À 8 h 30 ce matin, les températures faisaient déjà des progrès respectables vers les 90 degrés prévus pour la journée. Et au lieu de simplement sortir pour une promenade ou une course, je suis monté dans ma voiture pour aller à Boston faire la navette avec les autres. La raison: pour la première fois en deux décennies, j'avais rejoint une équipe.
L'événement était un simple entraînement, une chance de rencontrer d'autres membres de l'équipe Red, White et Blue (Team RWB). À mon nom, je portais ma nouvelle chemise, un t-shirt rouge vif avec le logo blanc et bleu de l'équipe et le drapeau américain sur l'épaule droite. C'était ma tenue la plus patriotique depuis des décennies, et je me sentais bien.
La mission de Team RWB est d'améliorer l'intégration des vétérans blessés dans la vie civile. L'exercice et l'adhésion à l'équipe sont des éléments cruciaux de l'approche Team RWB. Comme le savent les lecteurs de ce blog, l'exercice est certainement une intervention de guérison de base à part entière. Une abondance de recherches a montré que ceux qui font de l'exercice rapportent de meilleures humeurs, moins de stress, moins de colère et un meilleur sens du lien social. Plus important encore, la recherche a montré que les personnes déprimées et anxieuses qui commencent à faire de l'exercice peuvent obtenir des avantages équivalents à ceux offerts par les antidépresseurs ou la thérapie.
Mais il est difficile de commencer l'exercice, surtout du point de vue du canapé, et c'est une deuxième valeur de l'équipe RWB – l'appartenance à l'équipe. Un problème pour les vétérans de retour peut être la perte soudaine de l'adhésion à l'équipe. Dans une zone de guerre, être un bon membre de l'équipe peut sauver votre propre vie ainsi que la vie de ceux qui vous entourent. Et l'unité d'équipe est une réalité qui englobe tous les aspects de la vie quotidienne, les membres de l'équipe inspirant la loyauté qui vient avec les contingences de vie et de mort d'une zone de guerre. Pourtant, lorsque les missions se terminent et que les hommes et les femmes de service reviennent à l'étreinte de leurs amis et de leurs familles, le sentiment d'appartenance à l'équipe peut être perdu. Et sans un rôle clair pour la vie civile, beaucoup se replient sur eux-mêmes, se retirant dans un bunker isolé sur le canapé.
L'équipe RWB répond à cet isolement par des interactions individuelles directes avec les membres de la communauté ainsi que par la participation à des événements sportifs. L'objectif est de fournir des liens d'intégration directs dans la vie civile. Ce faisant, il offre des avantages aux vétérans et aux membres de la communauté qui ont rejoint l'équipe RWB. Tous obtiennent l'humeur et les avantages de santé de l'exercice, et tous obtiennent un renforcement de ces avantages du sens de l'équipe.
Ce matin, j'ai ressenti la valeur de cette équipe. Je me suis exercé quand j'aurais pu éviter la chaleur. Et, comme j'ai couru dans mon maillot d'équipe rouge, blanc et bleu, avec des membres de l'équipe habillés de la même manière à gauche et à droite de moi, j'ai ressenti la facilité de concentration qui vient de travailler avec un groupe. J'avais aussi le sentiment de redonner; la course a été un point de départ en essayant d'offrir quelque chose aux anciens combattants qui ont supporté le coût de la bataille. Le 4 juillet, l'équipe RWB est-elle pour vous?
Droit d'auteur Michael Otto
Michael Otto est professeur de psychologie à l'Université de Boston et co-auteur, avec Jasper Smits, de l'exercice pour les troubles de l'humeur et de l'anxiété: stratégies éprouvées pour vaincre la dépression et améliorer le bien-être. Des informations sur Team RWB peuvent être trouvées sur http://www.teamrwb.com/.