Je suis ravi de vous parler du nouveau livre remarquable, original et engageant de David Scott Kastan, publié par Yale University Press et intitulé «On Colour». Que vous soyez un artiste émergent, un historien de l’art, un fan de peinture, de sculpture, de photographie, de mode ou de «The Color Kittens», Kastan, professeur d’anglais George M. Bodman à Yale, avec Stephen Farthing, membre de la Royal Academy de Londres et membre de St. Edmund Hall at Oxford, ont créé une œuvre d’art avec leur nouvelle publication que vous apprécierez et trouverez instructif.
«On Colour» vous fera voir le monde de nouveau et vous posera des questions sur les aspects essentiels de la «blancheur», avec diverses ramifications gênantes, de ce qui rend la nuit «noire» ou ce que nous entendons par quelque chose de «rouge». ”(Ce n’est pas aussi facile que vous le pensez), et pourquoi il a été dit que“ pas un coffre d’Indigo n’a atteint l’Angleterre sans être taché de sang humain ”. Pourquoi la couleur violette a-t-elle« offensé le monde de l’art »? Comment pouvons-nous voir les couleurs les yeux fermés?
Vous voudrez lire le livre les yeux grands ouverts, car «On Colour» est un objet étonnamment attrayant, qui regorge d’illustrations brillantes qui donnent vie à des commentaires perspicaces, lyriques et perspicaces. Il est rempli de citations de Van Gogh, Chaucer, Picasso, Chanel, Newton, Levertov, Melville, Rosetti, Zola, Shakespeare, Baudelaire et «The Addams Family».
Pourtant, l’un des plus grands compliments que je puisse faire à «On Colour» est que, malgré l’érudition savante incontestable que l’on retrouve sur toutes les pages, la pointe intelligente de sa prose spirituelle et de sa propre nature incroyablement inclassable, c’est un livre sur l’esthétique, la littérature, la langue, art, physique, optique, race, classe et technologie – cela reste une lecture captivante.
Vous pouvez, si vous le souhaitez, rechercher plus de détails sur chaque référence que vous n’avez peut-être pas détectée la première fois. (Je ne connaissais pas beaucoup les origines latines du mot «noir», par exemple, et ma connaissance de Newton a toujours été au mieux fragmentaire). Mais l’une des joies de “On Color” est que vous n’avez pas à saisir immédiatement tous les détails pour en saisir les points essentiels: comme dans une grande conférence, la signification de ses arguments dépend de l’exubérance fluide et de l’autorité évidente de ses guides experts.
Voir, par exemple, quelle sorte de vol le livre prend vers l’ouverture du chapitre intitulé «Moody Blues»: «Les émotions ont évidemment leur propre arc-en-ciel, mais parmi les nombreuses couleurs de son spectre, le bleu prédomine. C’est devenu ce que William Gass a appelé «la couleur de la vie intérieure». Bob Dylan a également reçu le titre «Tangled Up in Blue», compte tenu de l’extraordinaire gamme d’émotions et de valeurs associées à la couleur. En anglais, le bleu est à la fois titillant (films bleus) et puritain (lois bleues); incontrôlable (strie bleue) et volontairement retenu (crayon bleu); surprenant (un coup du bleu) et rassurant (vrai bleu); parfois intimidant (sang bleu) mais parfois condescendant (col bleu); cela peut être joyeux (mon paradis bleu) et gratifiant (rubans bleus), et pourtant, comme souvent, déçu et frustré (boules bleues). ”
Et puis, au cas où le lecteur craindrait le danger d’une chute libre dans la libre association, nous sommes fondés sur le contexte historique et reposons sur une base de compréhension maintenue par de très nombreuses sources: «Depuis la fin du XIVe siècle, le bleu a été la couleur de l’abattement ou du désespoir. Le lien est vraisemblablement basé sur une analogie mal comprise avec ce que l’on appelle médicalement la cyanose (le cyan vient du mot grec désignant le bleu): c’est-à-dire la décoloration bleue reconnaissable de la peau en l’absence de sang adéquatement oxygéné … Dans Chaucer «Plainte de Mars», les amoureux abandonnés au cœur blessé pleurent «des larmes bleues» et, presque cinq cents ans plus tard, George Eliot, dans Felix Holt, décrivait toujours un requin de carte habile comme quelqu’un qui «peut donner à un homme une apparence plutôt bleue» “après que son portefeuille ait été vidé.”… Le dramaturge August Wilson affirmait en 1997 qu’il avait écrit la nouvelle la plus courte du monde, intitulée “Le meilleur chanteur de blues au monde”: “Les rues que Balbo a parcourues étaient son propre océan et il se noyait. C’est l’histoire. Et c’est le blues. ‘
Comme la plupart des choses importantes, singulières et belles dans la vie, la couleur est ce que nous en faisons: «Les couleurs ne veulent pas dire. Le peintre Ellsworth Kelly a affirmé que «la couleur a sa propre signification». Peut-être que c’est vrai. Mais la couleur ne nous dit pas ce que cela signifie. Nous disons la couleur; et quoi que nous disions, cela veut dire, nous le faisons, et nous le faisons sans l’aide de notre système visuel. ‘
En matière de couleur, ce n’est pas que voir, c’est croire, mais nommer, c’est savoir. S’agissant du livre «On Colour», lire, c’est comprendre: voir mieux, voir plus, voir avec joie.
