La démocratie comme remède parlant

Comment la démocratie est une façon de penser.

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Un thème utile dans le nouveau sens et la mélancolie de Christopher Bollas : La vie à l’époque des décombres, est la démocratie en tant qu’expérience psychologique.

Tout au long de son nouveau livre, ce psychothérapeute de renom traite de la démocratie en tant que processus psychique et forme de gouvernement, qui entend et représente les points de vue multiples.

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Bollas soutient que la psychanalyse et la psychothérapie avec sa directive «dites ce que vous pensez» se rapprochent de la polis athénienne de la Grèce antique en encourageant la libre représentation de la pensée. Ce type de thérapie dépend de la libre association , de l’expression spontanée de mots et d’images qui viennent à l’esprit du patient. Les associations verbales se mêlent sans censure et souvent sans liens apparents. La technique d’association libre est née des travaux de Sigmund Freud et de ses expériences dans l’hypnose. Il vise à donner une expression illimitée à la conscience en tant que moyen d’accéder aux processus de pensée inconscients.

Comme Bollas le décrit, la relation entre le thérapeute analytique et le patient dans la salle de consultation «crée une démocratie psychologique». Il explique qu’en psychanalyse, «les pensées qui traversent l’esprit sont diverses et contradictoires, certaines étant trop odieuses pour être supportées par la conscience. […] Les opinions minoritaires du soi, qui pourraient si facilement être réduites au silence, sont invitées à s’exprimer. »Cependant, il note également qu’en refusant à certaines parties de la population, telles que les femmes et les noirs, la citoyenneté, l’ancien gouvernement athénien s’est privé de différences de genre essentielles et la race, qui a démenti son statut de véritable démocratie. Ce préjugé historique se poursuit au sein du collège électoral actuel grâce à des pratiques de répression et de diffamation électorale. Parfois, la démocratie est un remède parlant pour certains et une règle de bâillon pour d’autres. Oscar Wilde a donné à notre conviction idéaliste dans l’expérience américaine du gouvernement par le peuple une tournure de phrase ironique lorsqu’il a écrit: «La démocratie, c’est le matraquage du peuple par le peuple pour le peuple».

La démocratie, en tant qu’effort psychologique, est exigeante. Cela nécessite une sorte de réflexion qui demande du travail, prend du temps et est parfois fastidieuse. Cela nécessite de s’engager dans des complexités de pensée et de considérer de multiples points de vue. Notre système de freins et de contrepoids, qui vise à empêcher les décisions imprudentes ou impulsives, va à l’encontre de l’instinct humain fondamental. La démocratie, en tant que processus psychologique, “est frustrante”, selon Bollas. “Si cela fonctionne, cela donnera rarement lieu à des gratifications immédiates car toutes les actions ont été médiatisées par des formes de compromis.” Il suggère qu’au niveau de la direction, le mur de Trump à la frontière mexicaine peut être lu comme une muraille de complexité de la pensée. L’expérience psychologique de la démocratie exige que l’individu tolère les tensions internes, maintienne le conflit intérieur et supporte la perception de l’ambivalence. Ce n’est pas une tâche facile, surtout dans les moments de forte émotion, de stress ou de déséquilibre psychique.

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Certains états régressifs au sein de l’individu peuvent interférer avec le fonctionnement de la démocratie. Par exemple, la scission est un mécanisme de défense commun ou une action mentale utilisée pour se défendre et se protéger face à l’anxiété. La scission implique l’incapacité à voir la complexité et l’incapacité à intégrer les qualités positives et négatives de soi et des autres. Plutôt que de voir un tout cohérent et réaliste, la personne sépare et forme des dichotomies (soit / ou) et des absolus (tout ou rien) dans ses façons de penser. Quelqu’un est tout bon ou tout à fait mauvais. Bollas décrit bien cette manœuvre psychologique:

Si l’esprit trouve insupportable une pensée troublante ou un fait mental, il peut alors bannir l’idée troublante et perdre le contact avec elle. Le résultat est qu’en séparant les indésirables, l’esprit (individuel et social) s’affaiblit et s’affaiblit, en particulier… s’agissant du problème de la gestion de ce qui a été séparé. Il manque les avantages d’une inclusion mentale qui permet aux problèmes troublants de rester suffisamment longtemps pour pouvoir être soumis à diverses formes de pensée inconsciente et consciente.

Souvent, ce qui est indésirable et scindé chez un individu est ensuite projeté sur une autre personne ou un autre groupe. C’est une manière courante de créer des ennemis en conférant psychologiquement aux autres des qualités qui ne peuvent être tolérées par le moi. La psychanalyste britannique Melanie Klein a qualifié ce processus d ’« identification projective », où des parties du soi sont forcées inconsciemment à une autre personne et fantasmées comme s’appartenant à elles. Il s’agit d’un État régressif commun parmi les grands groupes tels que les nations et les groupes raciaux ou ethniques.

Les groupes se comportent généralement de manière plus régressive que les individus. Bollas suggère que notre âge industriel postmoderne est en réalité caractérisé par des modes de comportement de groupe primitifs. L’une des tendances psychologiques de notre époque, explique-t-il, est la manière dont les actions inconscientes de groupes deviennent des substituts à l’activité mentale consciente des individus. En d’autres termes, il note que les gens agissent souvent avec une mentalité de foule, ce que Freud appelle «l’instinct de troupeau».

Contrairement à l’état d’esprit primitif qui se scinde, se projette sur les autres et vacille entre les extrêmes, la démocratie exige une capacité d’intégration. Il réunit les différences de pensée et d’opinion réunies dans le cadre collectif d’un gouvernement au pouvoir. La pensée démocratique tente de tolérer les différences afin qu’aucun point de vue ne soit exclu ou banni de toute considération raisonnée et de tout dialogue réflexif. Bollas affirme que «l’esprit démocratique» est «investi de tous les côtés […], il utilise l’hésitation comme une activité mentale vouée au va-et-vient entre toutes les parties d’un esprit». une forme de cure parlante qui permet aux personnes ayant des points de vue différents de se réunir en un esprit de groupe qui accueille, entend et intègre des perspectives divergentes. À quel point il semble que nous venions de cet idéal fondamental.

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Références

Bollas, Christopher. (2018). Sens et mélancolie: la vie à l’époque des décombres . New York et Londres: Routledge.