Pourquoi certaines femmes cultivées sonnent comme des filles
Quand on me demande de travailler avec des leaders dans mon rôle de coach de présentation, j'entends plusieurs fois des défis communs, notamment:
1. Le leader doit présenter plus clairement l'information technique à des publics non techniques (avec «technique» étant un espace réservé pour quelque chose de complexe ou spécifique à l'industrie).
2. Le leader doit engager le public et faire en sorte que la présentation se sente plus conversationnelle.
3. Le leader doit être capable de traiter les questions avec plus de confiance et sans se laisser prendre au dépourvu.
Pour être clair, ce sont les barrages de présentation que j'entends à propos des hommes et des femmes. Mais il y a une demande que j'entends exclusivement quand on me demande de travailler avec une femme leader: «Pouvez-vous l'aider à paraître plus âgée?
"Dites m'en plus," je l'invite.
Le client continue à partager que le leader a un ton de voix chantant, parle d'une manière haletante, ou que ses phrases se terminent par un ton interrogateur (souvent appelé "upspeak") – tout ce que nous associons à les filles plutôt que les femmes adultes. L'impact est que le leader n'est pas perçu comme ayant la gravité ou la présence exécutive nécessaire pour commander le respect, grandir dans son rôle ou faire progresser sa carrière.
Comme je l'ai appris au fil des ans, contrairement à aider les dirigeants à simplifier leur message, établir un rapport avec le public ou gérer des questions difficiles, aider les femmes leaders à ressembler moins aux filles et plus comme les femmes est complexe.
Une partie du défi est physiologique, une partie est culturelle, et une partie est un comportement appris. Les mâles et les femelles ont des tailles de plis vocales différentes, et les plis vocaux plus courts des femmes rendent leur hauteur plus élevée. De plus, certaines femmes ont simplement plus de voix naturellement plus aiguës que d'autres.
Dans son livre, The Human Voice, journaliste, sociologue et animatrice de radio, Anne Karpf cite des différences culturelles révélatrices en matière de hauteur:
- Les femmes de presque toutes les cultures parlent plus profondément que les femmes japonaises.
- Les voix des femmes américaines sont plus faibles que celles des femmes japonaises.
- Les voix des femmes suédoises sont plus faibles que celles des Américains.
- Les voix des femmes néerlandaises sont plus faibles que celles des femmes suédoises.
Karpf note que, pour les néerlandophones, dont la société indigène ne différencie pas de manière significative entre son image de l'homme idéal et la femme idéale, il y a peu de différences entre la voix masculine et féminine.
Cela commence à aborder la biologie et la culture – qui sont peu susceptibles de changer (même avec un encadrement professionnel). Ce qui peut être adressé et modifié au fil du temps est le comportement appris qui contribue au problème.
Voici trois raisons pour lesquelles les femmes cultivées ressemblent parfois à des petites filles:
1. Pour minimiser leur puissance . Trop souvent, les femmes au travail luttent toujours contre l'autorité qu'elles ont acquise, tant dans leurs relations avec les hommes qu'avec les autres femmes. En parlant comme une petite fille, ils se débarrassent de l'un des signes les plus extérieurs du pouvoir – une présence imposante – dans le but d'uniformiser les règles du jeu. C'est surcompenser en sous-compensant. En outre, en utilisant un ton de voix qui monte à la fin, une femme peut laisser les gens avec l'impression qu'elle pose simplement des questions ou fait des suggestions plutôt que de décider. Bien que cela puisse rendre les collègues moins intimidés, cela sape le professionnalisme d'une femme dans son ensemble et peut avoir un impact négatif sur les opportunités d'avancement futures.
2. Pour conjurer l'entrée assertive des autres. Quand une femme se fait paraître plus jeune et plus vulnérable, elle diffuse à ses collègues, à ses subordonnés directs, à ses clients et à ses superviseurs qu'elle ne peut ou ne veut pas se défendre, alors ne sois pas sévère avec elle. Qui veut être le grand méchant loup qui fait pleurer une femme au travail? Essentiellement, elle se protège des conversations difficiles, de la rétroaction négative sur le rendement et des nouvelles difficiles, et tous les leaders doivent s'y engager pour grandir et se développer. En se protégeant des choses difficiles à court terme, elle fait obstacle à son développement de carrière à long terme.
3. Parce que ça marche! Beaucoup de femmes ne sont pas conscientes du fait qu'elles utilisent ce ton de voix plus doux et chantant. Cependant, ils sont assez intelligents pour savoir que quelque chose dans leur système de communication fonctionne pour eux, empêchant les conversations difficiles et la rétroaction directe, et ne pas être tenu responsable des décisions difficiles. Ce qui peut temporairement renforcer leur confiance peut miner leur crédibilité sur la route.
Une fois que les femmes s'entendent comme les autres les entendent, voient comment leurs comportements appris peuvent les servir et les retenir, puis maîtriser les mentalités et les compétences nécessaires pour diriger avec confiance et conviction, leurs voix commencent à refléter cette confiance et conviction. .
