Les plus anciens gays de l'histoire
Les sources primaires de l'époque sont en grande partie muettes sur le sujet de l'amour homosexuel, et la preuve principale, qui est ouverte à l'interpolation, vient de seulement trois domaines: un mythe sur les dieux Horus et Seth, un conte historique sur Pharaon Neferkare et son général Sasenet, et la tombe fouillée des fonctionnaires de la cour Nyankhkhnum et Khnumhotep.
Dans les Contestations d'Horus et Seth , une histoire mythologique qui existe en plusieurs versions, Seth et son neveu Horus se disputent le trône d'Égypte. Seth continue d'essayer d'avoir raison d'Horus. Enfin, il décide de le subjuguer en l'enivrant, en le séduisant et, enfin, en l'inséminant. «Que tes fesses sont belles, qu'elles sont vitales!» Utilisé par Seth sur son neveu, est probablement le plus ancien chat enregistré de toute l'histoire. En l'occurrence, Horus n'est pas si saoul et réussit à attraper le sperme de Seth dans sa main. Le lendemain, il montre sa main maniaque à sa mère Isis, et ensemble ils complotent leur revanche. Horus se masturbe dans la laitue de midi de Seth. Après le déjeuner, Seth présente son cas devant le tribunal des dieux, mais, bien sûr, Horus conteste sa demande. Quand Thoth appelle leur semence, celle de Seth se lève du Nil, tandis que celle d'Horus déverse de la bouche de Seth.
Ce mythe suggère que, dans l'Égypte ancienne comme dans la Rome antique, le point d'achoppement, si vous pardonnez le jeu de mots, n'était pas tant l'amour du même sexe que celui d'un homme passif ou réceptif. En 46 av. J.-C., César se soumit, ou sembla l'avoir soumis, à Nicomède IV de Bithynie, ce qui conduisit au titre dénigrant, «la reine de Bithynie». Un slogan populaire à l'époque courut: sous-titre Gallias Caesar, Caesarem Nicomedes («César subjugué Gaule, et Nicomedes César). Il est remarquable qu'Horus n'ait eu aucun scrupule à être séduit par Seth, ou même à l'avoir couché, mais seulement à être inséminé par lui.
À partir de trois fragments d'étendue, il est possible de reconstituer l'histoire du pharaon Neferkare du 23ème siècle avant Jésus-Christ (Pepi II régnant depuis longtemps) et ses visites nocturnes clandestines au général Sasenet. Un espion a observé Neferkare allant de son propre chef du palais royal à la maison de Sasenet. Une fois là-bas, il jeta une brique après avoir frappé du pied. Puis une échelle lui fut abaissée (et) il grimpa. Neferkare passa quatre heures avec Sasenet, ne laissant que «après que Sa Majesté eut fait ce qu'il avait voulu faire avec lui». Un fragment précise qu'il n'y avait pas de femme ou d'épouse dans la maison de Sasenet, et la même phrase incomplète contient aussi le mot «amour». L'espion se confirme que "les rumeurs sur [Neferkare] qui sortent la nuit sont vraies". Le conte est censuré de la conduite du roi, pas tellement parce qu'il implique l'amour de même sexe, mais plus parce qu'il ne convient pas à un roi et un dieu.
Au 25ème siècle avant JC, Nyankhkhnum et Khnumhotep ont partagé le titre de Surveillant des Manucures au cours du Pharaon Nyuserre Ini. Comme le gentilhomme de la chambre à coucher à la cour royale d'Angleterre, le titre est beaucoup plus prestigieux qu'il n'y paraît, puisque Nyankhkhnum et Khnumhotep auraient eu le rare privilège de toucher la personne du pharaon et auraient pu être de proches confidents. Quand ils sont morts, Nyankhkhnum et Khnumhotep ont été enterrés ensemble dans un tombeau mastaba. Dans ce tombeau, ils sont décrits comme embrassant et, dans un cas, même des nez touchants, ce qui dans l'Egypte ancienne signifiait généralement des baisers. Comme leurs femmes et leurs enfants figurent également dans le tombeau, on a suggéré qu'ils étaient frères plutôt qu'aimants – mais avoir une famille ne doit pas les empêcher d'être des amants, et dans la tombe ils sont représentés de la même manière que mari et femme. femme. Nyankhkhnum et Khnumhotep pourraient bien être le couple homosexuel enregistré le plus ancien de l'histoire.
Comme tous les anciens peuples, les Égyptiens appréciaient la fertilité et la domination, et désapprouvaient en particulier le rôle masculin passif ou réceptif. Mais ils n'avaient pas une convention rigide de la sexualité comme hétérosexuel ou homosexuel, et, au moins à certains moments, et dans certaines strates, peuvent avoir toléré et même célébré l'amour homosexuel.
Voir mon article connexe, Amour, sexe et mariage dans l'Egypte ancienne
Neel Burton est l'auteur de For Better For Worse: Devrais-je me marier? et d'autres livres.
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