Conseils pour entrer dans l'école supérieure

L'admission dans un programme de doctorat en psychologie est très compétitive. Les meilleurs programmes n'acceptent qu'une poignée d'étudiants chaque année, malgré des centaines de demandes. Le processus peut être un peu écrasant, peu importe la zone que vous souhaitez vous spécialiser. Heureusement, il existe de bonnes ressources générales avec des informations sur le processus (voir cette page Web APA pour commencer). Le processus peut être encore plus difficile à naviguer lorsque vous voulez vous spécialiser en psychologie LGBT et il y a moins de ressources pour vous guider. Au fil des ans, j'ai encadré de nombreux étudiants de premier cycle dans le cadre de ce processus, en plus d'avoir encadré mes propres étudiants diplômés en psychologie clinique et stagiaires en psychologie. De cette expérience, je veux partager quelques conseils pour quiconque pense à aller dans cette voie. Pour aider à élargir la perspective (et la qualité du conseil), j'ai enrôlé mon collègue, le Dr David Huebner, pour co-écrire ce poste avec moi. Le Dr Huebner est professeur agrégé de psychologie à l'Université de l'Utah, où il sert de mentor aux étudiants du cours de psychologie clinique. Il est un expert reconnu en psychologie LGBT et le créateur du film Lead with Love qui offre des conseils aux parents lorsqu'un enfant apparaît comme LGBT. Nous avons rédigé ensemble cette liste de conseils, puis reçu des commentaires de nos étudiants diplômés et d'autres professeurs. Le conseil est destiné aux futurs étudiants diplômés en psychologie qui veulent étudier les populations LGBT, mais aussi aux disciplines connexes. Le conseil est probablement moins pertinent si vous ne cherchez pas un programme de psychologie intensive en recherche.

Le mentor

La plupart des programmes d'études supérieures en psychologie suivent un modèle de mentorat où les candidats identifient un membre du corps professoral avec qui ils veulent s'entraîner. Si l'étudiant est accepté dans le programme, l'étudiant suivra la formation de ce mentor durant son programme d'études supérieures, travaillant souvent sur des projets basés dans le laboratoire de son mentor. Le mentor présidera souvent son comité de thèse et approuvera les décisions liées au cours. Pour cette raison, la correspondance entre l'étudiant et le mentor est très importante et le mentor a souvent beaucoup de discrétion pour décider si un candidat qualifié sera admis au programme. Voici quelques éléments à considérer pour identifier un mentor:

• Bien que, idéalement, vous souhaitiez travailler avec un expert internationalement reconnu dans le domaine de la santé LGBT qui vous intéresse, la réalité est qu'il n'y a pas assez de professeurs pour faire le tour. Parfois, la meilleure formation que vous pouvez obtenir est un membre du corps professoral qui ne fait pas actuellement de recherche LGBT, mais qui est un expert reconnu dans un autre domaine lié à vos intérêts (par exemple, toxicomanie, dépression, intimidation, thérapie familiale, utilisation de préservatifs ). Obtenir une formation scientifique exceptionnelle à partir d'un programme respecté peut parfois vous prendre plus loin professionnellement que d'aller à un programme moins connu ou un travail avec un membre du corps enseignant LGBT qui est moins actif dans la recherche. Si vous suivez cette voie, vous devrez peut-être travailler plus fort pour vous vendre au programme. Ne cachez pas vos intérêts LGBT, mais exprimez aussi beaucoup d'intérêt pour le travail spécifique qui se passe dans le laboratoire du membre du corps professoral, y compris une volonté de travailler en dehors des sujets LGBT. Vous aurez probablement besoin de passer du temps à travailler sur des recherches qui ne sont pas liées aux LGBT. Cependant, obtenir cette solide formation de base peut être un excellent point de départ pour une dissertation sur un sujet LGBT, ou pour une bourse postdoctorale dans la région. Cette approche peut être particulièrement attrayante si les étudiants précédents ont réussi à faire des dissertations sur des sujets de santé LGBT au sein du département.

• Si vous décidez que vous voulez qu'un mentor se concentre sur la santé LGBT, il peut être difficile de trouver quelqu'un qui travaille aussi sur les problèmes de santé spécifiques qui vous intéressent (par exemple l'abus d'alcool chez les femmes bisexuelles). Au lieu de cela, vous devrez peut-être avoir plusieurs mentors qui peuvent vous aider à vous former dans les domaines qui vous intéressent (par exemple un mentor qui fait de la recherche sur l'abus d'alcool, un sur la santé LGBT). Par exemple, vous devriez regarder à l'extérieur de la division de psychologie clinique à des programmes comme sociaux et développementaux, qui peuvent avoir des professeurs menant des recherches LGBT. Même les autres départements (p. Ex., Psychiatrie, sociologie, médecine préventive) peuvent avoir des professeurs qui font de la recherche en santé LGBT et qui peuvent co-encadrer des étudiants diplômés en psychologie. C'est assez typique, mais vous devriez toujours vérifier avec vos mentors et le directeur du département des études supérieures que cette approche est acceptable.

Comment trouvez-vous un membre du corps professoral intéressé par la santé LGBT? L'American Psychological Association a mené une enquête sur les programmes de psychologie des diplômés en 2009 afin d'identifier les professeurs qui travaillent dans ce domaine. Bien sûr, gardez à l'esprit que cette liste est probablement incomplète. Pour en trouver d'autres, vous pouvez chercher sur les sites Web des universités qui vous intéressent en raison des points forts de leur programme. Vous pouvez également rechercher des mots-clés pertinents (gay, LGBT, MSM) et le type de département que vous recherchez (par exemple Psychologie, Psychiatrie, Développement humain). Le financement des NIH est un marqueur important de la productivité de la recherche. Vous pouvez également consulter le site Web de la Division 44 de l'American Psychological Association, qui se concentre sur la psychologie LGBT.

La bonne école et le bon programme

Tout comme il est important d'être en bonne compagnie avec votre mentor, il est également important d'être en harmonie avec l'école et le département. Différents programmes ont des perspectives très différentes sur les études supérieures et vous voudrez trouver un programme qui vous convient. Voici quelques trucs à prendre en compte:

• Lorsque vous envisagez des emplacements pour les études supérieures, n'ignorez pas votre qualité de vie. Mais ne vous laissez pas guider par une vision trop étroite de ce que vous pensez avoir besoin d'être heureux. Vous pourriez avoir envie de quitter New York ou San Francisco est l'équivalent du suicide social ou romantique. Mais si vous voulez aller à l'école d'études supérieures, soyez ouvert d'esprit à propos d'autres endroits. Cinq années peuvent sembler longues à vivre quelque part, mais si vous obtenez la meilleure formation possible, vous aurez plus de choix tout au long de votre carrière. Surtout si vous voulez être un universitaire, où les emplois sont très compétitifs. Donc, lorsque vous décidez d'un programme d'études supérieures, vous pourriez constater que votre refus d'abandonner votre appartement East Village super tendance signifie finalement que vous devez déménager dans un endroit moins excitant pour trouver un emploi. Cinq ans ne sont pas si longs quand on y pense dans le contexte de votre vie.

• Assurez-vous de tenir compte du climat pour les étudiants LGBT dans les programmes que vous envisagez. Vous aurez envie de l'évaluer avec tact – il y a un moment et un endroit pour battre le tambour et brandir les drapeaux, et ce n'est probablement pas l'entrevue de votre école d'études supérieures. Cela dit, si vous avez choisi de faire connaître votre orientation sexuelle ou votre identité de genre aux programmes, essayez certainement de savoir ce que c'est que d'être un étudiant LGBT dans le programme. La façon dont les programmes traitent les questions LGBT varie largement, de la célébration à la négligence bénigne à l'hostilité. Vous pourriez être en mesure d'être heureux dans l'un de ces climats. Mais connais-toi toi-même et sache dans quoi tu t'embarques. Comment faire ça? Vous pourriez essayer de savoir s'il y a des professeurs et des étudiants «sortants» dans le programme. Si quelqu'un du ministère fait de la recherche sur les LGBT, comment cela semble-t-il être perçu par les autres membres du ministère? Certains ministères accordent beaucoup d'importance aux initiatives sur la diversité, mais parfois, lorsque ces étudiants arrivent sur le campus, il y a très peu de ressources en place pour les aider à réussir. Le programme exige-t-il que tous les élèves participent au programme de diversité / multiculturel? Ce programme inclut-il des sujets pertinents pour la santé LGBT? Ceux-ci peuvent être des questions qui sont posées aux professeurs pendant les entrevues, ou posées aux étudiants par courriel. Si vous êtes sur la question de poser une certaine question, gardez à l'esprit qu'il est toujours plus sûr de poser les questions difficiles après avoir reçu une offre d'admission.

L'interview et la déclaration personnelle

La plupart des programmes exigent une occasion d'apprendre à connaître le candidat au-delà de leurs diplômes d'études. Cela peut prendre la forme d'une déclaration personnelle dans la demande et / ou d'une interview pour les finalistes. Nous recevons souvent des questions sur le fait de savoir si un candidat doit «sortir» dans sa demande ou son entrevue. Il n'y a pas de réponse universelle à cette question, mais voici quelques éléments à considérer:

• Notre opinion est que c'est un avantage net de mentionner votre orientation sexuelle, mais ne pas en faire l'objet de qui vous êtes. Si le programme valorise la diversité, il verra votre statut de minorité sexuelle comme un avantage pour diversifier son corps étudiant. En même temps, vous ne voulez pas en faire le centre de votre application, car alors votre application devient plus sur votre identité et moins sur vos idées, vos compétences et votre potentiel. Si dans une interview à un programme, un candidat estime qu'ils ont besoin de mentir ou de jouer correctement, cela augure mal pour leur expérience future dans le programme.

 

Conseils généraux

Bien que nous nous concentrions ici sur les étudiants intéressés par la recherche sur la psychologie LGBT, nous voulions également partager quelques suggestions plus générales sur le processus d'intégration à l'école d'études supérieures.

• Assurez-vous de créer un dossier aussi solide que possible avant de postuler. Si vous êtes en compétition pour une ressource rare – soit un mentor LGBT, ou un mentor non-LGBT qui est ouvert à faire le travail – vous aurez le meilleur succès si vous avez des expériences de premier ordre et une application exceptionnelle. Alors, à quoi ressemble un disque fort? Pour entrer dans un programme solide, les étudiants doivent avoir des notes et des GRE exceptionnels, des expériences de recherche intensives, des preuves qu'ils ont commencé à penser à des idées scientifiques de haut niveau (p. Ex. Projets de recherche indépendants, présentations d'affiches, idéalement pas un symposium de recherche de premier cycle, ou l'inclusion en tant qu'auteur sur un article de journal), et les lettres des professeurs qui les connaissent bien et peuvent dire beaucoup plus que "Cette personne était une RA qui travaille dur."

• Faites beaucoup de recherches sur le début du mentor avec lequel vous travaillerez. Entrer dans un programme de doctorat et être heureux une fois que vous êtes là a beaucoup à faire avec match entre mentoré et mentor. Il est important d'avoir un jumelage en termes d'intérêts de recherche, d'intérêts professionnels, de style de travail et même de personnalité. Parler aux étudiants actuels dans le programme est l'une des choses les plus utiles qu'un étudiant potentiel peut faire, ainsi que de lire tout ce que le mentor potentiel a publié récemment. Demandez-vous si vous pouvez vous voir rechercher des domaines similaires? Pouvez-vous vous voir vous entendre? Bien sûr, certains programmes ne se concentrent pas autant sur un seul mentor qui cartographie le destin de votre école d'études supérieures, et le mentor peut importer un peu moins dans ces endroits, mais il est important de le déterminer avant de prendre une décision.

• Pendant les entretiens, soyez prêt à parler d'au moins une question de recherche spécifique à laquelle vous voulez répondre. Soyez prêt en ayant lu au moins une partie de la littérature sur ce sujet, et en ayant réfléchi à des méthodes spécifiques pour répondre à une question liée à ce sujet. Si cette question concerne spécifiquement la recherche de votre enquêteur, tant mieux. Le but ici est de vous vendre comme un penseur et un collaborateur potentiel, alors vous voulez montrer que vous avez une base de connaissances générales sur la façon de faire de la recherche, et aussi une idée spécifique que vous voulez contribuer à la recherche du membre du corps professoral. Si vous êtes en mesure de rebondir autour de plusieurs idées de recherche "à la volée" avec votre mentor éventuel, tant mieux. Les professeurs sont souvent les plus impressionnés par les candidats avec qui ils ont un échange d'idées amusant et intéressant pendant l'entrevue. Pour vous préparer à cette entrevue, essayez d'obtenir un étudiant diplômé en psychologie clinique ou un membre du corps professoral pour vous écouter parler de la recherche que vous voulez faire. Le but de ceci est de vous assurer que vous utilisez la bonne langue et ne pas paraître comme quelqu'un qui fait semblant ou qui ne sait pas.

• Lisez le livre "Obtenir ce que vous êtes venus" pour plus d'informations et de conseils sur les études supérieures.

Si vous avez d'autres conseils ou suggestions, partagez-les dans la section des commentaires.

Le Dr Mustanski est le directeur du programme de santé et de développement LGBT d'IMPACT à la Northwestern University. Vous pouvez suivre le blog Sexual Continuum en devenant un fan sur Facebook. Il vit périodiquement des tweets de conférences de recherche sur la sexualité et vous pouvez le suivre @sexualcontinuum.