Il y a quelques années, j’ai écrit dans ce blog un article intitulé «Réponses aux questions sur la toxicomanie» (décembre 2014). J’y résumais mes réponses aux commentaires de certains lecteurs de messages précédents, car il se peut que les gens n’aient pas lu les sections de commentaires. Cela semble un bon moment pour regarder quelques commentaires plus récents.
Commentaire : “Si vous êtes un alcoolique comme celui que je suis, je doute que vous compreniez comment cela fonctionne.”
Réponse : C’est une déclaration assez triste car son idée de base est la suivante: «En tant qu’alcoolique, je suis si différent des autres que seul un autre alcoolique pourrait me comprendre.» Heureusement, les personnes souffrant d’alcoolisme ou de toute dépendance sont exactement les mêmes. comme le reste de l’humanité. Tout professionnel formé à la compréhension de la souffrance et des symptômes de l’être humain peut comprendre ceux qui présentent le symptôme que nous appelons dépendance.
Commentaire : «C’est quand j’oublie que j’ai un groupe spécial de personnes [favorables] que la dépendance veut prendre en charge.”
Réponse : La préoccupation ici est dans l’idée que la dépendance «veut prendre le dessus». Voir les choses de cette façon est préjudiciable parce que c’est en fait en arrière. La dépendance n’est pas une chose distincte qui pourrait vous amener à accomplir un acte addictif. Les actes de dépendance sont un moyen de gérer le sentiment d’être piégé ou impuissant. Loin de vous «prendre en charge», les actions provoquant une dépendance sont des efforts que vous entreprenez pour reprendre un sentiment de contrôle, afin de ne pas vous sentir trop impuissants. Bien sûr, cette tentative de solution fonctionne très mal, mais quand les gens peuvent voir et comprendre que c’est la fonction émotionnelle de leurs pulsions addictives, ils sont en position de les gérer et de les prédire. Considérer la dépendance comme une prise de contrôle vous oriente dans la mauvaise direction pour comprendre le problème.
Commentaire : «Nous [les alcooliques]… sommes unis dans notre égotisme.»
Réponse : Attribuer un trait de caractère à un groupe aussi vaste et aussi varié que les personnes souffrant de dépendance est forcément faux. Malheureusement, comme nous le savons tous, attribuer des «défauts» de caractère à des toxicomanes a une longue histoire. Même les professionnels formés psychologiquement ont eu tendance à penser que les toxicomanes sont différents et moins traitables en psychothérapie que les autres. Je lutte contre ce mythe depuis longtemps et la bonne nouvelle est que beaucoup (mais pas tous) les professionnels de la psychologie comprennent maintenant que chaque personne toxicomane est unique et qu’aucun ensemble de «défauts» ne s’applique à leur.
Commentaire : “Si la dépendance est de nature psychologique, comme vous le dites, cela ne signifie-t-il pas que cela est dû à un problème cérébral?”
Réponse : Cette question ne cessant de se poser, je vais résumer ce que j’ai écrit précédemment: La psychologie humaine est un phénomène qui apparaît lorsque quelques milliards de cellules cérébrales fonctionnent ensemble, créant ainsi un système complexe. Le point clé est que les cellules individuelles n’ont pas de psychologie; ce n’est que tout le système complexe, travaillant ensemble, qui crée un nouvel ensemble de phénomènes que nous considérons comme la psychologie humaine. Ce processus de nouveaux phénomènes émergeant d’éléments simples est valable pour tous les systèmes complexes et son étude constitue un domaine de la physique moderne appelé «théorie de la complexité».
La chose la plus importante à comprendre est que les propriétés émergentes ne peuvent être ni prédites ni comprises en étudiant les éléments individuels du système. Un exemple extérieur à la psychologie est ce qui se produit lorsque des atomes sont combinés de manière complexe. Ils forment de nouvelles structures (molécules) dont les propriétés ne sont tout simplement pas présentes dans les atomes eux-mêmes, ni prévisibles par la connaissance des atomes. La science qui étudie les propriétés et les interactions de ces molécules est tellement différente de la physique de la structure atomique qu’elle porte son propre nom: Chimie. De même, bien qu’ils soient tous composés de produits chimiques, il est impossible de prédire ou de comprendre la nature et les propriétés de la vie en connaissant les produits chimiques qui nous composent. Pour comprendre la vie, il faut une nouvelle science au-delà de la chimie: la biologie.
La psychologie humaine est la dernière étape de cette idée. Lorsque des milliards de neurones créent un système complexe, de nouvelles propriétés apparaissent et ne peuvent être comprises que par le biais d’une nouvelle science: la psychologie. Essayer de réduire la psychologie humaine aux fonctions cérébrales entraîne une pensée simpliste qui ne peut jamais expliquer le nouveau système, pas plus que les molécules d’ADN ne peuvent être comprises par la connaissance du carbone, de l’hydrogène et des autres atomes qui le composent. Les addictions et autres compulsions psychologiques sont des aspects compréhensibles de la psychologie humaine. Ils ne signifient pas que quelque chose ne va pas dans votre cerveau.
Commentaire : «[Les personnes toxicomanes ont] atteint un stade de leur vie où elles préféreraient se faire mal plutôt que de faire face à leur situation.”
Réponse : Cette vue confond addiction avec masochisme. Les personnes ayant une dépendance ne se blesseraient pas plutôt que de faire face à leur situation. Ils s’efforcent de se responsabiliser eux-mêmes contre le sentiment d’être complètement pris au piège – au contraire de préférer être blessés. Tandis qu’ils en apprennent davantage sur les raisons qui les poussent à se sentir impuissants, ils trouvent des moyens utiles de gérer ces sentiments, qu’ils préfèrent de loin se faire mal.
