Dans un récent examen attentif des relations potentielles entre la fragmentation du sommeil et le phénomène clinique de «dissociation», van der Kloet et ses collègues (Dalena van der Kloet, Harald Merckelbach, Timo Giesbrecht et Steven Jay Lynn, Sommeil fragmenté, Fragmented Mind: The Role Les chercheurs ont soutenu que les symptômes dissociatifs découlent de perturbations des états de sommeil, plus particulièrement du sommeil paradoxal (REM). Les symptômes dissociatifs se réfèrent à une gamme d'expériences non ordinaires allant du «zonage» à des expériences hors du corps à des distorsions directes dans le sens fondamental de soi.
Les auteurs soutiennent qu'il existe deux grands types d'expériences dissociatives: celles qui découlent d'un lapsus dans le contrôle cognitif (par exemple, l'amnésie dissociative) et celles qui impliquent une sorte de dissolution du sens du soi (par exemple, dépersonnalisation, déréalisation, expériences hors du corps). Les deux types d'expériences dissociatives peuvent, à leur tour, être liés à un afflux, de sources internes et externes, de trop d'informations. Le système cognitif devient submergé par la quantité d'informations. Les systèmes de mémoire ne peuvent pas intégrer l'information de sorte qu'elle flotte autour de la conscience éveillée dans des fragments déconnectés comme les fausses histoires, les faux souvenirs, les illusions, les illusions et finalement les fausses identités.
Au fur et à mesure que la surcharge d'informations s'intensifie, le soi devient inondé et commence à se déformer, ce qui est bien sûr extrêmement effrayant pour l'individu. Les cauchemars peuvent être vécus et ensuite, comme ceux-ci ne parviennent pas à s'intégrer dans le système, ils commencent aussi à émerger dans la vie éveillée jusqu'à ce que la dépression mentale se produise.
Quelles sont les causes de la surcharge d'informations en premier lieu? La cause fondamentale peut être due à l'échec du système mental qui intègre normalement de nouvelles informations dans les systèmes d'information existants. Ce système mental qui intègre de nouvelles informations existantes dépend du sommeil et des rêves. Donc, si le système de sommeil et de rêve est altéré, les systèmes de traitement de l'information seront altérés et s'ils échouent, vous aurez une surcharge d'information.
Les systèmes de sommeil et de rêve peuvent échouer pour diverses raisons. Les traumatismes émotionnels (comme le TSPT), le stress, l'insomnie, les maladies physiques et une foule d'autres problèmes peuvent perturber le sommeil. Le sommeil perturbé est associé à une augmentation des scores sur les inventaires de dissociation. Fait important, van der Kloet et al notent que le traitement des déficits de sommeil peut réduire les scores sur les stocks de dissociation.
Ce que je veux demander, c'est comment les rêves participent-ils précisément à ce processus de dissociation du sommeil? Les rêves doivent contribuer à l'expérience de dissociation via leur participation au processus d'intégration de l'information. Mais il n'y a pas d'idées précises ou claires sur la façon dont les rêves participent aux routines de traitement de l'information. Ils reflètent très probablement les processus de consolidation de la mémoire car peu de rêves REM contiennent des références de mémoire épisodiques alors que de nombreux rêves NREM le font.
Les souvenirs épisodiques peuvent ne pas se produire dans les rêves REM parce que la sortie de l'hippocampe vers le néocortex est bloquée pendant REM. Si l'hippocampe apporte des tags spatio-temporels ou une spécificité aux fragments de mémoire, cette fonctionnalité de traitement de l'information ne peut pas se produire pendant le REM. Maintenant, si REM éclate dans la conscience éveillée en raison des multiples "microsleeps" souvent associés à des individus privés de sommeil, ces individus utilisent des fragments de mémoire décontextualisés pour traiter les informations entrantes et cela pourrait produire des formes anormales d'informations et d'expériences inhabituelles. L'individu devra également faire un rattrapage constant et essayer de développer des raisons pour lesquelles ses pensées semblent si fragmentées. L'individu aurait besoin de formuler des explications post hoc pour toutes ces expériences inhabituelles et ainsi de suite. Ces confabulations seraient enregistrées comme de faux souvenirs par les cliniciens.
La bonne nouvelle est que si cette histoire est correcte, nous pouvons traiter la vaste gamme d'expériences dissociatives, y compris les cas effrayants où le sentiment de soi est en danger de dissolution par le traitement des problèmes de sommeil. Nous devons concevoir des méthodes et des traitements pharmacologiques qui peuvent normaliser l'architecture du sommeil et restaurer un sommeil de haute qualité. Certains traitements efficaces existent déjà. Les habitudes simples d'hygiène du sommeil vont un long chemin vers la normalisation des habitudes de sommeil. Espérons que les gens optent plus souvent pour un sommeil de haute qualité que de risquer les dangers de la fragmentation du sommeil.
