Il existe des preuves préliminaires de l'utilité clinique d'un type spécialisé de technologie d'enregistrement des ondes cérébrales appelée électroencéphalographie quantitative (EQEG) en évaluation psychiatrique.
L'activité anormale des ondes cérébrales est identifiée par la surveillance électroencéphalographique (EEG) et est connue pour toucher jusqu'à 40% des patients déprimés. Des résultats anormaux appelés «petites pointes aiguës» sont souvent présents chez les patients suicidaires sévèrement déprimés. L'analyse QEEG des patients déprimés unipolaires révèle généralement une augmentation de la puissance alpha ou thêta et une diminution de la cohérence interhémisphérique. En revanche, les patients déprimés bipolaires ont souvent une activité alpha réduite et une puissance bêta accrue.
Une activité réduite des ondes cérébrales alpha et une augmentation de la puissance bêta sont plus probables dans le trouble bipolaire. Les modifications de l'EEG fréquemment associées à l'anxiété comprennent une diminution de l'activité alpha dans l'anxiété généralisée, une augmentation de l'activité thêta dans le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) et une activité paroxystique chez les patients souffrant d'attaques de panique. Les résultats de QEEG peuvent prédire les taux de réponse différentiels des patients atteints de TOC aux médicaments conventionnels. Dans une série, environ 80% des patients souffrant d'un TOC qui présentaient un pouvoir alpha accru ont répondu aux ISRS, comparativement à 80% des patients atteints d'un TOC avec une activité thêta accrue qui n'ont pas répondu aux ISRS. Les résultats anormaux de QEEG associés à d'autres troubles anxieux sont très incohérents.
La cartographie cérébrale neurométrique est une approche QEEG spécialisée qui compare les caractéristiques EEG de l'individu évalué avec des bases de données normatives pour le même âge. La cartographie neurométrique aide à clarifier les corrélations fonctionnelles du cerveau de la déficience cognitive et fournit des informations utiles pour la planification des protocoles de biofeedback EEG adressant des types spécifiques de dysfonctionnement (voir plus loin la discussion sur le biofeedback EEG). La cartographie cérébrale neurométrique est de plus en plus utilisée pour différencier les déficiences cognitives dues aux blessures à la tête, aux troubles médicaux, à la démence progressive, à l'abus d'alcool ou de drogues, à l'humeur dépressive et aux troubles d'apprentissage.