Léon avait dix ans et un mois lorsqu'il mourut. Ce n'était pas la mort que je l'imaginais ou l'espérais. Mon dernier chat aimé était 19 à sa fin. Dix est trop tôt pour un chat. Au moins, il n'a pas été heurté par une voiture ou malmené par une créature ennemie. Il a eu une occlusion intestinale, a été mortellement malade par empoisonnement du sang et a été aidé tendrement hors de sa misère par le vétérinaire; une fin à la souffrance mortelle à la demande, un service dont les humains ont grand besoin.
J'ai adopté Léon par erreur. Je me rendais chaque semaine à une foire d'adoption pour animaux de compagnie près de ma nouvelle maison en espérant, en regardant dans toutes les cages, trouver le chat adulte qui regarderait en arrière avec un contact visuel significatif et ce serait le coup de foudre. Je n'avais pas de sexe ou de couleur ou de race à l'esprit mais j'étais sûr de vouloir un chat adulte. J'ai été captivé par un chaton tigré avec un visage de pomme. Tandis que je la tenais pour évaluer son tempérament, la volontaire d'adoption a dit: «Vous savez, elle a un frère qui est son jumeau identique.
Donc, je me suis retrouvé avec pas un chat adulte, mais deux très jeunes chatons. Je les ai nommés Leon, pour Leon Redbone, et Bessie, pour Bessie Smith. Ils ont eu un héritage de blues musical dès le début. Parce qu'ils étaient presque identiques, je leur ai acheté des colliers de différentes couleurs afin que nous puissions les différencier. Léon était celui qui, à contrecœur, porterait le sien. Au moins un collier était nécessaire. Dans l'obscurité, dans le lit, nous pouvions revenir en arrière et sentir lequel d'entre eux se tenait sur mes cheveux et me tenir éveillé en train de ronronner bruyamment et de le gronder par son nom.
Des deux, Léon était le plus ennuyeux. Il était celui qui courrait dehors si la porte ouverte n'était pas soigneusement gardée. Deux blessures produisant des enchevêtrements avec un voisin égaré ne le persuadèrent jamais que c'était un choix peu judicieux. Toute porte ouvrante, comme la porte-moustiquaire ouverte à la tête, devait être gardée jusqu'au jour où il tomberait malade. Il n'a jamais utilisé sa boîte pour autre chose que pipi. Malgré les odeurs désagréables appliquées sur le sol, du ruban adhésif, du papier d'aluminium, de la sous-couche de tapis ondulé, et quelques astuces suggérées par des experts en chat (même psychique), il caca là où il voulait, se sentait coupable et continuait à le faire le prochain jour. Finalement, il s'est installé juste à côté de l'une des trois boîtes de chat dans mon bureau de travail (pas mon bureau de conseil!) Heureusement, ce qu'il a laissé était assez facile à ramasser avec un mouchoir et jeter dans les toilettes. Dans cette bataille de volonté de dix ans, il a gagné haut la main.
A propos de ce médium: six mois après la fin de la résidence de Léon, j'étais à bout de nerfs à essayer de le faire boxer. J'ai utilisé tout ce que mon vétérinaire a suggéré, tout ce que j'ai lu sur le web, et tous les trucs que j'ai mentionnés ci-dessus. Quand une amie m'a suggéré d'utiliser un chat psychique avec qui elle a eu beaucoup de succès, j'ai haussé les épaules et j'ai composé le numéro qu'elle m'a donné.
Dès que je l'ai eu sur la ligne, Leon a sauté bizarrement sur mon bureau et a mis son visage au récepteur du téléphone. (Rappelez-vous ces choses qui sont assises sur votre bureau et attachées au mur avec une corde? J'en utilise toujours une.) Le psychique a parlé à Leon et il a semblé écouter pendant une minute ou deux et a ensuite sauté de mon bureau. Elle m'a alors demandé de mettre Bessie au téléphone et après quelques secondes je suis retourné à la ligne. Le psychique a rapporté que Leon a dit, mentalement, qu'il n'était pas entraîné à une boîte par sa mère et qu'il ne voulait pas commencer maintenant. Bessie a catégoriquement réfuté cela, m'a-t-on dit, et a insisté sur le fait que leur mère les avait entraînés correctement pendant les quelques semaines où ils étaient avec elle. Léon n'était pas seulement têtu d'utiliser la boîte, il était aussi un menteur!
En tout cas, Léon a passé une bonne dizaine d'années – parfois câlins et parfois tintant avec sa sœur, toujours très bien nourrie. (Il pesait presque 18 livres à la fin) et recevait toujours des animaux de compagnie et des coups de ma partenaire, de moi et de tout amateur de chat en visite. Il était très sociable. Il mangeait quand il le voulait, caca là où il voulait, et était beaucoup aimé. Autre que d'être un chat d'intérieur pour son propre bien, un chat pourrait-il avoir une meilleure vie?
Va en paix, Léon. Vous vous souviendrez avec affection.
