Trois habitudes pour enseigner à vos enfants pour une vie saine (livres de périgée). Elle écrit aussi le blog It's Not About Nutrition.