Casablanca à 75
Il y a beaucoup de raisons d'aimer Casablanca . Il réussit comme un film parce qu'il fonctionne à plusieurs niveaux. Casablanca est une histoire d'amour et de trahison, dans un contexte d'événements mondiaux cataclysmiques. Et de manière perceptive, il s'agit du pouvoir de guérison de la musique.
On nous donne une occasion rare de voir ce film aimé dans les salles de cinéma. Un tirage restauré est projeté en novembre pour marquer le 75e anniversaire de la première du film. Bien sûr, il est plus facile et moins cher de regarder à la maison. Pourtant, je prévois de payer beaucoup trop d'argent pour un billet et du pop-corn pour pouvoir voir le film sur grand écran. Et quand je le ferai, je porterai une attention particulière à la façon dont la musique est un personnage central.
De nos jours, la chanson "As Time Goes By" est un favori parmi les musicothérapeutes qui travaillent avec des adultes plus âgés. C'est devenu un hit pour la deuxième fois grâce à Casablanca . Lorsque le film a été publié en 1942, "As Time Goes By" était un oldie oublié. La chanson avait été écrite 11 ans plus tôt pour un spectacle de Broadway. Comme les cinéphiles ont entendu Sam, joué par Dooley Wilson, chanter à l'écran en 1942, cela les a ramenés à une époque antérieure, plus innocente.
Et c'est bien l'importance de la chanson pour l'histoire de Casablanca . "As Time Goes By" est le leitmotiv qui a accompagné la brève histoire d'amour entre Rick Blaine et Ilsa Lund – jouée par Humphrey Bogart et Ingrid Bergman – à Paris, au moment où les nazis entraient pour occuper la ville. Après qu'Ilsa le lève à la gare, la chanson devient un emblème de trahison tellement insupportable pour Rick qu'il interdit à Sam de le jouer à nouveau.
L'arrivée d'Ilsa au café de Rick («de toutes les associations de genièvre dans toutes les villes du monde») fait sombrer Rick dans le désespoir. Nous le voyons descendre des quantités copieuses d'alcool pour engourdir les sentiments douloureux qu'il a travaillé si dur à oublier. Mais ensuite il a un changement de coeur. Au lieu de fuir ses émotions, il décide de les affronter de front. Et il le fait en insistant sur le fait que Sam joue «As Time Goes By». C'est l'étape cruciale dans sa transformation d'un anti-héros neutre à son véritable soi – un homme engagé dans les luttes de sa vie.
La scène démontre clairement comment la musique est l'un des outils les plus puissants dont nous disposons pour réguler nos émotions. La musique nous aide à extérioriser des sentiments accablants. Observer ces émotions comme si elles étaient en dehors de nous réduit leur prise paralysante.
Plus tard dans le film, une scène parallèle se déroule. Cette fois, la transformation a lieu à plus grande échelle. Les clients de Rick se sentent démoralisés par une poignée de soldats allemands qui chantent un hymne nazi. Victor Laszlo (joué par Paul Henreid), héros de la Résistance, prend en charge le moment en disant au groupe de jouer "La Marseillaise". Ce qui s'est passé plus tôt pour Rick au niveau personnel est rejoué au niveau de toute l'humanité.
Casablanca résonne avec notre moment dans l'histoire. Les thèmes des manchettes d'aujourd'hui – y compris la lutte contre le fascisme, la suppression de l'immigration, les abus sexuels perpétrés par un homme au pouvoir – figurent tous dans l'intrigue du film. Vous pourriez trouver décourageant de se rappeler que nous sommes toujours en train de livrer ces mêmes batailles au XXIe siècle. Mais il y a une réponse alternative. Les œuvres d'art durables restent pertinentes car elles nous enseignent des leçons importantes. Comment agir face à un despote qui a le soutien d'une population facilement manipulable? Nous pourrions faire pire que d'étudier l'arc de caractère de Rick Blaine.
