L'écart de rémunération des femmes: est-ce que ce sont des enfants, des attentes ou du féminisme?

Il me semble presque surréaliste que nous parlions toujours d'inégalité au travail. Quand j'ai écrit "Sisterhood Betrayed", il y a 25 ans, j'ai interviewé une journaliste qui a peut-être répondu à la question que l'Organisation de recherche du Pew Center pose aujourd'hui sur l'égalité de salaire pour un travail égal. Le 14 avril, jour de l'égalité salariale, ils ont noté: «Malgré son rétrécissement, l'écart de rémunération entre les sexes persiste. Pourquoi est-ce? »À la fin des années 80, une journaliste bien connue et respectée, Linda Ellerbee, est venue à Yale pour parler avec les étudiants et s'est penchée sur le problème du féminisme et l'égalité de rémunération.

À l'époque, notre section du Département de psychologie – le Centre Bush sur le développement de l'enfant et la politique sociale – dirigeait le congé de maternité (maintenant le congé médical familial) et les normes en matière de garde d'enfants. Malgré certains progrès dans les questions relatives aux femmes, la question à laquelle nous devions faire face était la suivante: pourquoi les féministes ne sont-elles plus à la pointe des droits des femmes?

À l'époque, les recherches ont montré que si la plupart des femmes se décrivaient elles-mêmes comme féministes, peu se disaient appartenir à un mouvement quelconque. Gardez à l'esprit que dans le mouvement des femmes au début des années 90 a été appelé la troisième vague du féminisme. Au cours des années 60, l'accent a été mis sur les inégalités sociales, tandis que le premier portait sur l'inégalité politique et le droit de vote des femmes.

La citation d'Ellerbee pour "Sisterhood Betrayed" a déclaré:

"Chaque fois que je pense que nous sommes ceux qui ont vaincu l'Equal Rights Amendment (ERA), je me fâche. Ma réponse à ces jeunes femmes, qui disent que le féminisme est si peu attrayant, c'est que nous sommes à la tête de plus de la moitié des ménages du pays. Soixante-quinze pour cent des hommes qui sont censés payer une pension alimentaire ne le font pas. Nous continuons de gagner soixante-quatre cents sur le dollar. Vous pensez que le féminisme est peu attrayant? Essayez le bien-être! "

Réfléchis à ses paroles alors qu'elles semblent toujours résonner. Bien que l'EER ait été ratifiée par le Congrès en 1972, ce n'est toujours pas une loi constitutionnelle. Les femmes conservatrices dirigées par Phyllis Schlafly et son Eagle Forum ont aidé à la vaincre. Un groupe souvent décrit comme étant de droite, s'oppose à des problèmes tels que l'avortement, le mariage homosexuel et l'éducation sexuelle dans les écoles. Schlafly défend depuis longtemps les femmes comme des ménagères à temps plein – à ce titre, le salaire égal pour un travail égal n'a pas été inscrit à leur ordre du jour.

La disparité salariale

Quand on sait qu'il y a 25 ans, les femmes gagnaient 64 cents pour chaque dollar gagné par un homme et regardaient ce qui se passe aujourd'hui, cela n'a pas beaucoup changé. Si nous acceptons les calculs de la Maison Blanche, alors les femmes travaillant à temps plein gagnent 77% de ce que les hommes gagnent dans une position égale. Traduit en journées de travail, cela signifie que les femmes doivent travailler deux à trois mois de plus pour gagner ce que leurs homologues masculins ont gagné d'ici la fin de l'année financière.

Il existe une certaine disparité concernant les chiffres réels en dollars et en cents. L'étude de Pew estime que pour les femmes à temps plein et à temps partiel, «les femmes gagnent 84% de ce que gagnent les hommes». En 2013, l'American Association of University Women et le National Women's Law Centre tablaient sur 78%.

Que ce soit 77%, 78% ou 84%, cela signifie toujours que les femmes gagnent moins que les hommes. Trois problèmes semblent entraver le progrès des femmes pour payer la parité: la décision d'avoir des enfants, le double standard dans lequel les femmes doivent travailler plus dur pour faire leurs preuves, et enfin, ce qu'on pourrait appeler un «féminisme raté».

Maman suivi et le choix

C'est ce qui est le plus embêtant – selon l'opinion publique – les femmes sont mises au défi de faire un choix entre la carrière et les enfants. Pourquoi cela devrait-il être? Élever des enfants en bonne santé devrait être la priorité de tous. Nos enfants sont notre avenir, ceux qui prendront des décisions sur le reste d'entre nous en vieillissant.

Selon un sondage en ligne Pew mené en novembre 2014 auprès de 1 835 adultes choisis au hasard, les personnes interrogées ont répondu que le meilleur moment était pour les femmes qui aspiraient à avoir des enfants. Les resultats:

• Au début de sa carrière (36%)
• Attente jusqu'à ce qu'elle soit bien établie (40percent)
• N'avoir aucun enfant (22%); c'est un sur cinq

Le double standard

Dans une conclusion quelque peu contradictoire, le rapport de Pew de janvier 2015 a indiqué que ce n'était pas seulement le suivi de maman qui était en tête de la liste des facteurs qui pourraient être des obstacles au succès pour les femmes. Il semble que «environ quatre Américains sur dix mentionnent un double standard pour les femmes qui cherchent à atteindre les plus hauts niveaux de la politique ou des affaires, où elles doivent faire plus que leurs homologues masculins pour faire leurs preuves.» Pourquoi les femmes sont-elles attendues? faire plus qu'un homme dans la même position?

Féminisme

Comme beaucoup d'autres partisans du mouvement féministe des années 60, Ellerbee a défié les jeunes filles privilégiées du féminisme pour qui les batailles d'une époque antérieure ne sont devenues qu'un autre cours de cours collégial ennuyeux. Ironiquement, ces jeunes femmes ambitieuses avaient l'intention de s'engager sur la voie du succès financier personnel, malgré leur manque d'intérêt pour les aspects politiques du mouvement des femmes et leurs efforts pour franchir le seuil de la verrerie.

Ce qui m'a surpris à propos de "Sisterhood Betrayed", c'est la publicité qu'elle a générée. Cela m'a valu ma première apparition au Today Show, une deuxième section de première page pour USA Today, ainsi que de nombreuses interviews dans les médias imprimés et audiovisuels. Il semblait y avoir de l'élan généré alors que beaucoup d'autres femmes ont écrit des articles et ont commencé à donner des conférences sur le sujet. J'ai eu l'impression d'avoir atteint mon objectif et j'ai recommencé à passer plus de temps avec mes enfants et à retourner à l'université. Grâce aux efforts de tant d'autres femmes, j'étais convaincue qu'un groupe de femmes plus jeunes serait chargé à l'avance. Et nous sommes ici aujourd'hui, toujours pas de salaire égal pour un travail égal.

Aller de l'avant

Le Partenariat national pour les femmes et les familles propose un plan de changement en trois étapes:

• Créer un pipeline pour de bons emplois et des salaires plus élevés
• Encourager et soutenir la rétention et l'avancement des femmes sur le lieu de travail
• Aide à assurer un traitement équitable et non discriminatoire au travail

Il est également essentiel de préserver les relations familiales pour les mères qui travaillent à l'extérieur de la maison. Comme le note le partenariat: «Les femmes représentent près de la moitié de la main-d'œuvre et du soutien de famille dans près des deux tiers des familles, mais les politiques sur le lieu de travail n'ont pas suivi le rythme».

Ce qui était trop vrai il y a plus de vingt ans est toujours vrai aujourd'hui. Jusqu'à ce que la structure du pouvoir de l'Amérique politique et des entreprises soit modifiée pour mieux accommoder les femmes et leurs familles, nous aurons besoin d'un ensemble de stratégies pour gérer le lieu de travail, ce qui aidera plus de femmes à réussir. Je suis certain que Rosie the Riveter, le symbole de la capacité des femmes de la Seconde Guerre mondiale, serait d'accord.

LES RÉFÉRENCES

Un terrain de jeu inégal: l'écart salarial entre les sexes en Amérique, les liens de discrimination et la voie à suivre, Partenariat national pour les femmes et les familles, avril 2015.

À l'occasion du Jour de l'égalité salariale, des faits saillants sur l'écart de rémunération entre les sexes. Pew Research, 14 avril 2015.

Sisterhood Betrayed: Workplace et le Complexe All About Eve, St. Martin's Press, 1991. (Interview du New York Times avec Rita Watson)

La simple vérité sur l'écart salarial entre les sexes, AAUW.org., Printemps 2015.

Les femmes et le leadership / le public dit que les femmes sont également qualifiées, mais les barrières persistent, Pew Social Trends, 14 janvier 2015.

Copyright 2015 Rita Watson