"Il se passe quelque chose ici, et vous ne savez pas ce que c'est, n'est-ce pas, M. Jones?"
-Bob Dylan, "Ballade d'un homme mince" (1965)
Il y a deux ans, j'écrivais que nous avions atteint un point de basculement en ce qui concerne la reconnaissance par la société des problèmes auxquels sont confrontés les hommes et les garçons de notre pays, pour constater 18 mois plus tard que nous ne les avions toujours pas abordés. Mais aujourd'hui, mon optimisme est de retour, alors que je ressens de plus en plus que je fais partie d'un mouvement authentique.
Je n'ai jamais été une partie intégrale et précoce de tout mouvement auparavant. Oui, j'ai marché contre la guerre du Vietnam, et j'ai parlé et écrit au nom de causes libérales, telles que le féminisme, les droits des homosexuels et les minorités. Mais je ne peux pas dire que je savais ce que c'était que d'être un des premiers membres d'un mouvement dont le temps avait, pour ceux qui l'ont vu ou senti, venir clairement. Et tandis que, par exemple, les femmes n'ont pas encore atteint tous leurs objectifs, elle doit sûrement se sentir bien dans le mouvement des femmes des années 1960 et voir les gains indubitables qui ont été faits.
Ayant été une petite partie des mouvements, à la fois locaux et nationaux, j'ai eu une idée de l'incroyable "up" de voir un but réalisé. Mais en tant qu'homme hétérosexuel blanc, je ne l'ai jamais vraiment senti comme un membre d'un groupe qui a été maintenu. Et, comme Zora Neale Hurston a écrit si éloquemment dans son essai de 1928, «Comment ça a l'air d'être coloré comme moi», «Le jeu de garder ce que l'on a n'est jamais aussi excitant que le jeu d'obtenir.
En fait, excité par le féminisme au début des années 1970, et le père d'un jeune fils, j'espérais beaucoup que mon prochain enfant serait une fille. J'ai envie de l'observer en train de la voir d'une manière que ma mère, ma belle-mère et ma femme n'ont pas été capables de faire. Cela ne s'est pas produit, et cela n'a pas continué avec les naissances de mon troisième enfant et de chacun de mes quatre petits-enfants. Mais comme il devenait progressivement clair que tous mes descendants allaient être des hommes, que je n'aurais jamais d'investissement personnel dans le «jeu d'obtenir» féministe, quelque chose d'autre se passait, quelque chose que j'avais soudain réalisé au début de 1993, quand mon plus jeune son fils venait d'avoir 12 ans. Un nouveau «jeu d'obtenir» commençait à émerger.
Ce que j'avais remarqué, c'est que même si les garçons luttaient et ne réussissaient pas aussi bien que les filles académiquement ou dans leur vie personnelle, ils ne recevaient pratiquement aucune attention du gouvernement, du milieu universitaire ou des médias (ce que Michael Gurian appelle le Big Three, "dans son livre le plus récent, Saving Our Sons (2017) En fait, tout le contraire était vrai, mais à l'époque, je me sentais tout seul.The Fury de Mythe of Male Power: Pourquoi les hommes sont le sexe jetable , était bientôt publié, mais ce livre, aussi révolutionnaire et aussi important soit-il, ne parlait pas autant des garçons que des hommes … Un livre sur les jeunes a été publié en 1994 – Failing At Fairness de David et Myra Sadker – mais son sous-titre, «How America's Schools Cheat Girls», montrait clairement le genre qui l'intéressait: il faudrait encore six ans avant que les problèmes des garçons fassent sensation avec The War Against Boys de Christina Hoff Sommers.
Malheureusement, depuis que le libéralisme et le féminisme ont été et sont toujours étroitement liés, la question des garçons a presque exclusivement été le domaine des conservateurs. Mais maintenant il y a aussi une poignée (au moins) de centristes, ou même de libéraux (comme moi) qui continuent à lutter pour que la reconnaissance des problèmes des garçons et des hommes soit significative. Et bien que les féministes – en particulier les extrémistes – continuent à lutter contre toute tentative de faire connaître ces problèmes à la vue du public, je commence à penser que ce combat montre que le mouvement en faveur des hommes commence à avoir une certaine influence.
Mais mon optimisme vient aussi du fait qu'au moins deux mouvements académiques, le premier tout à fait connu, l'autre en train de le faire, soutiennent indirectement (et parfois directement) ceux qui se préoccupent des garçons et des hommes. Comme nous, ils ne les voient pas comme des difficultés, des problèmes, des créatures à être systématiquement façonnés, mais plutôt comme des êtres humains qui luttent – non seulement en termes de mauvais résultats scolaires, d'incarcération et de taux élevé de suicide – mais termes d'être vu négativement, par rapport aux filles et aux femmes.
Ces deux mouvements – ni nécessairement considérés favorablement dans les cercles libéraux – sont la psychologie évolutionniste et le besoin plus récemment reconnu d'hétérodoxie (diversité des points de vue) dans l'académie. Leurs dirigeants sont, respectivement, David Buss et Jonathan Haidt. Et avec le mouvement grandissant en faveur des hommes, ils combattent ce qui est vraiment devenu l'établissement dans le monde académique: l'extrême gauche. Cela m'attriste encore que mes collègues libéraux (et se souviennent qu'une définition de libéral est «ouvert d'esprit») n'ont pas embrassé la question des garçons; Cela étant, je me félicite certainement des efforts d'accompagnement de la psychologie évolutionniste et de l'hétérodoxie académique.
Mais peut-être que la raison principale de mon optimisme est le contrecoup. Je suis sûr que l'une des choses qui a maintenu les femmes dans leurs luttes pour l'égalité est la contre-réaction de la société en général (en particulier les hommes). En effet, un livre important dans l'histoire récente des luttes des femmes est celui qui porte justement ce nom, par Susan Faludi, Backlash: La guerre non déclarée contre les femmes américaines (1991). Fait intéressant, le livre de Sommers en 2000 avait le mot «guerre» dans le titre, et son sous-titre montrait que ce contrecoup était contre un «féminisme malavisé» («Comment le féminisme malencontreux nuit à nos jeunes hommes»).
Mais Sommers était en avance sur son temps. Il faudra environ neuf ans avant que Warren Farrell et d'autres chercheurs et experts forment une coalition proposant un Conseil de la Maison Blanche sur les garçons et les hommes (parallèle à celui établi par le président Obama pour les femmes et les filles). Il faudrait 11 ans avant que Karen Straughan, apparue pour la première fois en tant que Girlwriteswhat, parle avec passion de la jetabilité masculine, dans une vidéo YouTube qui a reçu près de 1,5 million de vues. Et si c'était Farrell, dont l'apparition à l'Université de Toronto pour parler de certains des désavantages auxquels les garçons et les hommes sont confrontés dans la société occidentale a conduit à une protestation colérique et blasphématoire (autour de quelque chose qu'il avait écrit près de 20 ans auparavant); ou Straughan, dont la comparution prévue ce mois-ci sur un panel sur le féminisme à la télévision canadienne a été annulée à la dernière minute; ou le documentaire positif de la jeune féministe Cassie Jaye sur le mouvement des droits des hommes, «The Red Pill», annulé à divers endroits; ou Jonathan Haidt étant mis dans la même catégorie que Milo Yiannopoulos et le suprématiste blanc Richard Spencer par un membre de faculté à mon université après Haidt a parlé ici; ou les fortes critiques adressées à David Buss lorsqu'il a parlé sur mon campus il y a quelques années, c'est la réaction qui prouve la force croissante d'un mouvement qui soutient directement les besoins des garçons et des hommes ainsi que les mouvements concomitants.
Pour tous ceux qui pensent encore que les garçons et les hommes se débrouillent bien, je recommande de lire l'un des nombreux articles, ou des livres qui contiennent les données pour vous convaincre qu'ils luttent aussi. Sinon, j'irais de nouveau avec une phrase de Bob Dylan (cette fois-ci de son classique "The Times, ils sont A-Changin"): "Ne critiquez pas ce que vous ne pouvez pas comprendre."
Incidemment, alors que j'écrivais cette pièce – et il ne savait pas que j'étais – le plus âgé de mes trois fils (dont quatre garçons), m'a envoyé un lien vers un article d'opinion dans le New York Times , intitulé " L'importance croissante du déclin des hommes. "C'est juste un morceau court que vous pourriez vouloir lire pour commencer à avoir une idée de ce qui se passe ici.
