La foi de Mark Stewart fait place au doute

"Quelqu'un m'a déjà dit que l'espoir est un pouvoir." -De "Days Like These" de The Pop Group

Mark Stewart du groupe The Pop Group m'a dit: "Pour une raison quelconque, les gens disent que mes affaires sont prémonitoires."

Pas d'argument ici.

La musique du groupe Pop a brisé les limites et a prédit et influencé plusieurs générations de groupes. En comparant le groupe Pop Group à leurs contemporains, Rolling Stone a écrit: «Parmi leurs contemporains post-punk rebelles, aucun ne revendique autant d'inventivité et d'audace musicale», et a déclaré que le groupe a influencé des groupes tels que Fugazi, Nine Inch Nails. , Massive Attack et Ouais Ouais Ouais. Et d'après Paste Magazine, le premier album du groupe Pop, Y ", est tout droit, les fragments de mélodie déchiquetés et la rage lubrique qui alimenterait d'autres groupes comme The Birthday Party, The Fall et Minutemen."

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Source: Mark Stewart, utilisé avec permission

Pourquoi le travail de Stewart et The Pop Group a-t-il été si influent?

Parce que Stewart a abordé son art comme il aborde sa vie, il questionne tout. Alors que pour certains, le scepticisme provient du pessimisme et de la conviction que les choses ne se dérouleront pas bien, les questions de Stewart sur le monde qui l'entoure sont la base de l'optimisme. Et ce n'est qu'en remettant en question toutes nos notions préconçues du monde que nous pouvons réaliser notre propre potentiel.

L'approche de Stewart a probablement commencé dans une maison où ses deux parents ont facilement adopté des perspectives alternatives. "Mon père est un scientifique obsédé, juste un peu là-bas – obsédé par les découvertes de PSI et derrière le rideau de fer et la télékinésie. Et ma mère était une sorte de spiritualiste anglais et nous avions l'habitude de faire ce genre de jeu de table et une séance tous les dimanches », a-t-il dit.

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Rêver grand était une sorte d'entreprise familiale. «Je me souviens d'avoir grandi avec mon père et tous ses camarades et je me souviens que la science était pleine d'idéalistes – plus que de l'art», a expliqué Stewart. "Ils lisaient Asimov et ce genre de science-fiction vraiment cool des années 50 et ils rêvaient du futur."

En conséquence, Stewart a adopté une sorte de foi dans laquelle rien n'était supposé être vrai et les problèmes étaient considérés comme des possibilités. "Pour moi, la foi est une place pour le doute. J'ai vu et senti toutes sortes de choses. Je me pose constamment la question de savoir d'où proviennent mes infos, comment elles sont texturées et qui a payé pour cette chaîne », explique-t-il. "Je suis comme ça depuis mon enfance. Pourquoi est-ce un problème? Ce pourrait être une opportunité. Il ne sert à rien d'être pessimiste. "

En grandissant, cette approche plus ouverte a permis à Stewart d'être ami avec des enfants qui ne partageaient pas les mêmes antécédents ou croyances politiques. "Constamment, depuis que j'étais jeune, j'avais des gens qui disaient:" Ne lui parle pas. Il est un ceci ou il est un cela », a rappelé Stewart. "Mais je traîne dans ces endroits difficiles et j'ai beaucoup d'amis qui sont plutôt des gens avec des croyances de pays nomades."

"Mais je leur fais confiance de ma vie."

Peut-être prévisible, Stewart gravitait vers les artistes confrontationnels et innovants du mouvement punk rock. Stewart a décrit comment des groupes comme Suicide, Sex Pistols et Clash l'ont influencé et lui ont donné une inspiration créative.

"Le punk est une attitude. Le suicide a inventé le punk – leur truc de punk de rue. Et puis punk en Angleterre – il y avait une vraie énergie », a déclaré Stewart. "Et c'est bizarre, comme quand on capte une onde radio qui a été déformée, les choses se transforment en ligne. Il y a une histoire que le reggae a commencé en Jamaïque parce qu'il y avait une station de R & B qui continuait à couper ainsi vous avez obtenu ce rythme bizarre. Donc, à Bristol, nous avons eu une vision très idéaliste de ce que les Pistols et les Clash faisaient.

"Je pense que j'y ai cru plus que Strummer."

Et Stewart a approché sa musique juste au moment où il approchait de sa vie, ne prenant rien pour argent comptant. "Nous avons pensé que si vous essayez de vous mettre à la gueule avec vos graphismes et vos paroles, à quoi ça sert de jouer du pub rock 12 bar blues, qui était beaucoup de punk début. C'était un pub rock très simple auparavant », explique-t-il. "On devrait se mélanger et se défoncer et défier les trucs dans lesquels on est, ce qui était à l'époque du funk et du dub reggae dans les clubs de Bristol quand on était adolescents. Nous avions déjà eu Albert Ayler et le free jazz. "

Créer la chimie appropriée pour que le groupe puisse explorer des idées et des perspectives divergentes n'était pas une mince affaire. "Pour moi, c'est un peu comme les alchimistes. La musique n'est pas nécessairement ce que je pense ou ce que je crois – les différentes positions ou les forces d'opposition à l'intérieur de la chose. J'essaie constamment de tenir un gouvernail – nous appelons le label Freaks-R-Us », a expliqué Stewart. "Nous essayons constamment de laisser voler notre drapeau. Le groupe Pop est une zone autonome temporaire. En répétition c'est un peu comme un combat en cage. Je me bats comme des fous pour l'ouvrir. Et ça a été ouvert. "

Et souvent, la musique reflète le point de vue de Stewart. "L'une des chansons les plus importantes que nous avons écrites s'appelle" Days Like These ". J'ai cette ligne, que 'Quelqu'un m'a dit une fois que l'espoir est un pouvoir' ", a déclaré Stewart. "Si vous gardez un esprit ouvert, de nouvelles choses vont se développer. Et de nouvelles graines vont pousser. Et votre esprit sera déchaîné. Vous n'êtes pas en train de le mettre en cage. Ne le définissez pas. Comme vous êtes un enfant en détention et que vous écrivez une centaine de fois, «je ne vais pas faire pipi sur l'enseignant».

"J'écris 'Ne le définissez pas'."

Pour Stewart, son approche de la musique et de la vie s'inscrit naturellement dans une approche de la politique et des événements mondiaux, même dans le climat politique inquiétant actuel. "Même s'il fait sombre, il est temps de rêver à nouveau. Je ne suis pas l'un de ces gens à tutoyer et à vous tordre les mains et à dire: «Idiots stupides. Et avec toute cette merde qui descend et l'ultra avide revendiquant cette politique de la terre brûlée – vous ne pouvez pas simplement hausser les épaules – vous devez vous engager », a-t-il expliqué. "Mais vous devez vous engager dans une nouvelle voie. J'ai cette parole: «Les idéologies en faillite jonchaient les étages de la salle des marchés. Je ne gémis pas à propos des choses et je dis que c'est faux et que c'est juste et que je me tords les mains. "

"Vous devez ramasser la balle, regarder vers l'avenir."

Certes, si son approche ouverte et interrogative se traduit par un optimisme général, cela ne signifie pas que Stewart ne souffle pas sur les choses qu'il voit mal dans le monde. En particulier, comme de nombreux artistes imitent les artistes punk rock qui ont influencé Stewart, il se demande si l'imitation est vraiment la forme la plus sincère de la flatterie.

«Quand nous avons commencé, quand j'avais 16 ou 17 ans, et que nous avons vu les Pistols [Sex] pour la première fois et que nous en sommes sortis, il y avait une putain d'attitude … une putain d'attitude dans le visage. Mais maintenant c'est tellement contenu et coopté », a expliqué Stewart. "C'est un trope … Il devient déconnecté de la charge. Et puis la chose devient une référence flottante. C'est le fantôme d'un fantôme d'un fantôme. Cela me dérange, le manque d'engagement de la soi-disant scène indépendante. C'est plein de branleurs. Plein de branleurs charlatans complets et complets. Je ne dis pas que je ne suis pas un branleur. "

"C'est comme s'ils jouaient dans des groupes et dans le monde de la musique."

Pourtant, il se passe beaucoup de choses dans le monde pour soutenir l'optimisme de Stewart. Il est encouragé par ses pairs qui continuent à créer de la musique nouvelle et intéressante et à s'impliquer politiquement, comme Ian Mackaye de Fugazi.

"Il ya cette chose par Ian [Mackaye] de Fugazi appelé" Occupons l'avenir ". Il est réel. J'ai tellement de respect pour ce type ", a déclaré Stewart. "Vous devez regarder quatre ou cinq ans plus tard … tant de gens vont abandonner en quelques secondes. Et baise-les.

Et il voit beaucoup de l'esprit du punk rock dans d'autres styles de musique, comme la musique électronique. "Pour moi, les vrais cerveaux et les vrais germes pour l'avenir sont dans les frontières électroniques", a-t-il expliqué. "Et il y a des gens très conscients au milieu de la machine et construisant la machine … mais il y a une sorte de bataille médiévale qui se déroule en dehors des châteaux de cristal."

Et ainsi, Stewart continue de pousser l'enveloppe pour explorer de nouveaux territoires musicaux et différents contenus lyriques. Après une pause de 35 ans dans laquelle Stewart a sorti plusieurs albums solo, The Pop Group est revenu en 2015 avec Citizen Zombie et a récemment sorti son album 2016 Honeymoon on Mars. Et tandis que The Pop Group tiendra toujours sa place influente dans l'histoire, Stewart n'a aucun intérêt pour une telle nostalgie.

"Vous ne voulez pas vous mettre dans un genre. Notre objectif était de ne pas être dans un genre et maintenant ils essaient de nous mettre dans cette petite boîte "post punk", a déclaré Stewart.

"Je ne veux pas être dans une boîte jusqu'à ce que je meurs."

Michael A. Friedman, Ph.D., est un psychologue clinicien avec des bureaux à Manhattan et South Orange, NJ, et est membre du Conseil consultatif médical d'EHE International. Contactez Dr. Mike à michaelfriedmanphd.com. Suivez Dr. Mike sur Twitter @drmikefriedman