Les médicaments dits anti-cholinergiques peuvent être associés à la démence. La question est de savoir si ces médicaments commencent à causer des dommages tôt dans la vie, ou s'ils ont un impact sur la population plus âgée. Ceci est important, parce que beaucoup de patients plus jeunes prennent de tels médicaments (sous la forme, par exemple, d'Elavil ou de Sinequan) pour la douleur chronique, y compris la douleur migraineuse ou la douleur nerveuse chronique.
Mais ces médicaments comprennent également des antihistaminiques populaires tels que Benadryl.
Et l'essentiel est que près de 20% de la population âgée prend ces médicaments – la population qui semble être à risque accru de démence à cause de ces médicaments, selon une étude publiée le mois dernier dans "JAMA Internal Medicine". Il semble que le fait de ne prendre que la dose efficace minimale de ces agents pendant des périodes prolongées qualifiées d'usage intensif révèle que les personnes qui prennent de telles doses courent un plus grand risque de démence que celles qui n'en prennent pas. Une utilisation excessive n'est pas nécessaire pour augmenter le risque de démence, juste une utilisation chronique.
Bien que cette étude ajoute aux conclusions précédentes sur le lien entre les médicaments anticholinergiques et les problèmes de cognition, elle ne prouve pas la causalité: vous ne pouvez pas prouver la causalité avec des données observationnelles seulement. La population étudiée comprenait 3434 personnes âgées (âge moyen: 73 ans). Leur utilisation de médicaments au cours des 10 dernières années a été suivie à partir des dossiers de pharmacie, et ils ont été suivis pendant une moyenne de 7,3 ans. Le dépistage de la démence a été effectué tous les deux ans.
Environ 20% de la population étudiée utilisait des médicaments anticholinergiques. Les chercheurs ont établi une dose efficace minimale de chaque médicament anticholinergique et ont ensuite calculé l'exposition cumulative, qui a été définie comme le total des doses quotidiennes normalisées distribuées au cours des 10 dernières années.
Au cours de la période de suivi, 797 participants (23,2%) ont développé la démence et 637 d'entre eux (79,9%) ont développé la maladie d'Alzheimer. Plus le dosage de médicaments pris au cours de la période étudiée est élevé, plus le risque de démence est élevé.
Bien que de nombreux gériatres et psychiatres soient au courant de ces données, ces médicaments sont souvent prescrits par des médecins de famille qui ne sont peut-être pas au courant de ce problème. Cependant, si vous y réfléchissez, les patients eux-mêmes devraient être ceux qui ont le plus besoin de connaître une étude comme celle-ci. La démence est une condition très redoutée. Les patients veulent savoir quels médicaments qui pourraient augmenter le risque de cette maladie devraient être évités.
Les études futures devront se concentrer sur la compréhension du mécanisme biochimique qui pourrait sous-tendre l'association entre les médicaments anticholinergiques et le déclin cognitif. Cela devient d'autant plus impératif quand on considère les données concernant les benzodiazépines et la démence que j'ai discutées dans un autre blog il y a quelques mois.
Les patients souffrant de douleur chronique ont assez sur leurs esprits; Le déclin cognitif résultant du traitement ne devrait pas avoir à enlever encore plus de leur vie.
