Il y a quelque temps, un lecteur «Living Single» m'a demandé d'écrire sur la façon de se faire des amis quand on est célibataire. J'ai commencé à répondre à la question ici, ici et ici, mais il y a tellement de choses à dire que je veux continuer à revenir sur le sujet maintenant et ensuite.
J'ai lu des récits de grandes amitiés, et j'ai remarqué que les débuts de ces amitiés ont souvent quelque chose de frappant en commun. Les amis se réunissent à un moment qui est émotionnellement consécutif; ils vivent le même grand changement dans leur vie.
Les journalistes Ellen Goodman et Patricia O'Brien ont écrit au sujet de leur amitié depuis des décennies dans Je sais ce que tu veux dire: Le pouvoir de l'amitié dans la vie des femmes. Ils se sont rencontrés en 1974 en tant que lauréats du très prestigieux Nieman Fellowship en journalisme. Ils passeraient l'année ensemble à Harvard.
Ellen décrit ainsi sa première impression de Pat: "Pom-pom girl californienne. Maman de banlieue. Souriante, jolie, très petite ligue, conduite de break. Verrrrry droit. "Pat, à son tour, a dit ceci à propos de sa première impression d'Ellen:" boucles d'oreilles oranges artisanales; sans maquillage. Un type en charge, qu'est-ce que c'est-à-vous.
Ils sont tous les deux d'accord que s'ils se sont rencontrés dans d'autres circonstances – disons, lors d'une brève conversation à un cocktail aléatoire – ils ne seraient probablement jamais devenus amis. Mais c'était différent. Vivre comme un camarade de Neiman pendant un an a été un grand changement pour les deux, et le prestige vient avec la pression. Dans leur classe de Neiman, il y avait peu de femmes, et parmi celles-ci, elles étaient les seules à avoir des enfants. Alors, que se passe-t-il s'ils avaient peu d'autres points communs dans leurs origines, leur éducation, leurs biographies ou leurs penchants hippies / ménagères? Ils étaient sur le point d'une année dans leurs vies qui pourraient être importantes; c'était un de ces moments magiques d'amitié.
Idem pour l'amitié intense entre Ann Patchett et Lucy Grealy, décrite dans le best-seller de Patchett, Truth & Beauty: A Friendship. Ann et Lucy étaient à Sarah Lawrence en même temps, mais ne sont pas devenues des amis là-bas. Une fois qu'ils furent tous les deux acceptés dans la même classe de l'Iowa Writers 'Workshop, pourtant très compétitif, une amitié rapide naquit.
Récemment, un de mes amis de la côte Est était en visite ici, et nous avons commencé à discuter de moments spéciaux d'amitié. Elle a dit qu'elle pensait que beaucoup d'amitiés plus étroites sont formées au cours de la première année de collège que pendant les années suivantes. Je ne connais aucune recherche systématique sur le sujet, mais si elle a raison, cela correspondrait à mon sentiment que les moments de changements importants, et les moments de signification émotionnelle, sont de bons moments pour se faire des amis.
Cela a été comme ça pour moi. La personne que j'ai rencontrée en tant que colocataire le premier jour du collège et le nouveau professeur adjoint embauché en même temps que moi à mon premier emploi sont parmi les amitiés que j'ai faites qui ont duré pendant des années.
Bien sûr, ces creusets qui changent la vie ne sont pas les seuls à préparer un bon mélange d'amitié, mais je pense qu'ils ont leur place. Donc, si vous envisagez de faire un changement majeur de vie, pensez à la possibilité qu'une amitié nouvelle et durable peut être l'une des récompenses pour tous vos efforts et votre anxiété. (Aucune garantie.)
*****
Un autre sujet lié à l'amitié qui attire de l'attention ces jours-ci est celui des ennemis. Je ne sais pas si je vais bloguer à ce sujet, mais voici une histoire intéressante sur le sujet. (Vraies confessions: Singled Out et je suis mentionné dedans.)