Un article récent de l'Observateur de l'APS, «Genetically Ever After», passe en revue la recherche sur les influences génétiques sur le mariage, le divorce et la satisfaction conjugale. Le test décisif pour déterminer les contributions relatives des facteurs génétiques par rapport à l'environnement («nature contre culture») est l'étude des jumeaux fraternels et identiques. Cette recherche montre qu'il y a une composante génétique au bonheur conjugal.
Par exemple, des études sur des jumeaux dans l'armée ont montré que les taux de mariage et de divorce étaient plus étroitement liés chez les jumeaux que chez les autres frères et soeurs. Il est important de souligner, cependant, que les facteurs environnementaux jouent également un rôle.
Qu'en est-il du bonheur conjugal? Les résultats sont mitigés. Certaines données suggèrent que les facteurs environnementaux sont les plus importants, mais un groupe de chercheurs a identifié une variante génétique spécifique qui influence le comportement de liaison. La recherche a révélé que les hommes qui portaient cette variante génétique étaient plus susceptibles d'avoir des difficultés conjugales et le divorce.
Une autre variante du gène, étudiée par le chercheur Robert Levenson de UC Berkeley, montre que certains individus sont particulièrement sensibles aux émotions dans un mariage. Pour ces personnes, le niveau d'émotions négatives dans une relation (colère, mépris) ou des émotions positives (humour, affection) affecte fortement la satisfaction conjugale. Selon un chercheur, ces individus s'épanouissent dans un mariage lorsque le climat émotionnel est bon et flétrit quand il est mauvais. Les personnes qui n'ont pas la variante génétique sont moins sensibles au climat émotionnel du mariage.
La constatation que les facteurs génétiques jouent un rôle dans la satisfaction conjugale n'est pas surprenante. D'autres recherches avec des jumeaux ont montré que la génétique peut jouer un rôle dans la satisfaction ou l'insatisfaction de quelqu'un par rapport à son travail et sa propension à émerger en tant que leader sur le lieu de travail.
Lisez l'article complet de l'observateur de l'APS ici.
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