Jouer à l'oreille

J'aime jouer du piano tous les jours. Ce n'est pas jouer comme le genre de jeu que les gens qui savent vraiment jouer vont jouer. En fait, jouer du piano est ma version de chanter sous la douche. Ayant appris quelques douzaines d'accords, je peux choisir "Smoke Gets dans vos yeux", "La côte de Malabar", l'hymne national russe, et cette chanson Adele je ne connais pas le titre de.

Je n'aspire pas à la performance. Jouer c'est beaucoup. Il me suffit d'entendre des éclats de rire sortir de la cuisine tandis que je me fraye un chemin à travers le vieux Silence is Golden des Quatre Saisons – je fais un trille maladroit quand les paroles se tournent vers «foll-wowwow». jouer à portée de l'audience publique seulement quand les célébrants atteignent le point où ils deviennent ton sourd ou larmes- "The Parting Glass" tard dans la soirée le jour de la Saint-Patrick, ou "Auld Lang Syne" à minuit le Nouvel An Veille.

Je me bats avec la notation musicale. J'ai traversé quatre années de cours de piano en écoutant attentivement mes professeurs et en restituant la mémoire. Mais bien sûr, la tromperie intelligente ne pouvait pas rester longtemps inconnue. Mon ami Stuart Brown, le chirurgien, psychiatre et défenseur du jeu qui connaît son chemin dans le cerveau humain, a qualifié le mien d'affaire d '«alexia musicale», un terme sophistiqué. Mais encore une fois, il se peut que je sois moins intéressé par la pratique du piano que de jouer au football ou de grimper aux arbres. En fait, il peut y avoir eu une connexion. Comme d'autres joueurs de ligne, j'ai appris à utiliser ma tête et je suis tombé d'un arbre ou deux: le docteur Brown a suspecté une blessure au gyrus supramarginal .

Quoi qu'il en soit, ce cas d'analphabétisme musical fonctionnel a tellement déconcerté mes filles qui peuvent lire à vue avec aisance. Ils ont réagi à cette découverte comique comme vous pourriez le faire en lisant l'article sur le placard analphabète qui a travaillé pendant des années en tant que professeur. Cela m'a tout autant surpris quand j'ai appris qu'on ne leur avait jamais demandé d'improviser un morceau. Ils avaient exécuté des menuets, des gavottes et des scherzos lors de récitals sans se tromper. Mais il ne m'est jamais venu à l'esprit qu'ils ne pouvaient pas jouer à l'oreille.

• 7 histoires pour vous faire croire aux miracles
• Des enfants tuent leurs parents
• Quel est votre QI psychologique?
• "Ce n'est pas toi c'est moi." Lignes de rupture pseudo-compatissantes
• Quoi de si sexy sur les boutons de ventre?

On sait depuis longtemps à quel point les expériences musicales sont dignes; trois des neuf anciennes muses inspirées par la chanson, le chant ou la danse. Aujourd'hui, nous savons que l'enseignement musical favorise l'écoute active, la conscience phonétique, la perception de la hauteur, les éléments de prosodie essentiels à la construction du vocabulaire, le traitement du langage et la compréhension de la lecture. Jouer de la musique, chanter et jouer du tambour rythmique apporte aussi des dividendes dans des sujets aussi éloignés que les mathématiques et l'entraînement de la mémoire. En soi, l'éducation musicale formelle est noble, agréable et précieuse. Tu ne devrais pas vivre sans musique.

Nous avons toujours essayé de rendre la musique amusante chez nous, en construisant des cours de piano en soirée. J'aurais aimé y ajouter du jazz et du boogie woogie, un peu d'improvisation, un peu plus d'invention, ne serait-ce que parce que la rencontre avec le piano aurait duré plus longtemps. Le jeu est axiomatique, volontaire et généralement amusant. Et en pratiquant, le travail dédié et obligatoire d'apprendre à jouer de la musique peut être antithétique au jeu. Cela souligne un paradoxe dans le jeu lui-même: profiter d'une performance qualifiée (tennis, ski alpin, tango, et oui, le piano) entraîne la pratique; la pratique implique le travail et le plaisir différé. Travailler – surtout travailler dur – souvent (mais pas toujours) n'est pas un jeu. Mais, et voici le kicker, sans l'habileté à jouer, vous pourriez ne pas vous amuser. Yo Yo Ma, le célèbre violoncelliste et sa soeur Yeoh-Ching Ma, une violoniste de talent, ont partagé un professeur, leur père, que le New York Times décrit comme «imposant, conduit, conduisant – la racine de toute musique». , le frère, qui se nourrit de spontanéité, joue joyeusement avec The Muppets le "Quatuor pour deux Honkers, Dinger, et Cello." Sa sœur, quant à elle, déplore une enfance perdue dans la pratique servile.

Mes filles, heureuses de rapporter, se délectent maintenant avec les muses. On avait excellé en tant que danseur irlandais, où le haut du corps, tenu rigidement, gouverne sévèrement la moitié inférieure qui marche sauvagement et à une vitesse aveuglante pour fixer les rythmes. Elle a adopté la danse expressive à l'université, trouvant un grand plaisir et un défi surprenant en cédant de la tête aux pieds pour impulser et couler. L'autre suit maintenant des groupes tels que l'incident du fromage à la chaîne, Trampled by Turtles, et Leftover Salmon. Ils ne gratent jamais une chanson de la même manière deux fois. Elève du violon, elle a ramassé la mandoline et, guidée seulement par son oreille, se délecte maintenant d'improviser des riffs bluegrass.