Enseignement de l'enseignement
C'est une ironie quotidienne que les professeurs d'université ne reçoivent pas la seule activité qu'ils passent la plupart de leur temps à faire. Voici six suggestions tirées de nombreuses années de formation en cours d'emploi dans la salle de classe.
1) Si on me demandait de fournir le principe définissant d'un enseignement efficace en se tenant debout sur un pied, je dirais: «Considère la perspective des élèves.» Bien que cette affirmation soit moins mémorable et plus prosaïque que la Règle d'Or, je crois aussi largement approprié. Si je suis bloqué et que je me demande pourquoi ma classe dérive, si le sujet de la journée me semble fatigant et pour mes étudiants, j'invoque ce principe. Will Rogers a déclaré que lorsqu'un fils devient père, il oublie souvent ce que c'est que d'être un fils. Je crois que l'enseignement perd de son efficacité dès que l'enseignant oublie ce que c'est que d'être étudiant.
2) Évitez les contours en début de cours – car ils gâchent la joie de la découverte pour les étudiants. Les contours peuvent aider l'enseignant, mais le matériel semble plat, tout tracé, connu. Les élèves devraient expérimenter ce que la poétesse Amy Clampitt a appelé «la vitalité de l'histoire».
3) Reculez et laissez les étudiants s'enseigner eux-mêmes – et vous. On dit que la reine Victoria passa une soirée avec William Gladstone et se sentit la personne la plus charmante du monde. Elle a ensuite passé une soirée avec Benjamin Disraeli et a estimé qu'elle était la personne la plus charmante du monde. Un enseignement efficace signifie être plus proche de Disraeli, en mettant en place les conditions pour que les étudiants soient charmants. Pour de nombreux professeurs, l'engagement croissant dans la salle de classe exige que l'on passe de l'état de Gladstone à celui de Disraeli.
La même chose vaut pour le conseil. Il y a plus de deux décennies, une conseillère est entrée dans mon bureau à la recherche de frustration et de découragement – et a alors commencé à décrire de manière animée un problème grave dans l'une de ses classes. À ce moment-là, malheureusement, mon téléphone a sonné (à l'époque des lignes terrestres). Je lui ai répondu, prêt à dire à l'appelant que j'étais occupé et je rappellerais. Mais il s'est avéré urgent, alors j'ai parlé juste assez longtemps pour répondre aux questions importantes. Après avoir raccroché et regardé mon conseiller, son visage s'était transformé. Elle souriait et se détendait, sans aucune trace de frustration ou de découragement. "Merci, Dr Kraft," dit-elle, "cela m'a vraiment aidé." Et avec ça, elle a quitté le bureau.
4) Demandez, ne dites pas. Après avoir supervisé un projet indépendant qui s'est avéré être un succès mitigé, mon étudiant a fait une brève critique. Elle a dit que je planais trop – et je n'ai pas donné assez de conseils. Au début, j'ai interprété son commentaire paradoxal comme une expression de frustration, jusqu'à ce que je réalise son exactitude.
Je n'avais pas fourni le bon type de conseils. J'ai commencé par lui donner des instructions détaillées, la corrigeant quand elle ne les suivait pas. Nous étions dans une vieille blague:
Toc Toc.
Qui est là?
Contrôle monstre. Maintenant, vous dites: "Contrôlez qui est-ce?"
Après avoir corrigé mon élève et que tout allait bien, je lui ai donné la liberté de faire le travail. Mais je n'avais pas été encadré. J'ai plané et puis reculé. Pour la prochaine étude indépendante, j'ai vérifié tout au long du projet, écouté, posé des questions, écouté un peu plus et posé plus de questions.
5) Amusez-vous. Enseigner des sujets qui vous intriguent. Même un sujet apparemment fastidieux était fascinant à un moment donné dans le passé. Essayez de redécouvrir son excitation originale. Si un sujet reste inerte et intransigeant après plusieurs essais, laissez-le aller et essayez autre chose.
6) Parler de la connaissance et permettre l'improvisation. Je suis maintenant à un âge où je peux à peine voir mes notes de cours. Mais ma vue affaiblissante a réellement renforcé mon enseignement. Ne pas être capable de lire la plupart de mes documents préparés me force à être spontanée et plus sensible aux étudiants. Les notes ont disparu, mais les mélodies restent.
