Dès que nous commençons à développer des amitiés, nous commençons à considérer nos pairs comme une source d'information et d'approbation. Dans la petite enfance, notre groupe de pairs comprend un large groupe de personnes provenant de l'école ou des activités tandis qu'à l'adolescence, les amis sont généralement plus auto-sélectionnés, y compris les personnes ayant des intérêts similaires aux nôtres. Nos pairs contribuent à notre sentiment d'appartenance et à nos sentiments d'estime de soi. Ils élargissent également notre sentiment de liberté tout en influençant et en renforçant nos points de vue sur ce qui constitue un comportement acceptable.
En même temps, les groupes de pairs créent de fortes attentes en matière d'apparence et de comportement qui peuvent entacher les récompenses positives associées à l'interaction avec les pairs. Les individus se retrouvent souvent à se conformer aux normes, aux comportements, aux attitudes, aux modèles d'élocution et au code vestimentaire du groupe pour être acceptés et approuvés. Si vous vous conformez, vous êtes considéré comme «cool». Si vous ne le faites pas, vous êtes souvent ridiculisé et expulsé du groupe. Parfois, la pression des pairs s'exerce à travers ce que Freud appelait «l'esprit de groupe», la mentalité d'un groupe de personnes qui prend sa propre vie. Alors que le désir de se conformer aux exigences des pairs est connu pour son rôle dans l'influence de la rébellion des adolescents, la pression sociale affecte les enfants beaucoup plus tôt que l'adolescence. Au fur et à mesure que les enfants commencent à manifester et à établir une identité distincte de la famille, l'influence de leurs pairs devient plus forte même à un jeune âge.
Se sentir à l'aise avec votre "corps"
Dès l'enfance, les enfants sont influencés par les valeurs de leur famille; leur sens précoce de soi est fondamentalement développé à travers leur interaction avec leur famille. Idéalement, les enfants font l'expérience de l'amour, de la compréhension, de l'acceptation, de l'intimité et de la camaraderie dans leur famille, ce qui les aide à développer un sens positif de leur corps. Le «corps» de vos enfants est leur confort et leur confiance en leur propre peau. Ce n'est pas une question d'avoir le physique parfait ou un visage idéal. Cette confiance vient de la prise de responsabilité et de la propriété d'eux-mêmes et de qui ils sont: évaluer leurs forces et leurs faiblesses, leurs actifs et leurs déficits.
Comment vous agissez aujourd'hui aura un impact énorme sur qui deviendra votre enfant en tant qu'adulte. Une attitude confiante, consciente de l'exemple que vous définissez, est la meilleure approche pour guider vos enfants vers un âge adulte en bonne santé. Par exemple, si les parents n'accordent pas de valeur à l'habillement, à l'ordre et à la propreté appropriés, à quoi leur enfant de neuf ans pourrait-il ressembler? Ou si la mode est une valeur vitale pour les parents, comment imaginez-vous que leur enfant voudra s'habiller? Parce que notre apparence physique est souvent le premier signal que les autres nous envoient, nous devons aider nos enfants à apprendre à transmettre correctement le message de leur choix. Ce modèle d'attitude et d'attitude affecte tout, du sport à la religion et tout le reste. Si les parents sont des amateurs d'exercice et de conditionnement physique, leur enfant de cinq ans n'aura-t-il pas plus confiance en l'approche du sport? Les parents qui sont attentifs à la nutrition et à la santé auront probablement des enfants à l'aise de faire des choix alimentaires sains. Lorsque les valeurs religieuses et l'assiduité figurent en bonne place dans les valeurs des parents, leurs enfants prendront cette partie de la vie plus au sérieux.
Alors, comment vos enfants se sentent-ils? Comment leurs comportements reflètent-ils ce qu'ils ont appris à la maison? Comment ces modèles vous font vous sentir comme un parent?
Attraction: Quelle importance a l'air bon?
Si vous êtes comme beaucoup de gens, vous pouvez croire: «C'est ce qui est à l'intérieur qui compte.» Pourtant, la recherche montre que l'attrait physique est un déterminant majeur de l'attraction interpersonnelle et sexuelle. Cette attirance physique, cependant, est une combinaison des regards que nous sommes nés avec et la confiance et l'estime de soi qui viennent de ce que nous ressentons à propos de nous-mêmes. Une personne ayant une grande estime de soi se fait facilement des amis, contrôle son comportement et éprouve plus de joie dans la vie. Vous pouvez aider vos enfants à se sentir en contrôle de leur personne entière. Ils peuvent se sentir fiers indépendamment de leur apparence, plutôt que de se sentir pris au piège par leur corps.
Pour soutenir la confiance de votre enfant, l'harmonisation de l'image corporelle positive de votre enfant est une partie importante du processus. Beaucoup de parents font cela en soutenant les activités parascolaires de leurs enfants; Participer aux choses que vos enfants apprécient et font bien renforce leur confiance et leur compétence et les aide à créer un sens positif de leur corps.
Répondre aux préoccupations de votre enfant
Parfois, parler à nos enfants de leur apparence peut être difficile. Nous pouvons être mal à l'aise de parler ouvertement du doute de nos enfants. Ainsi, au lieu de communiquer ouvertement, nous nous dirigeons vers des méthodes indirectes de traitement des problèmes d'apparence. Les enfants peuvent se méfier de l'ingérence des parents – surtout quand il s'agit de quelque chose dont ils ne sont pas sûrs – donc, en tant que parents aimants, nous faisons parfois des pieds et des mains pour éviter de pousser leurs boutons. Cela devient plus compliqué quand les enfants se calquent sur des personnages étranges ou excentriques ou s'alignent sur certains groupes sociaux, plutôt que de rechercher leur sens d'identité vraiment individuel. Les parents peuvent être dans le déni de ce qui se passe réellement, et cela rend plus difficile pour nous d'aider nos enfants dans leurs luttes.
Entretenir des relations et des activités saines. Soutenez vos enfants dans des amitiés et des activités bien équilibrées – physiques, sociales, religieuses et académiques – qui renforcent leur sens de l'attractivité d'une manière saine et positive.
Parlez avec vos enfants. Discutez des images d'attrait qu'ils voient dans leur monde, de la cour d'école au grand écran. Ne critiquez pas et ne jugez pas ce qu'ils disent. Parlez-leur simplement pour que vous puissiez comprendre le point de vue des uns et des autres. Et, last but not least, aimez votre enfant – heureux ou triste, haut ou bas, grand ou petit.
(Le prochain blog continue avec Comprendre la pression des pairs: marcher dans leurs chaussures)
John T. Chirban, Ph.D., Th.D., est un professeur clinique en psychologie à la Harvard Medical School et auteur de Comment parler avec vos enfants sur le sexe qui explique ce dont les enfants ont besoin des parents à chaque étape de leur développement sexuel et comment les parents peuvent communiquer efficacement . Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.dr.chirban.com, https://www.facebook.com/drchirban et https://twitter.com/drjohnchirban.
