Les jeunes hommes et femmes ambitieux commencent à gravir les échelons du succès longtemps avant leur premier emploi. Au cours de leur période de croissance, ils auront subi des essais et entrepris des efforts de compétences graduées. Ceux-ci se déroulent dans un cadre éducatif et servent à parfaire un penchant inné à réussir, à surpasser les autres. Il s'agit d'élaborer un point de vue particulier, une weltanschauung . Des exercices intellectuels et émotionnels subtils servent à raffermir le caractère et à préparer l'individu à surmonter les divers revers et déceptions inévitables dans la lutte pour le succès. Cependant, la plus grande partie ne peut avoir lieu avant que l'individu ait appris à marcher.
Plus tôt, lorsque l'individu rampe encore, les enfants qui s'affirment sont plus intéressés à attraper les jouets de quelqu'un d'autre qu'à se mettre rapidement sur la voie du succès. Même plus tard, quand ils marchent, ils ne peuvent pas encore viser l'excellence. Comme tous les enfants de la maternelle ont toutes les chances d'être As, ils sont susceptibles de se sentir bien dans leur peau sans se comparer favorablement aux autres enfants. Et pourtant c'est l'essence du succès.
Si l'on ne peut prédire avec certitude le succès ultime dans la vie en observant les enfants à l'école maternelle et à la maternelle, la formation qu'ils subissent dans ces milieux est essentielle à leur destin final. Comme l'a dit une personne sage, «tout ce que j'ai appris dans la vie, j'ai appris à la maternelle», ce qui parle cependant d'une compréhension plutôt étroite du monde. Malgré tout, certains de ces enfants, sans faute de leur part, ont déjà pris du retard dans leur course vers le sommet. Je connais un jeune homme malheureux qui a raté l'occasion d'aller à une garderie de premier ordre à Greenwich, dans le Connecticut, parce que ses parents ne sont pas venus à l'entrevue initiale habillés correctement. Il a dû se contenter d'un établissement public. Au Japon, devoir fréquenter une crèche de second rang est susceptible de condamner l'enfant à une école élémentaire de second ordre et, par conséquent, à un lycée et un collège de deuxième niveau, et, finalement, à une carrière de second ordre.
Bien qu'il soit important de commencer les enfants dans un «environnement enrichi» pour qu'ils soient prêts à relever les défis de l'école primaire, les enfants eux-mêmes réfléchissent rarement à la façon dont ces circonstances avantageuses leur seront utiles plus tard. Peu d'enfants de cet âge comprennent l'importance de gravir les échelons du succès.
Cependant, j'étais une exception. Quand je suis allé à ma première leçon de piano à l'âge de quatre ans, j'ai rencontré un autre enfant qui avait trois ans et qui jouait du piano depuis qu'il avait deux ans! Je sus immédiatement que j'étais tombé irrévocablement derrière. J'avais trébuché au pied de l'échelle du succès, bien que je ne l'aurais pas dit ainsi. Je pensais à pousser l'enfant hors du tabouret de piano, mais j'étais retenu par une sorte d'impulsion éthique qui, de temps en temps, apparaissait de façon imprévisible et entravait mes progrès sur l'échelle du succès. Oui, j'ai pu remonter plus tard sur l'échelle malgré le fait que je tombais si cruellement. C'est la chose merveilleuse de la vie; cela vous donne une seconde chance, au moins quand vous avez quatre ans.
Aussi, ce gamin de trois ans s'est vanté à moi qu'il pourrait dire l'alphabet en arrière. Je suis fier de dire que cela m'a frappé, même à l'âge de quatre ans, comme une chose particulièrement stupide à faire-preuve de la pensée perspicace qui me serait utile plus tard quand je serai devenu psychiatre.
Laissez-nous passer les années formatrices de l'école primaire et secondaire. Il suffit de dire que certains jeunes ont déjà échoué lors de ces étapes préliminaires. Les défis que j'ai décrits ci-dessus étaient trop pour eux. Ils sont assis au fond de la pièce pendant les cours de griffonnage ou de lancer de boules. Ils se couchent à l'écart des terrains de sport, ne prenant pas note de qui gagne, semblant, si l'on peut croire, ne pas se préoccuper de savoir qui gagne. Ce n'est peut-être pas fini pour eux aux yeux de leurs parents, mais le fait est qu'ils devront courir deux fois plus vite que l'enfant vraiment ambitieux pour le rattraper – et la vérité est qu'ils sont plus susceptibles de tomber plus loin derrière.
J'insiste sur le fait qu'il y a une place dans la société pour ces enfants médiocres qui ont des marques médiocres et qui ne sont pas enclins à sortir avec eux. Ils sont le corps du corps politique. Ils vont grandir pour contribuer à l'économie. Newton a dit qu'il se tenait sur les épaules d'autres grands hommes pour accomplir ses grandes réalisations. De même, l'homme et la femme qui réussissent seront debout sur ces gens ordinaires pour accomplir leurs objectifs. Sans eux, leur succès serait faible, en effet.
En temps voulu, l'homme et la femme ambitieux se retrouvent debout sur un échelon de l'échelle, s'agrippant étroitement aux côtés. C'est leur échelle. Personne d'autre n'y est. Chaque personne a sa propre échelle qu'elle peut voir jusqu'au sol et jusqu'au ciel ou, en tout cas, à un nuage qui semble à portée de main si elle s'applique et travaille aussi fort qu'il / elle peut.
En aparté, je voudrais dire ici que parfois les choses sont plus éloignées qu'elles ne le semblent. Quand j'étais un jeune homme, je suis parti d'un des casinos sur la bande de Las Vegas avec une jeune femme pour explorer l'air frais du matin. Nous avons décidé de marcher vers les montagnes. Après environ dix minutes, une voiture de police est apparue sur l'une des dunes et s'est arrêtée devant nous. Après quelques instants de conversation, le policier nous expliqua que les montagnes se trouvaient à trente-cinq milles de là, trop loin pour marcher même si j'étais en bon état à l'époque. La vie nous enseigne cette leçon encore et encore: les choses sont plus loin qu'elles ne semblent l'être.
Ils sont là, cet ambitieux jeune homme et cette jeune femme, debout sur les barreaux de leurs échelles respectives, regardant autour de nous, satisfaits de leurs progrès. Ils sont allés dans de bons collèges et ils ont de bons emplois. Leurs patrons les ont complétés. Ils viennent de se marier – ou sont sur le point de se marier – et leur conjoint, ou leur futur conjoint, les admire. Ils le savent parce qu'ils les ont surpris en train de parler au téléphone à leurs amis à quel point ils sont formidables. Ils se demandent s'il s'agit d'une référence au sexe, mais il s'avère que ce n'est pas le cas.
C'est dix ans plus tard. L'ambitieux (et adroit) homme et femme grimpe facilement et sans effort plus haut dans l'échelle. Rangée après l'échelon. De temps en temps, ils s'arrêtent pour regarder en bas, puis pour lever les yeux – pour voir comment ils vont. Et ils vont bien. Ils ne peuvent pas dire s'ils sont plus proches du nuage, mais ils sont très conscients de chaque promotion et de chaque coup d'État. Chacun était une autre étape dans l'échelle.
Quand ils regardent vers le bas, ils voient, avec une certaine satisfaction, que d'autres sont tombés de leurs échelles. Certains sont couchés sur le sol, tenant ce qui semble être une bouteille de bière; d'autres sont, incroyablement, assis sur l'un des échelons inférieurs à regarder un poste de télévision qu'ils ont truqué avec des fils pour se reposer solidement sur un échelon inférieur de leur échelle. Et ils voient leurs parents. C'est une pensée douce et amère qu'ils ont surpassé leurs propres parents, qui les admirent admirablement.
Je peux comprendre se sentir compétitif avec ses parents. Un de mes premiers souvenirs était un argument que j'avais avec mon père quand j'avais trois ans. Il a insisté sur le fait que le mot «sang» était prononcé «blud» plutôt que «bloood». Je ne lisais pas encore le piano, j'avais déjà lu des bandes dessinées et je lui ai expliqué que «bloood» était un peu blud », Mais était différent. Je n'ai jamais oublié le chagrin que j'ai ressenti quand il s'est avéré qu'il avait raison.
Dix autres années passent. L'homme et la femme ambitieux montent toujours sans effort, mais ils ont commencé à remarquer que, à part les moments où ils gravissent un autre échelon, on dirait qu'ils sont au même endroit! Leurs échelles respectives semblent s'étirer de plus en plus loin. Non seulement cela, mais ils ont pris note qu'il y a d'autres personnes LEUR AGE, qui sont plus haut sur leurs échelles que ce qu'elles sont!
Maintenant, il y a plein d'autres échelles avec des gens qui grimpent dessus qui ne sont pas si hauts qu'ils le sont, mais d'une façon ou d'une autre, ces gens très ambitieux ne remarquent que les gens qui bougent plus vite qu'ils ne le sont.
Une autre décennie passe. L'homme et la femme très ambitieux mettent plus de temps à passer d'un échelon à l'autre. Non seulement cela, mais les autres personnes sur les autres échelles accélèrent – même si ce n'est peut-être qu'une illusion.
Je n'ai jamais prêté beaucoup d'attention à combien d'autres psychiatres facturaient pour leurs services, même si je me suis rendu compte que quelques-uns demandaient plus d'argent que moi. Et alors? Vous mettez plusieurs personnes ensemble et certaines seront plus grandes, plus intelligentes, plus grosses et d'une autre manière différentes des autres. Quelqu'un doit être plus de quelque chose comme quelqu'un d'autre doit être moins. C'est un genre de chose mathématique.
Puis j'ai découvert qu'il y avait un ministre dans ma communauté qui avait eu un mois de formation psychologique, qui facturait plus d'argent pour une session que moi. C'était trop! J'ai commencé à regarder autour de moi et j'ai découvert que certains psychiatres facturaient deux ou trois fois plus pour leurs services que moi. J'étais aussi bon qu'ils étaient! Je savais que j'étais mieux que certains d'entre eux, y compris le psychiatre qui avait été arrêté pour avoir agressé ses patients.
J'aurais aimé me dire que j'étais plus disposé à traiter les indigents qu'ils ne l'étaient et que j'étais donc disposé à accepter moins de traitements qu'ils ne l'étaient. Mais il n'y avait aucun moyen de transformer cela en quelque chose de noble. Le fait est que j'aurais aimé charger plus, mais je ne savais pas comment le faire sans, il me semble, perdre tous mes patients.
Donc j'avais atteint cet endroit inconfortable où je tombais derrière sans savoir pourquoi.
L'homme et la femme très ambitieux ont baissé les yeux et ont remarqué que certaines personnes avaient changé d'échelle! Ils étaient près du bas de la nouvelle échelle. Ils étaient loin derrière, mais ils ont recommencé à grimper sans se décourager.
Ma femme Susan est diplômée de l'université au moment où nous nous sommes mariés. Elle a ensuite obtenu une maîtrise en anglais dans une université et un doctorat en droit dans une autre. Après environ dix ans d'enseignement, elle a obtenu un diplôme en droit d'un troisième. Puis, à l'âge de 59 ans, elle a créé une agence d'assurance environnementale. J'ai hâte de voir ce qui va suivre. Je n'ai jamais pensé que Susan grimpait sur une échelle de succès autant que de l'utiliser comme planche pour aller d'un endroit à un autre.
Cet homme et cette femme très ambitieux étaient aussi montés si haut sur leurs échelles que tout le monde en bas (une masse indistincte de visages renversés) pensait qu'ils avaient atteint le SUCCÈS, mais ils savaient qu'ils ne l'avaient pas fait. Certaines personnes sur les échelles voisines allaient de plus en plus vite.
Il y avait un homme novateur qui a attrapé la vague de start-ups basées sur Internet et sur d'autres services électroniques. Il a fait un million de dollars. Tout ce qu'il a toujours voulu faire était de gagner un million de dollars, a-t-il dit. mais un million de dollars n'achète pas ce qu'elle avait l'habitude de faire. Alors, il a fixé son objectif sur dix millions de dollars. Quand il a fait les dix millions de dollars – ce qui a pris étonnamment peu de temps – il voulait gagner cent millions de dollars, puis un milliard de dollars. Et il l'a fait! Mais alors il voulait être – juste pour un petit moment – l'homme le plus riche de la planète. Si c'était un conte de fées, il serait devenu de plus en plus gros et aurait flotté dans les nuages comme un ballon, puis aurait éclaté avec un feu d'artifice. Mais en réalité, rien ne s'est passé. Il est arrivé à un point où il savait qu'il ne pourrait jamais être l'homme le plus riche du monde; et ainsi il s'est arrangé pour être un milliardaire, en grinçant des dents.
Il y avait alors d'autres personnes – en fait, certaines des mêmes personnes – qui voulaient construire un très gros yacht, plus grand que tous les autres yachts. Chaque personne a construit un yacht plus grand que la dernière personne. Mais alors ils ont tous rencontré un problème. Le canal de Panama était seulement large et pas plus large. Si un yacht était plus grand que ça, ça ne pouvait pas aller. Donc, ils ont tous commencé à construire des yachts plus grands que le yacht de l'autre personne. Si vous viviez près d'un port des Caraïbes, vous pouviez voir tous ces grands yachts se balancer d'avant en arrière dans le vent.
Puis, dix ou vingt ans plus tard, l'homme et la femme très ambitieux se sont fatigués. L'homme a développé une grande prostate, ce qui l'a fait uriner tout le temps, la femme a développé des varices. Et ils ont tous deux développé l'arthrite et d'autres choses. À ce moment-là, il a divorcé deux fois parce qu'il n'était jamais à la maison. Et elle était divorcée aussi, ce qui ne la dérangeait pas beaucoup parce qu'elle était si occupée qu'elle ne remarquait pas que son mari était parti jusqu'à ce qu'elle ait lu dans les journaux qu'il avait épousé quelqu'un d'autre. Mais ils avaient tous beaucoup d'enfants, de beaux-enfants et de grosses factures pour l'université.
Finalement, l'homme et la femme très ambitieux, se déplaçant de plus en plus lentement, atteignirent le nuage au sommet de l'échelle du succès. Tout était brumeux là-haut. Ils ne pouvaient voir personne d'autre, jusqu'à ce qu'ils surgissent de leur tête à travers le sommet du nuage et qu'ils virent que L'ÉCHELLE SE TROUVAIT PLUS HAUTE ET PLUS ÉLEVÉE DANS LE PROCHAIN NUAGE. Ils se sentaient triste. Ils ont développé un penchant pour cette chanson, "Est-ce que tout est là?"
Il y a beaucoup d'hommes et de femmes ambitieux qui sont déçus. C'est ce qu'on appelle le «changement de vie». Certaines de ces personnes ambitieuses sont vraiment très, très talentueuses et compétentes, et je pense que lorsque vous êtes vraiment très, très talentueux et compétent, il est facile d'imaginer toutes les choses qu'ils pourraient avoir accompli – et n'a pas – parce qu'ils n'avaient pas assez de temps. Ou ils étaient malchanceux. Et, souvent, ils regardent autour de nous, et il y a des gens qui ne sont pas aussi talentueux et compétents qu'eux qui ont réussi à accomplir ces choses. Alors ils sont fatigués. Ils ont envie d'abandonner. Et donc ils se séparent!
Ses collègues leur donnent une fête de retraite, à laquelle tout le monde passe un bon moment, car ils savent que l'homme et la femme ambitieux ont abandonné et se sont éloignés de leur chemin.
Je dois admettre avoir de petites pensées méchantes comme ça. Chaque fois que je reçois les anciens chaque semaine, je cherche à voir dans les notes de classe s'il y a un mémorial dans ce numéro. Je me suis surpris récemment à me tourner vers les monuments avec une sorte d'anticipation agréable. Je voulais voir lequel de mes camarades de classe était mort et comment ils avaient vécu leur vie. A en juger par les mémoriaux, la classe de 1955 de l'Université de Princeton a eu un groupe extrêmement réussi de membres, la plupart d'entre eux beaucoup plus de succès que j'ai été. Mais je suis vivant et ils ne le sont pas! J'essaie de ne pas sourire (c) Fredric Neuman 2013 Suivez le blog de Dr. Neuman sur fredricneumanmd.com/blog
