Qui fait quoi sur Facebook?
Depuis que Facebook a explosé sur la scène virtuelle en 2004, il est devenu le site de réseautage social par excellence sur Internet. En août 2015, Facebook comptait plus de 1,5 milliard d'utilisateurs mensuels, ce qui représente plus de 25% des adultes vivant actuellement sur la planète. Il n'est pas surprenant que de nombreux psychologues sociaux (y compris moi-même!) Se soient lancés dans ce nouveau domaine passionnant du comportement social pour tenter de découvrir comment l'interaction sociale humaine se joue dans cette niche écologique du cyberespace.
Certains psychologues s'inquiètent de l'utilisation des médias sociaux qui pourrait nous détourner d'une véritable interaction en face à face, tandis que d'autres se concentrent sur les motivations à utiliser Facebook et d'autres sites de réseautage. Cependant, étonnamment peu ont étudié exactement comment la plupart d'entre nous utilisent Facebook, donc c'est quelque chose que j'ai décidé de résoudre moi-même.
Un de mes étudiants (Hye Sun Jeong) et moi-même avons entrepris une étude sur la façon dont notre âge, notre sexe et notre statut relationnel influencent la façon dont nous utilisons Facebook. Nos résultats ont été publiés en 2012 dans la revue Computers in Human Behavior . Nous étions apparemment sur quelque chose d'intéressant, comme notre article a été cité par d'autres chercheurs environ 140 fois au cours des 3 dernières années.
Notre étude était très simple. Nous avons créé un événement Facebook et distribué des invitations à travers nos réseaux d'amis sur Facebook et à travers la liste de distribution par courriel à notre collège. L '«événement» était un sondage en ligne dans lequel les gens répondaient aux questions sur la façon dont ils utilisaient Facebook et le pourcentage de temps qu'ils consacraient à diverses activités sur Facebook. Nous nous sommes retrouvés avec un échantillon de 1 026 utilisateurs de Facebook (284 hommes, 735 femmes) âgés de 18 à 79 ans (âge moyen = 30,24). Ces personnes provenaient de 54 pays différents, par ordre alphabétique, de l'Argentine au Zimbabwe, l'Allemagne, la Corée du Sud, le Royaume-Uni et les États-Unis étant les groupes les plus importants.
Voici quelques-uns des faits saillants de nos constatations.
Tout d'abord, sauf pour les personnes assez âgées, la plupart d'entre nous passent plus de temps à regarder les pages Facebook des gens à propos de notre âge. (Pour les personnes âgées, il y a simplement moins de personnes autour de leur âge sur Facebook.) Ceci est en ligne avec ce que nous avons appris de la recherche sur la psychologie évolutionniste des potins, car les gens sont très motivés pour suivre les affaires des gens plus susceptibles d'être alliés ou rivaux, et ce sont généralement des personnes de votre cohorte d'âge.
Deuxièmement, les femmes s'engagent beaucoup plus sur Facebook que les hommes. Ils passent plus de temps sur Facebook, ils ont plus d'amis sur Facebook, et ils sont plus intéressés par le statut relationnel des autres que les hommes. Ils sont aussi beaucoup plus intéressés à suivre l'activité Facebook des autres femmes que les hommes dans le suivi de l'activité Facebook des autres hommes.
Les femmes dépensent également plus d'énergie que les hommes pour utiliser leurs images de profil pour la gestion des impressions. Les femmes étaient beaucoup plus susceptibles de déclarer se comporter comme un mannequin, de faire des grimaces ou des visages intentionnellement «mignons», et de se battre pour décider quelle photo utiliser comme photo de profil. En général, les femmes passent plus de temps à poster des photos et à regarder les photos des autres.
La différence de sexe la plus intéressante était peut-être le fait que le statut relationnel d'un homme avait un effet important sur la manière dont il utilisait Facebook, mais le statut relationnel d'une femme ne semblait pas du tout pertinent pour son utilisation de Facebook. Par exemple, les hommes qui n'avaient pas de relation engagée passaient plus de temps à regarder les pages Facebook des femmes et passaient plus de temps à poster, regarder et commenter les photos. Le statut relationnel d'une femme ne prédisait pas de telles choses, bien que les hommes et les femmes qui n'étaient pas dans une relation s'inquiétaient un peu plus de l'auto-présentation via leurs photos de profil que les personnes en couple.
Apparemment, les hommes sont plus susceptibles d'utiliser Facebook comme outil de recherche de partenaires que les femmes.
Il n'est peut-être pas surprenant que les personnes âgées aient utilisé Facebook moins que les jeunes. Ils ont moins d'amis sur Facebook et passent moins de temps sur Facebook, et le temps qu'ils passent sur Facebook est plus susceptible d'être utilisé pour des activités sociales comme la messagerie avec des amis et regarder des photos de famille.
Nous avons mis au jour un certain nombre d'autres choses intéressantes, mais un bref essai comme celui-ci ne peut couvrir que beaucoup de choses. Cependant, il est clair que nous commençons tout juste à gratter la surface du comportement social humain dans le monde virtuel du 21ème siècle.
