Personne n'est né honorable. Si vous doutez de moi, il suffit de regarder les petits enfants au jeu. La recherche savante confirme ce point. Michael Lewis, un éminent psychologue chez Rutgers, a mené de nombreuses études sur la façon dont les enfants mentent et trompent naturellement et sont même encouragés à le faire par des parents bien intentionnés. Certaines manières d'exprimer des émotions sont enseignées pour être acceptables alors que d'autres ne le sont pas. Une expérience, par exemple, a montré que les enfants apprennent généralement à exprimer leur tristesse lorsque leur mère les laisse avec une baby-sitter. Mais la réalité était que les enfants n'étaient pas tristes et récupéraient rapidement quand la mère est partie. D'autres exemples comprenaient comment les enfants apprennent à exprimer des réponses à des insultes ou à des blessures mineures. Certains enfants apprennent que tout va bien pour réagir de façon excessive.
Lewis et ses collègues ont mené quelques expériences classiques chez les jeunes enfants qui ont révélé comment leur tendance au faux comportement a changé avec l'âge. Ils ont secrètement filmé des enfants dans un test d'honnêteté dans lequel on leur a dit de ne pas regarder un jouet qui était placé derrière eux. On a dit à l'enfant que l'adulte devait quitter la pièce pendant quelques minutes, mais quand elle reviendra, les deux joueront avec le jouet.
Cent pour cent des enfants aussi jeunes que 2 ont regardé le jouet. Comme preuve que l'auto-contrôle grandit avec l'âge, seulement 35 pour cent des enfants de 6 ans ont jeté un coup d'œil. Cependant, le mensonge semble augmenter avec l'âge, car les enfants apprennent à percevoir un bénéfice du mensonge. Lorsqu'on leur a demandé s'ils ont jeté un coup d'œil, 38% des enfants de 2 ans ont menti. Mais parmi les 6 ans, 100% des peekers ont menti à ce sujet. Les garçons avaient généralement moins de maîtrise de soi en refusant de jeter un coup d'œil, mais aucune différence de sexe ne se produisait dans l'étendue du mensonge.
Des corrélations claires ont été observées avec d'autres aspects de la fonction cognitive. Par exemple, la rapidité avec laquelle un enfant cédait à la tentation de jeter un coup d'œil variait avec le QI. Ceux qui ont jeté un coup d'oeil plus tôt avaient des scores inférieurs de QI. Ils avaient aussi moins d'intelligence émotionnelle, c'est-à-dire qu'ils étaient moins capables de nommer les émotions révélées par des images de visages humains et moins capables de prédire le type d'émotion qui serait généré par certaines expériences.
Cependant, le mensonge variait directement avec le QI et l'intelligence émotionnelle. Les enfants plus intelligents étaient plus susceptibles de mentir. De plus, Lewis et d'autres soutiennent que le mensonge et la tromperie sont normaux et bons. Le mensonge semble être associé au comportement prosocial et à la créativité.
Lewis et d'autres pensent que les enfants ne devraient pas être condamnés pour leur comportement déshonorant. Cela vient de la biologie intéressée. La faiblesse humaine est la plus évidente chez les enfants, et ils font souvent des choses qu'ils savent qu'ils ne devraient pas faire.
Il est difficile de savoir comment un enfant se sent vraiment, parce que les parents leur enseignent continuellement comment exprimer leurs sentiments et leurs réactions aux événements de la vie. Lorsque les enfants deviennent des adultes, le fait de conditionner leurs émotions au cours de leur vie crée des problèmes pour les soignants, car les vrais sentiments sont tellement enfouis et masqués.
Les enfants apprennent à penser et à se comporter de manière mensongère pour trois raisons:
Les enfants apprennent également l'auto-tromperie à des taux qui varient avec l'âge. Le développement de l'estime de soi est en jeu ici. Un enfant apprend à éviter ou minimiser les jugements honnêtes qui diminuent inutilement leur estime de soi. En même temps, un enfant peut apprendre qu'une auto-évaluation honnête sert à éviter les erreurs futures ou à prendre les mesures nécessaires.
Expérimentalement, le jeu de simulation fournit un paradigme pour étudier l'auto-tromperie. Les très jeunes enfants imitent les actions des autres autour d'eux. À mesure qu'ils vieillissent, ils prétendent qu'un jouet est en train de faire quelque chose avec un autre jouet, comme par exemple des soldats de plomb engagés dans une bataille.
Le jeu d'imitation commence vers l'âge de 1 an. Lewis donne l'exemple de comment un enfant de 1 an peut prétendre voir sa mère parler au téléphone. À l'âge de 2 ou 3 ans, l'enfant peut prétendre que sa poupée parle au téléphone. À l'âge de 3 ans, un enfant est en mesure de considérer le succès ou l'échec des scénarios de prétention et d'attribuer le blâme ou le crédit pour eux. À ce stade, des émotions conscientes ont émergé qui mènent à la honte pour l'échec et la fierté dans le succès.
Les enfants apprennent facilement à rechercher le bénéfice personnel et à profiter des autres, comme lorsqu'un enfant ment sur un méfait et le blâme sur un innocent, comme un frère ou une soeur. Malheureusement, peu de recherches semblent avoir été faites sur le développement de l'enfance de ce niveau de malhonnêteté. Comment ça change avec l'âge? Quels facteurs le favorisent? Ou l'atténuer? Les conséquences sociales sont profondes.
Les enfants sont biologiquement câblés pour se comporter faussement. Où apprennent-ils les valeurs morales et le respect de la vérité? Nous savons que l'enseignement des enfants a des effets durables, bons ou mauvais.
La connaissance et l'expérience de la vie changent ce qu'une personne pense comme vrai. Les enfants très intelligents peuvent en trouver beaucoup par eux-mêmes. Mais ils ont besoin de remettre en question, et la plupart des humains sont enclins à prendre les choses à leur valeur nominale. Au cours de mes décennies d'enseignement au niveau collégial, j'ai appris que la plupart des étudiants sont intellectuellement conformes et ne remettent pas en question. Peut-être qu'ils sont endoctrinés pour être ainsi. Après tout, ils ont passé 12 années à faire des quiz à choix multiples où chaque question est considérée comme la bonne question qui n'a qu'une seule bonne réponse.
Dans la plupart des cas, se comporter de manière mensongère est stupide, car nous risquons de nous faire prendre. Quand cela arrivera, qui nous fera à nouveau confiance? Nous sommes rendus encore plus stupides par des expériences de vie qui créent l'illusion que de faux comportements intelligents fonctionnent. Nous apprenons nos attitudes et comportements contre-productifs, et pire encore, nous les renforçons par la répétition et les transformons en mauvaises habitudes. Nous faisons des choses stupides parce que nos cerveaux ont été programmés par nos expériences d'apprentissage pour continuer à faire des choses qui ne sont pas dans notre meilleur intérêt à long terme.
Michael Lewis et d'autres psychologues pensent que le mensonge, les tromperies et autres formes de mensonges de l'enfance sont des caractéristiques normales du développement qui aident même les enfants à devenir plus compétents sur le plan émotionnel et social à l'âge adulte. Je suis en désaccord vigoureux. Le prix à payer pour accepter le déshonneur de l'enfance est que les enfants apprennent des mauvaises habitudes déshonorantes. Les enfants ont habituellement une raison égoïste d'être mensongers et déshonorants. Si les parents et les autres adultes ne corrigent pas un tel comportement parce qu'ils croient que c'est normal pour cet âge, les enfants peuvent devenir des gosses gâtés qui deviennent des adultes absorbés qui se sentent autorisés, font des excuses, rejettent la responsabilité sur des innocents, et acceptez et diffusez de faux récits. Ils peuvent même réagir violemment lorsque leurs opinions ne sont pas acceptées par d'autres.
Les enfants ont particulièrement du mal à connaître leurs sentiments et leurs limites. C'est pourquoi l'éducation des adultes est si importante pour aider les enfants à apprendre à «grandir». C'est aussi pourquoi les enfants, en particulier les adolescents, sont si enclins à faire des choix anxieux et pauvres. En effet, un élément essentiel de la croissance est la conscience de soi, voir les choses telles qu'elles sont réellement, et résoudre les choses qui causent des problèmes et des tristesses. Tous les enfants développent des attitudes, des émotions, des croyances et des comportements qui nécessitent un certain degré de correction. En ce sens, tous les enfants ont un «mauvais cerveau» et ils doivent apprendre à le développer de manière constructive.
Les enfants doivent apprendre du vrai du faux et ensuite développer la discipline et le caractère pour faire le bien. J'ai un nouveau livre qui devrait inspirer les lecteurs à inclure dans leur but de la vie une poursuite de la vérité qui va au-delà du niveau habituel et superficiel habituel. Chacun de nous a besoin et devrait vouloir savoir comment détecter, comprendre et traiter le comportement déshonorant chez les autres, de peur que d'autres ne nous trahissent ou ne nous exploitent. De même, chacun d'entre nous a besoin de comprendre les faiblesses de son propre caractère, afin que nous puissions devenir de meilleures personnes, plus respectées et de confiance. Les enfants ont besoin de connaître les sept formes mortelles de fausseté, que j'identifie comme:
Mensonge
Tromperie
Prétention
Le déni
La triche
Retenue
Illusion
Comment enseigne-t-on un comportement honorable? Tout d'abord, notez l'affirmation que l'honneur est quelque chose qu'une personne peut apprendre à adopter. Si les parents n'enseignent pas le bien et le mal, les enfants peuvent ne pas l'apprendre. Enseigner n'importe quoi peut impliquer un mélange de renforcement positif et négatif. Pour les enfants se conduisant mal, la fessée était le remède standard. Cela ne fonctionne pas toujours et est sujet à des abus. Les alternatives incluent des privilèges de retenue. Les jeunes pensent souvent avoir droit à une grande partie de ce qu'ils veulent dans la vie. Un parent aimant peut avoir besoin de retirer ces «droits» et de les retirer comme des «privilèges» au rythme où les enfants grandissent moralement.
Un parent peut structurer des récompenses pour un bon comportement. Vous pouvez garder le score sur un calendrier ou dans un cahier sur les progrès accomplis dans le développement d'un certain comportement souhaitable. L'idée des Boy Scouts de faire une bonne action chaque jour a beaucoup de mérite. Le concept de badge de mérite chez les scouts et les éclaireuses est une bonne pratique psychologique pour inculquer le désir de faire la bonne chose et d'en être reconnu.
Le meilleur enseignement n'est pas révélateur, mais d'inciter les étudiants à se demander ce qui est approprié. Par exemple, un parent qui trouve son enfant en train de tricher à l'école devrait demander: «As-tu réfléchi à ce qui pourrait être mauvais avec la tricherie?» Ou un enfant qui vole l'argent d'un autre enfant devrait être défié. cet argent? Cela vous ennuierait-il qu'un autre enfant prenne de l'argent pour votre déjeuner? »Ou alors, pris dans un mensonge, un parent pourrait dire:« S'il vous plaît, ne me mentez pas. J'ai besoin de te faire confiance. Tu ne veux pas que je puisse te faire confiance? "
Bien sûr, la meilleure approche consiste à prévenir les comportements erronés en établissant un bon exemple personnel. Nous savons tous que les enfants apprennent plus de ce que nous faisons que de ce que nous disons. Des relations familiales et personnelles à la pratique de la religion, qu'est-ce qui pourrait être plus destructeur que l'hypocrisie?
La reconnaissance ou la récompense d'un bon caractère est en soi un motif indigne. Nous devrions faire la bonne chose pour les bonnes raisons. Quand la raison d'un enfant est égoïste, telle que rechercher la louange ou la récompense, un enfant peut se tromper lui-même et d'autres au sujet de son vrai caractère.
