Le mécanisme de défense le plus toxique pour votre relation

La recherche montre le mécanisme de défense unique particulièrement mauvais pour votre relation.

Source: Dean Drobot / Shutterstock

Pour éviter l’anxiété, il peut être difficile de battre un bon vieux mécanisme de défense ordinaire. Si vous êtes en colère contre une personne importante dans votre vie, le déplacement vous permettra de sortir vos émotions sur une cible plus sûre, comme un petit rocher sur lequel vous vous échapperez sur le trottoir. S’il y a un bijou cher que vous ne pouvez pas arrêter de penser, mais que vous ne pouvez pas vous permettre, la répression vous aidera à sortir de votre conscience. Il existe d’innombrables autres moyens que les mécanismes de défense, lorsqu’ils sont utilisés avec modération, peuvent réellement être très adaptatifs.

Dans vos relations, cependant, les mécanismes de défense peuvent prendre une tournure malheureuse s’ils sont mal utilisés. Votre partenaire n’apprécierait pas d’être la cible de votre colère déplacée et pourrait ne pas l’aimer si vous «réprimez» votre mise à l’écart des tâches désagréables dans la maison. Cependant, au-delà de ces utilisations peu optimales des mécanismes de défense, on s’avère particulièrement toxique. Dans le mécanisme de défense de la projection, vous attribuez vos propres angoisses et préoccupations inconscientes à une autre personne. Vous devenez alors naturellement assez agacé par cette personne pour avoir ces mêmes émotions et pensées que vous rejetez en vous.

• La psychologie a désespérément besoin d’un afflux massif de scepticisme
• La force de votre colère est liée à la source de votre colère
• Crazy Rich Asians et la psyché américaine d’origine asiatique, première partie

Une nouvelle recherche sur la perception sociale montre que la projection peut transformer ce qui devrait être de l’empathie en un manque de préoccupation insoutenable si votre partenaire est en difficulté. Une étude sur les mentalités de stress réalisée par Nili Ben-Avi et ses collaborateurs de l’Université de Tel-Aviv (2018) montre ce qui se passe lorsque votre propre attitude envers le stress vous rend peu sympathique à une personne qui subit clairement des tensions. Dans un type de mentalité de stress ou d’attitude vis-à-vis des événements stressants de votre vie, vous trouvez que la pression est exaltante et, dans l’autre cas, vous constatez qu’elle est débilitante. Les chercheurs israéliens croient que la façon dont vous percevrez le stress dans votre vie affectera à son tour la façon dont vous percevez celle des autres. Si vous pensez que le stress est bon, vous considérerez qu’il est ridicule de se plaindre à votre partenaire, qui consacre de longues heures à des demandes concurrentes. Si vous considérez le stress comme un état d’esprit à éviter à tout prix, vous ressentirez de la même manière que votre partenaire surmené devrait trouver un autre travail ou au moins éviter les tâches du soir et du week-end.

Ben-Avi et ses collègues adoptent une approche psychologique sociale expérimentale, ce qui signifie qu’ils ne parlent pas vraiment de «mécanismes de défense» comme ayant les mêmes facteurs inconscients que les théoriciens axés sur la psychodynamique. Néanmoins, l’idée de «projection sociale» semble correspondre à l’approche classique du mécanisme de défense, comme vous pouvez le voir dans cette définition: «lorsque les gens essaient d’évaluer les pensées, les sentiments ou les comportements des cibles, ils projettent souvent leurs propres états correspondants. arriver à des jugements sociaux inexacts »(p. 98). Croire que votre partenaire éprouve le même sentiment de stress s’inscrit clairement dans cette définition de la projection sociale.

L’étude israélienne a montré que les personnes haut placées dans la mentalité «stressante et exaltante» étaient moins susceptibles de voir une cible fictive dans un scénario en ligne souffrir des effets négatifs de l’épuisement professionnel, y compris ses effets néfastes sur la santé. Ils étaient également moins susceptibles de croire que la cible devait rester chez elle lorsqu’elle était malade (“présentéisme”). La façon dont les participants considéraient le stress avait également une incidence sur la façon dont ils prendraient des décisions concernant le personnel fictif. S’ils sentaient qu’ils vivaient personnellement du stress, ils pensaient que les employés qui ne partageaient pas cet état d’esprit ne devraient pas être promus, car ils ne considéraient pas l’employé comme pouvant souffrir d’épuisement professionnel.

Une manipulation expérimentale menée par les auteurs dans le cadre de leur recherche consistait à inciter les participants à adopter l’un des deux états de stress en leur faisant réfléchir soit à une période de leur vie où ils se sentaient surmenés, soit inversement lorsqu’ils étaient excités. Cette méthode a montré que votre état d’esprit peut être malléable. Les personnes opérant dans un état d’esprit favorisant le stress perçoivent la cible comme subissant moins de contraintes et ayant donc besoin de moins d’aide. Ils ont également considéré que la cible était plus prometteuse au travail. Comme le concluent les auteurs, il y a un côté sombre et un côté positif en ce qui concerne les implications interpersonnelles de l’idée que le stress s’améliore. Le côté obscur est que si vous croyez que le stress est bon pour vous, vous penserez également que c’est bon pour quelqu’un d’autre et que vous offrirez moins d’aide à quelqu’un qui semble être au bord du surmenage extrême. Par contre, le fait de percevoir une autre personne comme opérant dans des conditions de stress élevé peut vous inciter à mieux gérer le stress et à lui donner plus de responsabilités (et peut-être une promotion).

En ce qui concerne vos relations, les résultats israéliens suggèrent que la projection n’est pas simplement un concept théorique laissé par le psychanalyste. Les gens jugent les autres sur la base de leurs propres préférences, auto-évaluations et attitudes. En conséquence, il vous sera difficile de fournir le type d’empathie qui peut aider votre partenaire à se sentir soutenu et aimé lorsque les obligations professionnelles ou familiales rendent la vie particulièrement difficile.

Pour surmonter la projection que vous pourriez ressentir envers votre partenaire, prenez une page du livre de jeu de Ben-Avi et al., Et essayez de vous souvenir de la dernière fois que vous avez ressenti la manière dont votre partenaire ressent. Peut-être votre partenaire semble-t-il trop sensible aux plaisanteries quelque peu sarcastiques d’un ami commun. Si vous avez tendance à être cynique, la sensibilité de votre partenaire peut sembler trop extrême. Essayez de rappeler un moment où vous avez été la cible d’un commentaire similaire, malheureusement. Ces taquineries vous ont vraiment fait mal. Le simple fait de vous souvenir de cet incident peut vous permettre de voir le monde de vos propres yeux. Cet exercice pourrait également vous aider à voir que vous n’êtes pas aussi résistant aux moqueries que vous le pensiez.

Le bonheur dans les relations à long terme dépend à bien des égards de la capacité de surmonter votre propre tendance à imposer vos souhaits à votre partenaire. La projection peut empêcher une compréhension ouverte qui favorise une véritable communication avec votre partenaire. Une simple auto-vérification peut vous aider à éviter le piège de la projection et, par la même occasion, à rendre votre relation encore plus satisfaisante.

Les références

Ben-Avi, N., Toker, S. et Heller, D. (2018). “Si le stress est bon pour moi, c’est probablement aussi bon pour vous”: insister sur l’état d’esprit et le jugement des autres. Journal of Experimental Social Psychology, 7498-110. doi: 10.1016 / j.jesp.2017.09.002