Ce que nous apprenons de Furry Furry

Source: Santé Souveraine / Shutterstock

Les liens humains-animaux ont déclenché une épidémie littéraire pendant des années; tout le monde aime lire sur les bestioles à fourrure. Les compagnons à fourrure sont dans les films, les livres, les émissions de télévision et jouent un rôle essentiel dans les ménages et la société. Les chats ont été autour comme compagnons de fourrure domestiqués depuis les temps anciens – littéralement.

Les anciens Egyptiens étaient connus comme la première civilisation à avoir embrassé les boules de poils moustachus comme animaux de compagnie il y a plus de 4 000 ans. À la fin de la période de chasse et de cueillette, les individus ont commencé à s'installer et à s'établir dans les fermes. Pendant ce temps, la nourriture sous la forme de grains a été stockée dans des barils, attirant des bestioles diaboliques telles que les souris. Les chats ont profité de la situation et ont traîné autour de ces villes, aidant à débarrasser les gens de leur problème de «ravageurs». En échange, les humains se sont liés d'amitié avec ces chats.

"Lorsque les humains étaient principalement des chasseurs, les chiens étaient très utiles et étaient donc domestiqués longtemps avant les chats. Les chats, en revanche, ne sont devenus utiles aux gens que lorsque nous avons commencé à nous établir, jusqu'à ce que la terre et – crucialement – stockent les récoltes excédentaires. Avec les magasins de céréales, les souris arrivèrent, et quand les premiers chats sauvages se promenèrent en ville … les chats furent ravis de l'abondance des proies dans les entrepôts; les gens étaient ravis de la lutte antiparasitaire ", selon le Smithsonian.

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Dès 9500 av. J.-C., un site funéraire à Chypre a fourni la première preuve archéologique du lien félin-humain, et dans l'Égypte ancienne, les chats étaient souvent représentés dans des sculptures, des images et même momifiés avec leurs humains. Contrairement aux chiens, les chats n'ont pas beaucoup de rôles dans la main-d'œuvre, mais ils travaillent toujours, car ils sont souvent gardés pour attraper toutes les invités de maison non désirés – les rats. En fait, le service postal américain a employé des chats à la fin du 19ème et au début du 20ème siècle pour éliminer les rats et autres rongeurs indésirables du lieu de travail.

Outre la chasse aux souris, le rôle principal d'un chat dans la société, même datant de milliers d'années, est la compagnie humaine. D'une certaine manière, les chats sauvages ou non domestiqués se sont domestiqués en s'invitant dans le territoire humain. Au fil du temps, ces chats sauvages sont devenus des chats domestiques et maintenant ces compagnons félins sont plus populaires que jamais. Aux États-Unis, les chats sont l'un des animaux les plus populaires, avec près de 86 millions de chats domestiques qui représentent environ 43% des foyers américains.

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Assis sur son perchoir, se dorer au soleil sans bouger, le chat de la famille peut ressembler à une statue dans un état méditatif. En tant qu'êtres humains, nous pouvons apprendre beaucoup de ces animaux de chasse – être immobile et rester dans le présent. Les chats peuvent apprendre aux humains non seulement à être patients, mais à profiter du moment. Il a également été démontré que les chats contribuent aux bienfaits pour la santé des humains en abaissant leur tension artérielle et en prévenant la dépression.

"Pour beaucoup de gens, interagir avec leur chat procure un sentiment de confort et de soulagement du stress quotidien. Prendre soin d'une autre créature et être sensible à leurs besoins peut aider à distraire les propriétaires de chats de leurs luttes quotidiennes, des soucis et des émotions négatives. En réduisant les niveaux de stress, les propriétaires de chats peuvent éprouver une pression artérielle plus basse ainsi que moins d'anxiété ", selon Texas A & M University.

Les chats présentent une honnêteté émotionnelle

Le manque relatif de littérature sur les chats, je pense, reflète leur esprit indépendant – l'expression commune "comme les chats d'élevage" décrit une tâche qui est presque impossible. Toutes choses égales par ailleurs, il devrait y avoir plus de littérature sur les chats. Mais pourquoi n'est-ce pas? Les chats représentent-ils un thérapeute relativement insouciant avec un nez mouillé que vous n'avez pas à investir émotionnellement ou physiquement souvent à moins que vous ne choisissiez de le faire? Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas beaucoup de passionnés de chats. J'ai eu une patiente qui promenait son chat en laisse, et elle a pris plaisir à savoir que c'était une chose rare à faire. Les propriétaires de chats diffèrent-ils psychologiquement des propriétaires de chiens? Ce sont des sujets qui méritent d'être approfondis.

Comparés aux chiens, les chats sont indépendants – ils vont et viennent à leur guise, souvent pour un animal de compagnie nécessitant peu d'entretien. Cela peut être bénéfique aux personnes âgées qui ne sont pas très mobiles ou aux personnes qui sont extrêmement occupées et qui ne passent pas beaucoup de temps à la maison. Bien que les chats aient besoin d'attention, ils n'ont pas besoin d'être promenés, de jouer au fetch ou d'être pris pour des événements sociaux comme leurs homologues canins.

En plus d'être indépendants, les chats ne cachent pas leurs sentiments. S'ils ne veulent pas être autour de vous, ils vous le feront savoir. D'un autre côté, ils sont tout aussi capables de se rouler sur le canapé avec vous et de ronronner sur vos genoux. Un félin velu peut être un excellent moyen de booster votre humeur et de vous donner un sentiment de camaraderie, tout en débarrassant votre maison de tous les rongeurs indésirables.

"Un chat a une honnêteté émotionnelle absolue: les êtres humains, pour une raison ou une autre, peuvent cacher leurs sentiments, mais pas un chat." – Ernest Hemingway

Contribué par Kristen Fuller, MD