J'ai été en deuil pour quelqu'un qui est récemment décédé. La vie est remplie de commencements et de fins; avec les premières et dernières expériences. La mémoire se concentre souvent sur les expériences récentes et cette attention nous maintient ancrés dans le présent. Mais mettre l'accent sur les expériences récentes n'est pas toujours ce que nous voulons. Je ne veux pas vraiment me souvenir de la fin douloureuse de la vie de cette personne. Je dois me souvenir plus tôt, plus heureux. Mais ces expériences récentes continuent d'envahir ma conscience. Comment puis-je choisir mes souvenirs lorsque les événements récents dominent mes souvenirs?
La mémoire est conçue pour se souvenir des expériences premières et récentes. Je peux, par exemple, me souvenir de mon premier rendez-vous avec ma femme et je me souviens de notre date la plus récente. Se souvenir des expériences récentes est important. J'ai besoin de savoir ce que ma femme et moi avons fait récemment: le dernier endroit où nous sommes allés dîner, nos conversations récentes, et nos dernières visites à nos fils. Garder ces expériences facilement accessibles me permet de rester dans le présent. Lorsque les gens éprouvent des difficultés à se souvenir des événements récents, ils ont toutes sortes de problèmes. Ils perdent la trace de maintenant. Nous éprouvons tous certains de ces échecs de la mémoire – oubliant où nous mettons quelque chose, oubliant que nous avons déjà parlé à quelqu'un de quelque chose, oubliant où nous avons garé nos voitures. En règle générale, nous pouvons suivre nos expériences récentes dans de nombreux domaines différents: événements familiaux, événements professionnels, stationnement de nos voitures et autres choses qui nous tiennent à cœur. Se souvenir des expériences récentes est important pour rester connecté à la tranche de temps actuelle dans laquelle nous vivons.
Mais parfois, les expériences récentes sont douloureuses. Parfois, nous voulons oublier les événements récents et nous souvenir plus tôt, peut-être des moments plus heureux. Comme je l'ai écrit dans des articles de blog précédents, ma femme et moi avons été les fournisseurs de soins primaires pour un membre de la famille atteint de la maladie d'Alzheimer (récit dans Alzheimer, saisies dans Alz, confusions temporelles). Notre membre de la famille est décédé il y a quelques semaines. La dernière année et particulièrement les derniers mois ont été difficiles. En fait, dire provocant est un euphémisme assez sérieux. Elle a souffert. Elle a perdu la capacité de se déplacer seule. Elle souffrait constamment. Elle savait qu'elle perdait ses capacités mentales. Depuis quelques semaines, elle ne pouvait plus quitter son lit. Puis elle a eu du mal à parler. Finalement, elle ne pouvait plus avaler, alors elle a cessé de manger et de boire. À ce moment, l'hospice était impliqué et fournissait des médicaments pour limiter ses souffrances physiques. Mais cette femme une fois énergique a tellement perdu et souffert pendant longtemps de cette maladie. J'écris ceci pour dire simplement – mes souvenirs récents d'elle sont douloureux.
Je préférerais ne pas me souvenir de ces expériences récentes, mais la mémoire préfère les expériences récentes. Les souvenirs de regarder mourir notre membre de la famille viennent à l'esprit facilement et répétitivement. Comment puis-je supprimer ces horribles souvenirs? Comment puis-je empêcher ces souvenirs d'intrusion dans mes pensées? Parfois, nous essayons de ne pas penser à quelque chose, de supprimer les pensées quand elles reviennent à la conscience. Je pourrais essayer de supprimer ces pensées. Mais en tant que psychologue cognitive, je connais les risques d'essayer de supprimer. Tenter de supprimer une pensée a malheureusement pour conséquence de rendre cette pensée plus susceptible de revenir à la conscience plus tard. Vous pouvez anticiper la pensée dans le moment, mais vous faites que la pensée continue à revenir. Me dire de ne pas penser à sa mort serait le pire conseil que je pourrais me donner.
L'approche préférée est plutôt de penser à autre chose. N'essayez pas de supprimer vos pensées. Au lieu de se concentrer sur autre chose. Pour notre membre de la famille, j'avais besoin de me concentrer sur d'autres souvenirs. J'avais besoin de me souvenir des temps passés et heureux. Cela semble simple quand je l'écris, mais honnêtement, je l'ai trouvé impossible à faire immédiatement après sa mort. Je ne pouvais pas suivre mon propre conseil. Au lieu de cela, je ne pouvais que me souvenir des derniers mois et la regarder disparaître. La concentration de Memory sur les événements récents a gardé l'horrible retour à ma conscience.
Heureusement, la plupart d'entre nous ont des traditions qui nous aident à nous souvenir de différentes périodes et pas seulement des derniers événements. Nous avons organisé un service funéraire pour notre parent aimé et perdu.
Mon épouse et moi voulions que le service funèbre ne soit pas seulement une question de deuil, mais aussi une célébration de la vie de notre parent. Elle a vécu une belle vie. redonner à sa famille et à sa communauté. Elle a changé la vie des gens autour d'elle. Pour son service, nous sommes retournés dans la communauté dans laquelle elle avait passé la plus grande partie de sa vie adulte. Nous avons entendu des histoires merveilleuses d'amis et de famille. Nous avons entendu des histoires amusantes datant de 5, 10 et 50 ans. Nous avons entendu comment cette femme avait touché la vie des autres. Nous avons commencé à partager nos histoires avant que la maladie d'Alzheimer ne frappe. Nous avons pleuré bien sûr, mais nous avons aussi ri. Nous nous sommes souvenus de la femme qui a vécu. Mes souvenirs heureux sont revenus à moi. Se souvenir des temps heureux a été un aspect important de la guérison de cette perte douloureuse.
Le pouvoir du service funèbre était de recentrer ma mémoire. Je ne me concentrais plus sur ses souffrances et je la regardais mourir. Au lieu de cela, je me rappelais comment elle vivait. Partager des histoires avec vos amis et votre famille est important car cela vous aide à choisir la façon dont vous voulez vous souvenir de quelqu'un.
Alors, au revoir Mary. Je me souviendrai bien de toi.
