L'éducation d'un mathématicien en santé mentale
Ce blog est principalement mes propres divagations – je veux dire des réflexions érudites – sur tout ce qui concerne les troubles alimentaires. Mais il y a deux ans, ma mère a aimablement écrit un article pour le blog sur la responsabilité des parents de s'occuper eux-mêmes ainsi que leur enfant, et en 2010 j'ai aussi posté une transcription d'une interview radio que j'ai faite avec elle peu de temps après mon rétablissement. En 2012, j'ai écrit un post basé sur une conversation avec mon partenaire à l'époque, David. Donc, c'est la dernière de cette mini-série de voix d'autres personnes, et elle vient de mon petit ami James Anderson. Il parle de ce que cela a été d'apprendre à mieux connaître la santé mentale en vivant avec quelqu'un qui consacre une bonne partie de son temps à réfléchir et à écrire à ce sujet.
Je suis probablement l'une des personnes les moins qualifiées de la planète à écrire un billet pour le blog d'Emily. Ou du moins je l'étais. Maintenant, je ne suis pas si sûr. En tout cas, je ne suis pas vraiment qualifié, mais comme j'ai vécu avec Emily pendant plus de quatre ans, j'ai l'impression d'avoir beaucoup appris sur la santé mentale et les troubles de l'alimentation. Sans compter que ce blog est maintenant une grande partie de ma vie.
Avant de rencontrer Emily, ma connaissance des troubles de l'alimentation était absolument nulle. En fait, c'était probablement un montant négatif, les quelques choses que je pensais savoir étaient erronées et, pour citer un ancien secrétaire d'État, il y avait beaucoup d '«inconnus inconnus». Je ne savais pas ce que je ne savais pas, et en même temps je m'en fichais. Maintenant, j'avoue que cela ne me fait pas ressembler à un candidat pour la personne de l'année mais laissez-moi essayer de me sortir du trou que je viens de créer …
Ce n'était pas que je ne voulais pas savoir. Les problèmes de santé mentale, et certainement les troubles de l'alimentation, n'étaient tout simplement pas sur mon radar. Du tout. Dans la loterie sur la santé mentale, j'avais un billet avec un paiement assez décent. Personnellement, je n'avais jamais souffert de problèmes de santé mentale, ma famille immédiate (un frère et une soeur plus jeunes, deux parents vivants, deux grands-parents) n'en avait pas non plus. J'avais une tante qui, vers l'âge de 10 ans, souffrait de dépression depuis quelques années. Pour moi, cela signifiait simplement qu'elle emménageait dans un appartement que mes parents possédaient et ne payaient pas beaucoup de loyer. Au moment où j'étais assez vieux pour avoir une idée de ce que la dépression était vraiment elle avait complètement récupéré (je pense que c'est possible – une inconnue connue?). Un de mes amis à l'école primaire a dû consulter un conseiller parce que ses parents étaient en train de divorcer mais à part ça, jusqu'à ma dernière année d'études, je n'avais aucun contact avec une personne souffrant de maladie mentale. Rétrospectivement, je suis sûr que je connaissais des gens qui souffraient, je ne l'aurais pas reconnu. Au cours de ma dernière année d'études (2005), un de mes amis a rompu avec sa petite amie de longue date. Six mois plus tard, il a mentionné qu'il avait pris des antidépresseurs, qu'il consultait un conseiller et qu'il se sentait beaucoup mieux. Dans 12 mois, il obtiendrait son diplôme, déménagerait à Londres, obtiendrait son diplôme et rencontrerait la femme qu'il allait bientôt épouser. Donc, mes brèves rencontres semblaient impliquer que la maladie mentale était juste quelque chose que vous avez traversé. Abrité – certainement. Naïve – définitivement. Rétrospectivement – embarrassant.
Quand j'ai rencontré Emily pour la première fois, j'avais 29 ans, et elle n'était certainement pas malade à l'époque; pas en récupération non plus. Je pense que même le post-rétablissement l'aurait poussé. Nous étions tous deux boursiers de recherche junior au St John's College d'Oxford. Elle avait deux ans dans sa fraternité quand j'ai commencé (dans le cas où je suis un ingénieur / mathématicien, écrire autant de mots sans théorème, ni même équation, me fait presque transpirer). L'un des principaux avantages d'être un fellow d'un collège d'Oxford sont les droits de salle à manger. Six soirs et sept jours par semaine, vous pouvez manger de la nourriture de qualité restaurant pour pratiquement aucun coût du tout dans une salle à manger qui ressemble à Poudlard. En fait, le collège où j'étais avant St. John's était la base de la salle à manger de Poudlard. Je digresse, de toute façon, inutile de le dire, une grande partie de la vie sociale du collège est basée autour du dîner. Donc, mes premières interactions avec Emily étaient généralement sur un dîner de 3 plats – les mardis et jeudis c'était 5.
Donc au début, avec la nourriture étant une partie très centrale de notre «relation», je n'aurais pas deviné qu'Emily avait déjà été malade. Je me souviens d'un soir où j'ai remarqué qu'elle ne prenait pas de pommes de terre quand elles étaient offertes. Peut-être que j'avais trop bu de vin à ce moment-là, mais j'ai demandé "pourquoi"? Je ne sais pas pourquoi je l'ai fait, je suis assez timide et demander quelque chose d'aussi direct que ce n'est pas quelque chose que je ferais normalement. Quoi qu'il en soit, la réponse que j'ai obtenue était qu'elle suivait un régime pauvre en glucides, ou des mots à cet effet (cela me déroutait un peu car elle ne dévorait pas ce que je supposais être un dessert lourd en glucides – un trio de mousse au chocolat , gâteau et crème glacée!) et cette partie de la raison pour laquelle avait quelque chose à voir avec powerlifting. La dynamophilie semblait plus intéressante que les glucides, donc je n'y ai jamais vraiment réfléchi. Quelques mois (six mois) plus tard, quand nous étions ensemble, Emily m'a demandé si j'aurais deviné qu'elle avait déjà été malade. Je savais depuis longtemps qu'elle avait souffert d'anorexie. Je me souviens que j'ai dit que l'incident de la pomme de terre m'avait fait réfléchir, et qu'il y avait peut-être une ou deux autres choses négligeables. Mais de façon plus frappante, et je ne pense pas avoir dit cela à l'époque, l'incident de la pomme de terre m'avait fait prendre note de ce que les autres personnes avaient ou ne mangeaient pas. Ce n'était pas quelque chose que j'avais consciemment fait auparavant. J'ai commencé à faire attention à qui a pris la deuxième portion, qui n'a pas fait, le gars en face de moi a dégagé son assiette, qui a été le premier à finir. Curieusement, je ne pense pas que j'ai vraiment pris trop au sérieux ce que je mangeais, et je ne suis pas arrivé à des conclusions très éclairées sur la base de prêter attention aux autres. C'est probablement une des raisons pour lesquelles je le fais moins maintenant.
Il ne fallut pas longtemps après la nuit des pommes de terre que Emily a mentionné qu'elle avait été malade. Elle a mentionné qu'elle a écrit un blog, et je dois admettre que ma première réaction a été «combien une personne peut-elle écrire sur le sujet? Je me souviens d'avoir regardé les longues listes de posts et de penser wow! La chose avec laquelle je me débattais était de connecter l'Emily que je connaissais à Emily, dont les messages faisaient référence. Et puis j'ai vu une photo. Putain de merde. Je ne pouvais pas le croire. C'était clairement elle, mais pas la personne que je connaissais. Il y avait beaucoup de photos d'Emily et de sa famille sur les murs de son appartement, et de ceux-ci il était clair que son corps avait changé au cours des x dernières années, mais il n'y avait pas de photos depuis quand elle était vraiment malade. il y en a? À ce moment-là, il est devenu réalité et j'ai réalisé à quel point j'étais complètement désemparé.
C'était étrange, nous avions déjà parlé de l'anorexie d'Emily. Et j'avais certainement posé des questions – et lu beaucoup de ses articles de blog. Mais parce que cela semblait tellement dans le passé et essentiellement abstrait pour moi, je suppose qu'il n'avait jamais vraiment enregistré à quel point cela pouvait être sérieux. Je voudrais penser qu'une partie de cela témoigne de son rétablissement, mais je pense que c'était probablement dû à mon manque de compréhension. Pendant une courte période, je ne savais pas quoi dire, ou même si je devais dire quelque chose. De plus, je n'ai pas articulé cela non plus. En dépit d'en avoir parlé auparavant, maintenant il semblait moins abstrait, et je suis devenu très conscient de parler de cela. Êtes-vous censé demander aux gens au sujet de leur (ancien) trouble de l'alimentation? Est-ce que j'attends qu'elle l'amène? Est-ce même une de mes affaires? Et puis j'ai eu une prise de conscience – la plupart des matins après le petit déjeuner je me moquais de façon ludique d'Emily pour avoir fini le reste de l'œuf dans la poêle. C'est vrai, je serais presque sur une base quotidienne se moquer d'une victime d'anorexie récupérée pour manger. Je me sentais mortifié et manifestement excusé, ce à quoi Emily se contentait de rire et disait quelque chose comme quoi elle s'en fichait et aurait dit quelque chose si elle l'avait fait. Heureusement, deux bonnes choses sont arrivées. ** Tout d'abord, après ces balles spectaculaires, tout à coup, j'ai pu parler plus librement de choses liées aux troubles alimentaires avec Emily. Plus précisément, l'anorexie et elle. Deuxièmement, il a joué un rôle minime dans la motivation d'un futur article de blog.
[** Je me sens maintenant moins mal pour avoir moqué Emily pour avoir mangé de la poêle. En faisant les dernières modifications à ce post, elle a commencé à se moquer de la façon dont je mange mon yogourt.]
La partie suivante est floue, mais il n'a pas fallu longtemps pour que ce blog commence à jouer un plus grand rôle dans ma vie. J'avais été plus d'un observateur passif auparavant. Je suis retourné et j'ai relu les messages antérieurs, et si quelque chose apparaissait sur un site Web d'information lié aux troubles de l'alimentation ou à la santé mentale, je les lisais et les transmettais à Emily. À un certain moment le soir, si Emily répondait à un commentaire, nous en discuterions, discutons de la façon dont cela pourrait être la base d'un futur post (ou pas). Il y a eu des moments où elle a été bouleversée si un commentaire a été particulièrement critique ou direct et elle peut parfois les prendre très personnellement et être dérangé par cela plus longtemps qu'elle ne devrait (à mon avis). Nous aurions des discussions fréquentes sur ce que devrait être le prochain poste – jusqu'à présent, je ne pense pas avoir suggéré quoi que ce soit qui ait été diffusé, mais je pense que la forme de plusieurs articles a quelque chose à voir avec mes divagations. Je pense que nous avons même eu un ou deux arguments passionnés (je veux dire des débats animés) sur certains points. J'ai lu et fourni des commentaires sur tous les articles publiés ces dernières années. Sans essayer, j'ai l'impression d'avoir absorbé une bonne quantité d'informations.
Cela a augmenté lorsque la recherche sur la littérature d'Emily a commencé à s'aligner plus étroitement sur la santé mentale et les troubles de l'alimentation – quand nous parlions de nos jours, cela formait une grande partie de la conversation. La plupart de mes journées sont consacrées à des équations ou à des codages dont vous serez surpris d'entendre que cela ne fait pas une grande conversation quand un seul d'entre vous est un mathématicien. Et les choses sont devenues encore plus intéressantes quand les données des expériences d'Emily ont commencé à arriver. Mais pour une raison incroyablement stupide et bureaucratique, je ne peux pas parler de cet aspect de son travail sur le blog, et elle ne pouvait pas non plus pendant longtemps. mais soyez assuré qu'elle écrira un post à ce sujet bientôt! L'essentiel de la raison est que c'est bien pour une organisation (qui ne sera pas nommée) qui parraine la recherche sur les troubles de l'alimentation d'envoyer un magazine encourageant les anciens malades à courir un marathon de charité, mais Emily n'est pas autorisée à promouvoir directement recherche l'organisation financée sur ce blog car elle contient quelques photos d'elle quand elle était malade. Apparemment, c'est une ligne qui ne peut pas être franchie. C'est presque rassurant de savoir que même les gens qui s'occupent d'un organisme de bienfaisance en matière de troubles de l'alimentation sont aussi désemparés que moi – parfois. Désolé, déclamer.
Jusqu'à présent, dans ce post, tout ce qui concerne mon expérience avec la santé mentale et les troubles de l'alimentation a été centré sur Emily. Pour commencer, mon intérêt était principalement à cause d'Emily, je voulais comprendre ou avoir une idée de ce qu'elle avait traversé. Mais assez rapidement cela a changé. En lisant les commentaires que les lecteurs soumettent au blogue et en voyant comment Emily réagit, il est devenu clair que les troubles de l'alimentation ne sont pas discriminatoires en ce qui a trait à l'âge, au sexe ou à la géographie. Interrogé il y a 10 ans sur l'anorexie, mes pensées auraient probablement été du genre: « Oh, c'est juste quelque chose que les adolescentes de la classe moyenne en quête d'attention obtiennent. OK, pas tout à fait aussi extrême, mais probablement plus précis que je ne voudrais l'admettre.
Au travail, une partie de mon travail à Oxford consistait à superviser des étudiants de doctorat et des projets de recherche de maîtrise, à enseigner un cours de fin d'études de premier cycle et à enseigner le didacticiel. À différents moments, chacun de ces groupes subit beaucoup de pression (examens, soutenance de thèse, délais de cours, etc.) sans parler du stress de la vie. Cela m'a étonné de constater à quel point la santé mentale était limitée. De plus, dans certains cas, j'étais directement responsable de leur bien-être. C'était inquiétant pour deux raisons: je n'avais aucune formation formelle, et je ne suis pas sûr qu'il y en avait même si je le voulais. À ce stade, je pense avoir une bonne compréhension théorique de la façon de gérer les choses et je savais même à quoi m'attendre. Si quelqu'un venait à moi avec un problème, ou si j'avais repéré un problème potentiel, je suis sûr que j'aurais pu faire quelque chose, ou du moins ne pas l'aggraver. La chose vraiment effrayante cependant était que par rapport à une partie significative de la faculté je pourrais dire que j'étais un expert. L'état actuel de la sensibilisation à la santé mentale à l'université est (ou était – je l'ai depuis quitté) s'améliorer, quoique lentement, mais la culture générale dans les universités est profondément enracinée dans l'idée que vous souffrez pour votre doctorat / master / baccalauréat. c'est un rite de passage, j'ai souffert, mon superviseur, le superviseur de mon superviseur, etc. (En fait je ne l'ai pas fait, j'ai passé un bon moment, mais je suis probablement minoritaire.) Et souffrir en silence. L'une des choses les plus importantes que j'ai apprises au sujet de l'anorexie et de la santé mentale est que la souffrance seule peut être mortelle.
Le but de ce post était censé être de répondre «ce que j'ai appris sur l'anorexie». Je ne peux pas y répondre de façon significative. Une réponse serait juste de pointer vers ce blog ou de faire ressortir quelques faits. Aucune de ces réponses ne sont particulièrement satisfaisantes. (Je suis heureux / serait flatté de répondre à des questions spécifiques dans la section des commentaires.) Mais concrètement, l'une des choses les plus importantes que j'ai apprises est la suivante: si vous êtes un ami ou un partenaire de quelqu'un souffrant d'un trouble (diagnostiqué ou non) ou en convalescence, ou après la guérison, il est acceptable de leur poser des questions à ce sujet. En général, les gens ne sont pas aussi fragiles que vous le pensez. Vous pourriez être ignoré, ou le sujet a changé, mais c'est OK. Au pire, vous n'obtenez rien, au mieux vous apprenez quelque chose sur quelqu'un que vous aimez. Je terminerai en disant que j'en sais plus maintenant que je ne l'avais fait il y a un an, ce qui est plus que l'année d'avant – et je souhaite que cette tendance se poursuive. Je suis beaucoup mieux pour réduire mon nombre d'inconnus inconnus et j'espère que plus de gens commencent à réduire le leur aussi.
