Est-ce que les ménages rangés ont moins de bugs?
Il est tentant que ces maisons bien rangées et propres hébergent moins de types de bugs. Cependant, dans une étude de novembre 2017 intitulée «Les habitats que les humains fournissent: Facteurs affectant la diversité et la composition des arthropodes dans les maisons», Leong et ses co-auteurs constatent que les foyers plus propres n'abritent pas moins de types de bogues.
Les chercheurs ont enquêté sur 50 maisons dans et autour de Raleigh, en Caroline du Nord. Ils ont examiné comment les aspects structurels des maisons et des modes de vie des habitants affectent la composition des communautés d'arthropodes. Le terme arthropode fait référence à un phylum d'animaux invertébrés, qui comprend des insectes, des araignées et des mille-pattes.
Aspects structurels
À partir d'échantillons d'insectes collectés dans les maisons, les chercheurs ont examiné comment les plans d'étage et la structure des pièces affectent la diversité et la composition des arthropodes.
Voici leurs résultats:
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- La diversité des arthropodes a été augmentée dans les pièces ayant plus de fenêtres et de portes. (Les fenêtres et les portes relient les pièces à l'environnement extérieur et permettent aux bogues d'entrer.)
- Les salles communes avec plus de circulation de pied ont accueilli plus de types d'arthropodes que des salles de bains, des cuisines, et des chambres à coucher.
- Les chambres moquettées hébergeaient une plus grande diversité de types de bogues que les chambres à planchers nus.
- La diversité des insectes était la plus élevée au sous-sol, où la communauté était différente du reste de la maison. Plus précisément, dans les sous-sols, les chercheurs ont trouvé plus d'araignées, d'acariens, de millipèdes et d'isopodes, ainsi que d'autres charognards vivant dans les cavernes, comme les grillons de chameau.
- La diversité des arthropodes était plus élevée au rez-de-chaussée qu'au deuxième étage ou plus.
- Les types d'arthropodes les plus courants étaient les mêmes dans la plupart des chambres et comprenaient des anthrènes des tapis, des araignées en toile d'araignée, des moucherons fongus à ailes sombres, des fourmis et des moucherons gallicoles.
Mode de vie résident
Dans l'ensemble, les chercheurs ont constaté que ni les habitants ni les animaux de compagnie ne nuisaient à la diversité et à la composition des communautés d'arthropodes dans les maisons. En d'autres termes, les personnes malpropres (ou animaux de compagnie) ne vivent pas avec plus de types de bogues. Cependant, les chercheurs ont trouvé une exception: les zones encombrées hébergeaient un plus grand nombre d'araignées de cave en rotation. Les araignées de cave se trouvent généralement dans des vides sanitaires humides.
Les chats, les chiens, les plantes d'intérieur, les pesticides et la poussière n'ont eu aucun impact sur la diversité des arthropodes. Fait intéressant, bien que non significatif, les chercheurs ont remarqué une tendance à l'augmentation de la diversité des arthropodes dans les maisons avec des chiens et une plus faible diversité dans les maisons avec des chats. Il se pourrait que les chats chassent ces arthropodes.
Le fait que le mode de vie influence peu la diversité des arthropodes dans les maisons suggère que cette diversité reflète les conditions extérieures comme l'aménagement paysager. Les auteurs suggèrent que les maisons filtrent la vie des insectes dans le milieu environnant comme un piège Malaise géant (un grand piège à tente en forme de tente utilisé pour attraper les mouches et les guêpes).
Sur une note connexe, dans une étude de 2016 intitulée «Exosquelettes et économie: la diversité des arthropodes intérieurs augmente dans les quartiers aisés», Leong et ses collègues ont constaté que les foyers dans les quartiers riches accueillaient une plus grande diversité d'arthropodes. Cette constatation est probablement attribuable à ce que les écologistes appellent «l'effet de luxe». Les communautés plus riches sont plus verdoyantes – avec plus d'arbres, d'arbustes, de pelouses et de parcs – et présentent ainsi une plus grande diversité biologique de plantes, d'oiseaux et de lézards. Cette diversité biologique s'étend aux arthropodes trouvés à la fois à l'intérieur et à l'extérieur de la maison.
Implications
Bien que plus de recherches doivent être faites, Leong et ses collègues écrivent que les implications de leur travail sont larges.
Une compréhension croissante de la complexité de ces dynamiques communautaires peut conduire à une meilleure gestion des ravageurs, à la réduction des risques inutiles pour la santé publique et à un changement dans l'acceptation culturelle de la nature qui nous entoure. De plus, de nouvelles connaissances sur la biodiversité du biome intérieur peuvent être bénéfiques pour les archéologues qui reconstituent l'histoire humaine en utilisant des indices environnementaux fournis par des restes d'insectes trouvés sur des sites archéologiques autrefois habités par des humains.
Il convient de noter que tous les arthropodes trouvés dans les maisons ne sont pas des parasites qui blessent les humains. Pendant des milliers d'années, de nombreux insectes ont vécu paisiblement dans des maisons aux côtés des humains. Ces insectes se sont adaptés pour vivre harmonieusement avec les humains dans les maisons. De plus, la plupart des insectes trouvés dans les maisons vivent généralement à l'extérieur et sont piégés à l'intérieur. Ce sont des prisonniers qui n'ont aucun effet sur les humains.
Enfin, un nombre croissant de recherches suggère que les bugs peuvent effectivement modérer la santé normale. Certaines maladies sont liées à une diminution de l'exposition aux micro-organismes, et les insectes servent de vecteurs pour les micro-organismes.
