Pendant ma première année à l'université, j'allais annoncer que j'allais être avocat, surtout parce que je pensais que j'étais censé, à l'âge de dix-huit ans, savoir ce que j'allais faire pour le reste de l'année. ma vie.
Un jeune professeur, un homme avec un doctorat de Yale dans comp. allumé qui a fini par renoncer à l'université et se diriger vers un MBA de Columbia, m'a demandé une fois pourquoi j'ai décidé d'aller à l'école de droit: "Pourquoi? Pourquoi diable seriez-vous avocat? Je pense que tu détesterais l'école de droit »est ce qu'il m'a dit.
Personne ne m'avait jamais demandé «pourquoi» auparavant, probablement parce qu'en 1975, on disait à toutes les grandes gueules que la «loi» serait le bon endroit pour passer la vie adulte – comme si c'était une sorte de communauté fermée.
J'ai dit que je pensais que la loi serait un bon choix parce que je pouvais à peu près imaginer ce que serait ma vie. Ce professeur m'a alors cité une ligne qu'il a adaptée de l'auteur Gertrude Stein.
Il a dit "Si vous pouvez le faire, alors pourquoi le faire?"
Et c'était comme si l'ampoule s'éteignait sur la tête de Bugs Bunny. Cette ligne, que je fais encore mes cours chez UConn, en marge de leurs cahiers, reste avec moi.
Si vous savez que vous pouvez le faire-si vous pouvez déjà tracer tous les jours dans votre avenir-alors pourquoi s'embêter?
Choisissez de faire quelque chose que vous avez plus de difficulté à imaginer. Tente ta chance.
Alors, voici mon histoire de prendre une chance, à propos de la façon dont la vie a illustré pour moi les possibilités tumultueuses inhérentes au risque. Après avoir quitté mon université de premier cycle, une bourse m'avait conduit non pas pour l'école de droit, mais pour New Hall, un collège de femmes à l'Université de Cambridge. Étant donné que j'étais la première femme de ma famille à aller au collège ou à obtenir son diplôme d'études secondaires en temps opportun, Cambridge était plutôt un choc. Mais j'étais ravi – et avec raison.
Pendant mes étés au Royaume-Uni, j'ai gagné de l'argent en faisant de petits travaux de recherche pour la British Broadcasting Company. Lors d'une soirée (j'allais toujours à des soirées parce que ça voulait dire de la nourriture gratuite), un producteur que je venais de rencontrer me demandait de participer à une émission télévisée qui était une sorte de version adulte de College Bowl.
Le show a été appelé (je ne plaisante pas) "Mastermind." Vous-le-compétiteur-assis sous un projecteur sur une scène et un annonceur vous a posé des questions concernant un sujet spécial et ce qui était vaguement intitulé "connaissances générales". répondre à autant de questions que possible en l'espace de trois minutes.
Si vous ne connaissiez pas la réponse, vous deviez dire "passer" parce que vous risquiez de perdre des points avec une réponse incorrecte – sorte de SAT particulièrement démoniaques et publiques. Ce producteur a expliqué – comme je me suis gavé le visage avec des gâteaux – que le spectacle avait été syndiqué dans sept ou huit pays, mais le spectacle ne l'a jamais fait aux États-Unis. Est-ce que je considérerais, il a demandé, agissant en tant que concurrent américain officiel?
Je n'avais jamais vu le programme, mais mon copain britannique du moment avait – et il a chuchoté que je ne devrais même pas envisager une telle chose. Il a dit, et je cite: "Vous aurez l'air idiot."
Cela, bien sûr, a pris ma décision pour moi. J'ai accepté de faire partie du spectacle.
Puis j'ai regardé le rituel terrible, maniaque, sadique et j'étais énervé. J'ai choisi la vie et les œuvres de la dramaturge Tennessee Williams comme sujet particulier. Après avoir ramené un cours de drama américain à Hanovre, je me sentais équipé pour faire face à tout ce qu'un Britannique pourrait inventer à propos de Blanche, Stanley ou The Gentleman Caller. J'ai entassé, mémorisé, et transpiré à travers même les pièces les plus obscures et les histoires courtes. Le copain Brit se contentait de jubiler. Le jour de l'enregistrement, j'ai eu un rhume remarquablement mauvais, un nez qui coule et des yeux rouges. J'étais flou sur le sirop contre la toux et en colère contre le petit ami qui a refusé de m'accompagner.
De façon choquante, je me suis bien débrouillé sur le matériel des Williams, mais quand il s'agissait de «connaissances générales», je ne connaissais presque aucune des questions qu'ils posaient, dont beaucoup avaient trait à l'Amérique. J'ai grandi à Brooklyn, pas en Amérique.
Il s'avère que je suis énormément, ignorant follement, en dépit de mon éducation de fantaisie. Je ne pourrais pas nommer tous les états traversés par la ligne Mason-Dixon. Je ne connaissais pas le point le plus élevé de l'Utah; Je ne savais pas que l'Utah avait un point culminant. Je ne connaissais pas la population estimée d'Atlanta.
Les pauvres membres du public – 500 forts – retenaient leur souffle dans un silence épouvantable alors que je continuais à dire «passer» encore et encore. Dans le fond de mon esprit, je me moquais de la voix de mon petit ami diabolique. Qu'est-ce que tu sais? Où est votre connaissance maintenant? "J'étais misérable.
Finalement, l'annonceur, sans doute par pure pitié, m'a posé une question glorieuse: «Quel genre d'animal est un guppy?» Et j'ai crié «C'EST UN POISSON!
Il y avait des applaudissements comme tu n'as jamais entendu.
Vous penseriez que je viens de marquer un touché, a frappé la note haute, et a découvert l'or tout à la fois. Il est clair que les membres du public étaient tout simplement si soulagés que j'ai eu une bonne réponse, même une seule, ils m'ont tout pardonné. Ils sifflaient, ils piétinaient leurs pieds; Je ne leur avais pas l'air idiot, bien que je ressemblais certainement à quelqu'un qui a battu la chance et a eu une aide supplémentaire sur les examens.
J'ai découvert à ce moment que tout ce qui valait la peine d'être fait valait la peine d'être fait, point final. Cela valait la peine de bien faire si vous le pouviez, mais ça valait aussi la peine de le faire horriblement – si vous ne pouviez le faire autrement, alors le faire mal était probablement mieux que de ne pas le faire du tout. Tant que quelque chose est fait avec enthousiasme, au moins vous aurez une expérience. Il vous offrira un test de vous-même. Cela deviendra le début d'une histoire. Pour autant que je sache, nous ne pouvons traverser la vie qu'une fois, mais si nous le faisons correctement, une fois suffit.
Alors voici mon conseil durement gagné, à long terme, du cœur: Faites la chose la plus difficile à faire pour vous. Prendre des risques; embrasser un sentiment de possibilité même ou peut-être surtout si vous n'êtes pas sûr du résultat. Affrontez vos peurs, fixez-les, riez au visage et partez à l'horizon, même si ce qui se trouve à l'horizon est le point culminant de l'Utah.
Allez quelque part nouveau; Partez pour les territoires de votre imagination. Et si ces voies vous mènent finalement à l'école de droit? Aucun problème.
Vous et moi rirons de la façon dont parfois, en cherchant à changer notre destin, nous nous précipitons pour le rencontrer.
