Selon Equilar, une société de suivi de la rémunération des dirigeants, «10 des PDG les mieux payés ont reçu au moins 50 millions de dollars l'an dernier». Une grande partie de la «rémunération globale a pris la forme d'actions». En outre, de nombreux «chefs de la direction ont reçu des primes en espèces généreuses, une forme de rémunération qui ne favorise guère la performance à long terme».
"C'est vraiment une façon démodée de payer", note Robert Jackson Jr., professeur de gouvernance d'entreprise à la Columbia Law School.
Selon le New York Times, ces paiements de ballonnement se produisent "en dépit des efforts soutenus pour restreindre la rémunération excessive des dirigeants. . . . Les employeurs ne paient plus les factures d'impôt pour les PDG qui partent et qui aiment les parachutes dorés. Les régimes de retraite supplémentaires, qui ont profité aux dirigeants, peu importe le rendement de l'entreprise, appartiennent en grande partie au passé. »De plus, il y a davantage de divulgation publique de la rémunération des dirigeants, car on croyait que si« les entreprises doivent déclarer une rémunération des PDG égale à 1 000 fois celle du travailleur moyen. »Une étude récente a conclu que le salaire du PDG« un multiple de la rémunération du travailleur type est passé d'une moyenne de 20 fois en 1965 à 295,9 en 2013 ».
Mais le Times a conclu que la honte "n'a pas fonctionné." (Voir, "Pour les PDG les mieux payés, le parti continue.") Nous devons nous demander pourquoi?
Les PDG forment en fait un club, une oligarchie serrée, et dans ce groupe il n'y a qu'une mesure de succès. Les PDG savent où ils se situent les uns par rapport aux autres, et ils veulent être traités avec respect. D'une part, beaucoup d'entre eux siègent aux conseils qui déterminent les salaires des autres PDG, et les conseils tiennent à savoir quelles sont les «normes». Ils peuvent effectivement croire que la compensation fonctionne comme une incitation, mais c'est probablement plus une question de jouer selon les règles et d'être «approprié» et «équitable» pour les membres de leur groupe – dans ce monde raréfié.
Mais il y a un autre facteur: le statut et le pouvoir de l'oligarchie dépendent de l'importance des sommes d'argent nécessaires pour maintenir sa position sociale. En se payant des sommes aussi énormes, ils assurent aussi la continuité et le pouvoir de leur classe.
Il faut beaucoup d'argent pour payer les armées d'avocats, de comptables, de conseillers, de lobbyistes et autres qui leur permettent de protéger la richesse grâce à laquelle ils gardent le contrôle du processus politique et protègent leur patrimoine contre l'impôt. Bien sûr, ils dépensent aussi beaucoup d'argent dans leurs maisons et leurs avions privés, dans leurs collections d'art et ainsi de suite. Et ils veulent également faire don d'ailes d'hôpitaux, de galeries de musées, tout en finançant leurs œuvres de bienfaisance préférées. Mais la dépense essentielle consiste à préserver le pouvoir et le contrôle de l'oligarchie elle-même.
Il semble parfois que notre inégalité croissante des richesses est un mystère, un problème insoluble. Mais de simples changements dans le code des impôts pourraient faire beaucoup pour imposer des taux raisonnables sur le revenu des oligarques, éliminer les abris fiscaux et épuiser les domaines que les super-riches transmettent à leurs enfants.
La "main invisible" de l'oligarchie empêche cela.
