La peur et la peur de la peur

Une des choses les plus importantes pour les gens qui luttent avec des émotions négatives à réaliser est qu'ils peuvent être pris dans un cercle vicieux qui implique non seulement leurs sentiments négatifs initiaux, mais aussi des sentiments négatifs sur ces sentiments, créant une boucle de rétroaction douloureuse. les pousse vers l'anxiété ou les troubles dépressifs. Je partage ici comment cela fonctionne, en mettant l'accent sur la peur et l'anxiété.

Nous savons tous ce que c'est que d'avoir peur de quelque chose. Peut-être que c'était quand nous étions jeunes et laissés seuls la nuit ou quand nous avons roulé des montagnes russes pour la première fois ou quand nous avons dû donner notre première conversation à un large public – pratiquement chaque personne a ressenti une forte peur à un moment de sa vie . Il est important de comprendre ce qu'est la peur, car c'est l'une des émotions les plus fondamentales que nous ayons. D'un point de vue évolutionniste, la réponse de la peur est une partie absolument nécessaire de notre système mental. C'est la façon dont nous reconnaissons et évitons les menaces. La peur est profondément liée à l'expérience de la douleur – elle nous fait anticiper que nous pourrions bientôt ressentir de la douleur, et cela nous pousse à nous échapper et à nous éloigner du stimulus redouté.

L'anxiété est un proche cousin de la peur. Là où la peur est plus vive émotionnellement et «reliée au stimulus» (c.-à-d., Nous avons peur du noir, du vol ou de la parole en public), l'anxiété est plus «cognitive» (p. Ex. Inquiétante). on peut se sentir anxieux mais pas vraiment sûr de quoi). Néanmoins, ils vont ensemble parce que, à la racine de leur fonction évolutive, la peur et l'anxiété ont pour but d'identifier les menaces et de les éviter.

Bien que d'autres animaux comme les chiens puissent clairement éprouver à la fois la peur et l'anxiété, nous, les humains, avons un sens réflexif qui rend les émotions particulièrement compliquées. La raison pour laquelle cela devient compliqué est que notre moi réfléchi peut avoir des pensées et des sentiments à propos de nos sentiments.

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Considérons, par exemple, si vous avez une peur de parler en public, qui est l'une des craintes les plus courantes. Donc, vous êtes là, la veille de la grande discussion, en train d'imaginer donner votre discours devant un public plutôt large. L'anxiété et la peur commencent à s'installer. Et maintenant quoi? Votre moi réfléchi se souvient à quel point votre anxiété a perturbé votre dernière conversation et devient frustré et peur que l'angoisse de parler en public interférera à nouveau. Donc, maintenant vous avez deux problèmes. Vous avez la peur. Et la peur de la peur.

Les chercheurs cliniques ont découvert que la peur de la peur (ou ce qui est techniquement étiqueté «sensibilité à l'anxiété») est l'un des facteurs les plus puissants associés aux troubles anxieux.

Cela signifie que l'une des choses à garder à l'esprit si vous luttez avec des cycles d'émotions négatives est de comprendre ce qu'est la peur ou l'émotion négative originelle et de déterminer comment vous vous sentez par rapport à cette émotion. Par exemple, est-ce la peur de parler en public ou de désapprouver une perte ou une honte d'une critique douloureuse?

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Quels que soient les sentiments initiaux, il est également crucial d'être conscient que votre moi réfléchi aura probablement des réactions à vos sentiments. Autrement dit, vous pourriez penser qu'il est faible d'avoir de tels sentiments ou vous pourriez penser qu'il y a quelque chose de mal avec vous ou vous pourriez souhaiter qu'ils disparaissent parce qu'ils sucent ou vous pourriez penser que d'autres personnes penseraient moins de vous s'ils savaient de tels sentiments, et ainsi de suite. En effet, le clinicien-chercheur Leigh McCullough a soutenu que l'un des thèmes les plus courants pour les personnes qui ont des problèmes émotionnels (et relationnels / identitaires) est qu'ils développent une «phobie affectée» – une peur des sentiments négatifs. Lorsque les gens développent cela, ils sont très vulnérables aux cycles émotionnels négatifs vicieux, parce que non seulement le système d'affect primaire est activé de manière négative, mais le système de réflexion est cajolant, blâmant et essayant de supprimer ces sentiments. Cela signifie que tout le système est noué et que les émotions originelles ne peuvent pas être traitées de manière saine et adaptative.

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En fin de compte, il est souvent très utile d'essayer de déterminer ce qui se passe en séparant les sentiments primaires et en articulant ensuite la façon dont vous pensez et ressentez à propos de ces sentiments.

En fin de compte, beaucoup de gens peuvent désapprendre leurs réactions négatives à leurs sentiments et apprendre à devenir plus Curieux, Acceptant, Aimant et Motivé à apprendre et à grandir de leurs réactions négatives initiales (voir ici pour voir à quoi ressemble une approche CALME aux sentiments négatifs).