Le bon sens nous dit que pendant les périodes de difficultés économiques, il y aura plus de victimes de maltraitance. Les gens enlèveront leur douleur et leur frustration à ceux qui sont plus démunis qu'eux-mêmes. Mais, étonnamment, pendant la Grande Récession, le nombre d'incidents signalés a chuté. Cela peut-il être?
À l'époque, un expert en protection de l'enfance à l'Université de Pennsylvanie a déclaré: «Les prédictions catastrophiques ne se sont pas réalisées.» Cette évaluation reposait sur des sources d'information traditionnelles. Mais selon un récent article paru dans le New York Times, de nouvelles recherches suggèrent que «la véritable histoire de la maltraitance des enfants pendant la récession est sombre».
En utilisant Google pour rechercher des sujets tels que «Mon père m'a frappé» ou «Pourquoi mon père m'a battu?» Ou des recherches plus courantes incluant les mots «abus d'enfant» ou «négligence envers un enfant», Seth Stephen-Davidwitz a trouvé «le Grande récession a causé une augmentation significative de la maltraitance et de la négligence. Le Times concluait: "beaucoup moins de cas ont été signalés aux autorités, avec une grande partie de la baisse due aux budgets réduits pour les enseignants, les infirmières, les médecins et les travailleurs des services de protection de l'enfance." (Voir "Googling Unmasks Child Abuse."
Après des années de rapports déclinants sur les abus aux États-Unis, «les recherches qui semblent provenir des victimes d'abus elles-mêmes ont augmenté dès le début de la Grande Récession. Au cours des semaines où les demandes d'allocations chômage ont augmenté, ces recherches ont également augmenté. "
Les statistiques officielles semblent être comme la conscience, un compte rendu aseptisé et simplifié de la vérité. Ils sont ce que nous pouvons tolérer en sachant. Le Times a ajouté: "Selon les enquêtes gouvernementales, entre 2006 et 2010, 52% des crimes violents, 60% des crimes contre la propriété et 65% des viols et agressions sexuelles n'ont jamais été signalés à la police aux Etats-Unis."
La connaissance inconsciente n'est pas facile à détecter, et pas seulement parce que les faits ne sont pas signalés. Il y a aussi de fausses pistes. La plupart des recherches pour "viol", il s'avère, proviennent de personnes à la recherche de pornographie.
Mais, comme le souligne le Times , «le contraste entre les données de recherche et les données rapportées est une triste histoire à propos des services sociaux dans ce pays. Juste au moment où davantage d'enfants cherchent de l'aide, nous décimons les budgets de ceux-là mêmes qui pourraient réellement faire quelque chose pour les protéger. »Est-ce une preuve de plus que nous ne voulons pas savoir? Comme l'a commenté le Times , c'est une «histoire triste», mais comment pouvons-nous donner un sens à cela?
Cela ressemble à un triage à grande échelle. Alors que le chômage continue, les coupures alimentaires, les crimes violents augmentent, les soins de santé sont de plus en plus indisponibles dans les villes et Medicare refusés à des millions, nous nous détournons de ceux qui ne peuvent pas eux-mêmes attirer notre attention. quand nous savons qu'ils doivent avoir tort.
Mais peut-être que ce triage sous-tendrait peut-être une résurgence, le sentiment sous-jacent que l'abus est la prérogative des parents. Ceci est courant dans les sociétés tribales où les pères peuvent battre leurs enfants en toute impunité, les renvoyer ou les mutiler. Mais peut-être que parmi nous, il y a de plus en plus de gens qui pensent que ce qui arrive à leurs enfants n'est pas l'affaire de l'État.
Je ne dis pas que c'est une conviction consciente. Mais je suggère que dans notre climat actuel de méfiance et de ressentiment à l'égard du gouvernement, les personnes qui sont témoins d'abus peuvent de plus en plus avoir tendance à l'ignorer et à tourner le dos. Il n'y a personne à qui faire confiance avec l'information.
