Comprendre l'inceste caché: une entrevue avec Kenneth Adams

Au fil des ans, mon travail psychothérapeutique a été fortement influencé par plusieurs cliniciens novateurs, dont le Dr Kenneth Adams. Plus précisément, ses livres Séduits en silence: Quand les parents font leurs enfants partenaires et quand il est marié à maman: Comment aider les hommes maudits à ouvrir leurs coeurs au véritable amour et engagement ont approfondi ma compréhension des troubles de l'intimité, en particulier les premiers L'inceste caché de la vie crée souvent une incapacité plus tard dans la vie à s'attacher de manière saine et saine – un phénomène dont j'ai été témoin dans un pourcentage scandaleusement élevé de mes clients sexuels impulsifs et / ou compulsifs. J'ai récemment eu l'occasion de parler avec M. Adams de son travail de pionnier, et je suis heureux de partager des extraits de notre conversation avec vous ici.

En termes simples, qu'est-ce que l'inceste caché?

L'inceste caché décrit une relation entre un parent et un enfant dans laquelle l'enfant se sent plus comme un partenaire romantique. Généralement, le parent est motivé par la solitude et la vacuité d'un mariage en difficulté, de sorte qu'il (ou il) transforme l'enfant en partenaire de substitution. Il n'y a pas nécessairement de contact sexuel manifeste, mais la relation est trop proche pour le confort de l'enfant. Les limites sont telles qu'il y a un sentiment incestueux. L'enfant se sent usé et piégé, comme avec un inceste manifeste.

Dans Silently Seduced , vous utilisez le mot «icky» pour décrire comment l'inceste caché se sent. Quand j'ai lu cela pour la première fois, il y a des années, j'ai dit: «Oh mon Dieu, il a tout compris.

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Oui, c'est juste que c'est trop proche. L'enfant pense: «Je ne devrais pas être assis ici à regarder des feuilletons avec vous, maman, pendant que vous me parlez de votre frustration sexuelle avec papa», et ainsi de suite. Ou il y a des commentaires sexualisés sur le développement physique de l'enfant. Ou maman emmène son fils au cinéma et lui dit qu'elle a la plus belle date là-bas. Cependant, il se déroule, il se sent icky.

Plus tard, les victimes d'inceste secrètes ont tendance à continuer à jouer le rôle d'un partenaire de substitution où elles sont trop intimidées par le parent, trop impliqué dans la prise en charge, même si elles ont oublié depuis longtemps la adolescence. En tant qu'adultes, au lieu de se sentir icky, ils pourraient se sentir frustrés, fâchés, obligés et trop impliqués. Ce type d'emmêlement est très commun en termes de caractéristiques de la vie adulte. Fondamentalement, enmeshment décrit la nature de la relation en cours; l'inceste caché définit l'inadéquation sexuelle antérieure.

Au-delà de l'enlisement, quelles autres manifestations de la vie future voyez-vous? Par exemple, dans l'avant-propos de Silencieux Séduit, Pat Carnes écrit: «Aimer une personne mais ne pas être en mesure d'être sexuelle avec ce partenaire est une grande ironie quand le sexe est facile avec des partenaires anonymes ou indisponibles.

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Fondamentalement, ce que je vois avec les hommes, et les femmes aussi, à la suite de l'inceste caché, c'est qu'ils ne se sentent jamais tout à fait libres d'être qui ils sont. Parce qu'un parent les a obligés à se sentir obligés, accablés et trop responsables – avec un élément sexuel en dessous – leurs relations ailleurs sont affectées. Ils rencontrent quelqu'un et ils pensent: «Je ne veux pas être avec vous si vous me chargez.» Parfois, ils deviennent sexuellement fermés avec leur partenaire à long terme parce que la relation est si lourde. Ils ne peuvent plus en profiter ou être spontanés avec elle. Ça commence à leur sembler dingue, tout comme leur relation malsaine, trop enchevêtrée avec maman ou papa. Alors, ils sont attirés par le sexe là où il n'y a pas d'engagement et il n'y a aucune obligation. Parfois, ils ne veulent même pas connaître le nom de l'autre personne. Plus c'est anonyme, moins ils connaissent l'autre personne, mieux c'est. Par exemple, les gars qui ont vécu l'inceste caché avec maman pourraient avoir du mal à maintenir une érection avec leur femme ou une petite amie sérieuse, mais avec un étranger ils n'ont pas ce problème parce qu'ils ne se sentent pas encombrés et le sexe ne se sent pas .

Je n'oublierai jamais un client avec qui j'ai travaillé. Il a parlé de toutes les femmes de sa vie et il a dit qu'il y avait au moins quelques bateaux qu'il laissait passer parce qu'il avait l'impression qu'il devait s'occuper de sa mère à la place, et il a commencé à pleurer quand il parlait de ça. Il voulait désespérément se connecter avec ces femmes d'une manière intime mais il ne pouvait pas. Il était là, un homme de 40 ou 50 ans, beau et réussi, mais il ne pouvait pas s'engager dans une relation amoureuse, quoi qu'il arrive. Il n'était tout simplement pas capable de profiter des situations qui étaient dans son meilleur intérêt.

Est-ce que les choses s'améliorent quand la victime d'inceste cachée s'éloigne ou que le parent décède?

Non, parce que vous avez toujours le conflit émotionnel et psychologique, même s'il peut y avoir un soulagement immédiat de ne pas avoir à répondre si fréquemment au parent. La séparation ne vous retire pas de l'esclavage de votre modèle. Vous entrez toujours dans une relation et vous vous sentez presque immédiatement surchargé et trop responsable.

Je tiens également à souligner que plus tôt l'inceste secret, plus tôt l'engrenage, plus tôt le rôle de partenaire de substitution, plus ce modèle devient profondément enraciné. Le schéma de développement et d'attachement de la victime incestueuse secrète est de plus en plus fortement stratifié avec la culpabilité, le gardiennage, l'obligation, et ainsi de suite. Donc, un gars peut se déplacer à travers le pays et s'impliquer avec quelqu'un de façon romantique et il veut toujours quitter cette relation très rapidement parce que c'est trop pour lui. Il s'implique, il se sent responsable et encombré, et il veut sortir.

Je vois beaucoup de survivants inceste secrètes qui ne se régulent pas très bien quand il s'agit de la romance. Ils se déplacent trop rapidement, ou ils sont ambivalents dès le départ, ou ils vont vite et ensuite deviennent ambivalents, ou quoi que ce soit. Il n'est pas rare que les survivants invétérés deviennent des monogames en série, une relation après l'autre, parce que dans les premiers moments de la vie amoureuse, lorsque les neurochimiques se développent et donnent l'impression que tout va bien, ils peuvent se sentir . Ils sont capables de se connecter et d'être sexuel avec une autre personne. Mais quand la ruée neurochimique de la première romance s'apaise, les vieux sentiments reviennent et ils sont hors de là. Ils sont grillés.

Qu'est-ce qui a suscité votre intérêt pour l'inceste secret? Quand et pourquoi avez-vous commencé à le regarder?

Dans les années 1980, je me suis impliqué personnellement dans le mouvement des enfants adultes d'alcooliques, puis, professionnellement, j'ai commencé à traiter les enfants adultes d'alcooliques. Ce que j'ai trouvé, c'est que beaucoup de ces personnes avaient joué le rôle de mari ou de femme de substitution auprès d'un parent éperdu à la suite de l'alcoolisme de l'autre parent. J'ai remarqué cette histoire se déroulant à plusieurs reprises, et j'ai commencé à écrire à ce sujet. J'ai également remarqué un lien fort entre cette intégration précoce et l'action sexuelle adulte-vie. J'ai publié le premier article à ce sujet en 1987. Et bien sûr, j'ai commencé à approfondir la question en créant des sondages et en faisant des recherches pour trouver les modèles et les liens.

Comment était-ce d'être la première personne à s'identifier et à écrire / parler de ce problème? Avez-vous initialement rencontré beaucoup de résistance à votre travail? Si oui, cela a-t-il changé avec le temps?

Oui, j'ai eu un peu de flaques, surtout de la part de collègues qui traitaient des abus sexuels et qui n'aimaient pas que j'appelle cet inceste secret. J'avais choisi ce terme parce que la partie sexuelle est cachée derrière le rôle de bon garçon ou bonne fille. Mais j'avais des collègues dans le domaine de l'abus sexuel qui n'aimaient pas que je l'utilise. Ils ont soutenu que tous les abus sexuels sont cachés. J'ai aussi été repoussé par des profanes. Ils ont trouvé tout le sujet très difficile. Certains d'entre eux ont même jeté mon livre à travers la pièce quand ils ont commencé à le lire.

Je n'oublierai jamais la première fois que j'ai fait une présentation publique. C'était à New York, à Long Island, et devant un public de 75 ou 100 cliniciens, j'ai commencé par donner la définition que je vous ai donnée plus tôt. Après environ dix minutes de conversation, cette femme leva la main et je l'appelai. Elle s'est levée et a dit, très fermement: «C'est ridicule.» Elle était très, très offensée que j'appelais les parents sur cette question. La prochaine fois que j'ai donné la parole, une autre femme s'est levée à la fin et a dit: «Merci beaucoup. Je vais rentrer à la maison maintenant et emmener mon fils chez un thérapeute. »J'ai donc eu un vrai mélange de réponses dès le début. Depuis, j'ai appris à en parler de façon plus officielle. Ces jours vous ne pouvez pas me passer sur cette question. Je ne flanche pas. Mais au début, je l'ai trouvé difficile.

Lorsque vous traitez un client qui a subi un inceste secret, avez-vous parfois besoin de franchir la barrière «Je n'ai pas été maltraité» parce que, disons, maman n'a pas touché son pénis ou papa n'a pas caressé ses seins?

Oui, parfois. Dans ces cas-là, j'essaie de ne pas utiliser le mot abus, car les clients se défendent souvent contre cela. Au lieu de cela, nous parlerons de l'engrenage et nous sentirons obligés de répondre aux besoins d'un parent lorsque ces besoins devraient vraiment être satisfaits par un conjoint. Je parle davantage du rôle et je m'abstiens de parler d'abus. Je reçois moins de résistance de cette façon. Nous n'en parlons donc pas comme d'un abus sexuel, même si c'est essentiellement le cas. Et n'oublions pas que même avec des survivants d'abus sexuel manifeste, il peut y avoir de la résistance. Disons qu'un garçon a été agressé par une baby-sitter adolescente. La plupart du temps, il dira que ce n'était pas de la violence parce qu'il le voulait et il aimait ça.

Pour être clair, cependant, avec l'inceste caché, il y a un élément sexualisé.

Oui, avec l'inceste secret classique, un élément sexuel est présent. Habituellement, la personne rapporte quelque chose comme: «Je suis allée beaucoup au cinéma avec ma mère, des choses que mon père aurait dû faire, et je me sentais bizarre. Je ne voulais pas être là même si j'aimais les films. Elle s'est confiée à moi et j'ai dû écouter ses problèmes. Elle a continué à me dire à quel point j'avais l'air sexy. "Tu sais, des choses comme ça. Dans ces cas, il y a un aspect sexualisé et romantique du rôle de partenaire de substitution. Mais il est possible d'être enchevêtré sans cela. C'est une distinction importante à faire.

Pouvez-vous également différencier un peu plus sur la différence entre l'inceste manifeste et caché?

Chaque fois qu'il y a un contact sexuel physique, y compris des baisers ou des attouchements inappropriés, nous parlons d'inceste manifeste. Fondamentalement, vous avez passé passé jouer un rôle et devenir un objet. Cela peut être les deux, bien sûr. Lorsque cela se produit, l'inceste manifeste dure généralement beaucoup moins longtemps que le rôle de partenaire de substitution à plus long terme. Je dois également déclarer que dans les cas de corruption manifeste et cachée, il n'est pas rare de voir les victimes impliquées en tant qu'adultes avec des fantasmes incestueux – mère et fils ou père et fille en ligne, ou des relations de pouvoir différentiel où une frontière est franchie. Ou leurs amants ont tendance à être beaucoup plus âgés ou plus jeunes, tellement que la différence d'âge soulève les sourcils de certaines personnes. Donc, la dynamique incestueuse se joue d'une manière ou d'une autre.

Franchement, j'essaie de ne pas faire une distinction trop fine ici parce qu'il y a clairement une ligne floue entre des choses comme s'asseoir trop près et rendre un enfant mal à l'aise ou embrasser cet enfant sur les lèvres trop longtemps. De toute façon, il se sent icky. Et le résultat pourrait être que même si personne n'a touché mon pénis, mes seins ou mon vagin, quand mon amant essaie de m'embrasser, je me retire. Ce retrait est votre preuve que quelque chose s'est passé qui était inapproprié et pas le bienvenu.

Les gens devraient aussi savoir que la guérison est possible, que l'inceste caché n'est pas une condamnation à perpétuité.

La guérison est absolument possible. Les gens doivent établir des limites saines avec le parent (s'ils sont encore en vie), et ils doivent travailler à récupérer leur sens de soi, s'éloignant de toujours s'engager pour le rôle de gardien dans leurs relations. Et ce n'est pas facile. Apprendre à ne pas devenir si intimidant avec votre amant que vous ne pouvez pas fonctionner et que vous voulez fuir la relation est un processus difficile. C'est un problème de gestion à long terme où il faut toujours en tenir compte, comme une dépendance. Mais il ne doit plus régir votre vie.

Si les gens sont intéressés, je fais des efforts intensifs quelques fois par an pour les hommes et les femmes. Nous venons d'en terminer une en septembre. Les prochains sont en mai de l'année prochaine. Je fais venir des gens du monde entier pour cela, et ils partent avec un sentiment d'émancipation, si j'ai quelque chose à dire à ce sujet, d'une manière qu'ils n'ont jamais imaginée. C'est vraiment incroyable de voir leurs transformations.

Robert Weiss LCSW, CSAT-S est vice-président principal du développement clinique national pour la santé comportementale des éléments. À ce titre, il a établi et supervisé des programmes de traitement de la toxicomanie et de santé mentale pour plus d'une douzaine de centres de traitement haut de gamme, dont les Promises Treatment Centers à Malibu et Los Angeles, The Ranch dans les régions rurales du Tennessee et The Right Step au Texas. Clinicien et auteur internationalement reconnu, il a servi d'expert sur l'intersection de l'intimité humaine et de la technologie numérique pour plusieurs médias, notamment The Oprah Winfrey Network, The New York Times, The Los Angeles Times, The Daily Beast et CNN, parmi beaucoup d'autres. Pour plus d'informations s'il vous plaît visitez le site Web à robertweissmsw.com.