Quand le soleil se couche sur la cabine de Charlie Larson, il ne fait pas un interrupteur, sa cabine n'a pas d'électricité. Il lui faut plusieurs minutes de plus pour atteindre sa lampe à pétrole, frapper une allumette et ajuster le manteau qui brûle pour répandre une lumière terne sur les murs de la cabine. Une boucle de fumée roule à l'intérieur de la cheminée de la lampe avant que la chaleur rende le carburant propre.
Vivre à la lumière d'une lanterne – la ligne électrique la plus proche à près de trois miles de distance – peut être la vision du paradis d'une personne tandis que le cauchemar d'un autre provoque l'anxiété. Pas de télé? Pas de micro-ondes? Pas d'Internet? Personne ne vit plus comme ça, n'est-ce pas?
Dans une interview réalisée en 2006 par USA Today 1 , l'éditeur du magazine Home Power , Richard Perez, estime qu'environ 180 000 personnes vivent du réseau aux États-Unis. Un nombre sans doute croissant dans les sept années qui ont suivi l'article. Des années de prédictions apocalyptiques ont poussé les gens à se réfugier dans des bunkers et les mouvements «bricolés» et «verts» ont amené les gens à adopter des modes de vie autosuffisants.
Vivre hors réseau fait référence à la puissance auto-durable d'un ménage. Un logement qui ne dépend pas de la transmission d'énergie électrique du système de réseau national. En d'autres termes, ce sont des propriétés parsemées de caractéristiques distinctes comme des éoliennes, des panneaux solaires, des microcentrales hydroélectriques (énergie hydraulique), et / ou la combustion d'un nombre quelconque de combustibles pour produire de l'électricité, de la chaleur ou de la lumière. Quant à l'utilisation des téléviseurs, des micro-ondes et des ordinateurs, cela dépend de qui vous demandez.
Pour John et Victoria Jungwirth, vivre hors de la grille ne signifie pas vivre sans toutes les commodités modernes. Ils n'utilisent pas de micro-ondes, mais ils allument de temps en temps leur petite télévision alimentée par les panneaux solaires de leur maison. Victoria utilise un ordinateur à la coopérative d'alimentation où elle conduit 30 milles pour travailler deux jours par semaine, mais elle n'a pas Internet à la maison. Son entreprise de vente de plantes médicinales par correspondance fait les choses à l'ancienne: pas de site Web, juste un catalogue manuscrit et une boîte postale.
Leur maison est à peu près aussi éloignée de «la grille» que l'on peut l'imaginer dans l'Amérique du 21ème siècle. Pendant 25 ans, les Jungwirth ont vécu sur 80 acres immaculées de nature sauvage éloignée dans la péninsule supérieure du Michigan. Ils construisent des canots d'écorce de bouleau, fabriquent du sirop d'érable chaque printemps et récoltent des plantes sauvages pour la vente et le commerce. Ils fabriquent des couvertures, des bottes et des manteaux à partir des peaux tannées des animaux qu'ils chassent. Une existence fortement influencée par la culture indigène locale Ojibwa et le rêve de longue date de John de vivre de la terre.
Charlie Larson vit à environ trois milles des Jungwirths. C'est trois miles directement en motoneige, lorsque les routes de gravier rugueuses sont rendues impraticables par les tempêtes hivernales. Comme il n'y a pas de villes sur des kilomètres, pas de livraison de courrier et seulement quelques résidents à l'année, le déneigement n'est pas une priorité absolue sur ce tronçon éloigné. Par contre, les motoneiges, les véhicules à quatre roues motrices et les raquettes sont essentielles à la survie.
Au cours des 26 dernières années, Larson n'a pas seulement survécu sur son terrain idyllique, il en a savouré tous les jours. "Le temps n'a pas été assez long," Larson tapé à moi, ses lettres soigneusement fabriquées sur une machine à écrire manuelle, complète avec du ruban correcteur blanc. "Les jours passent, ainsi font des semaines et des mois, et maintenant les années font la même chose."
En effectuant notre interview par la poste, j'ai répondu: «Qu'est-ce qui vous a poussé à aller si loin dans le désert?» J'ai attendu des semaines pour sa réponse. "Quand j'étais au collège, mon grand-oncle et mon grand-père m'ont emmené dans un camp qui est à environ 4 miles à l'Est", écrit-il. "Après être resté là cette nuit j'ai toujours voulu vivre dans les bois. Je me levais juste le matin et je sentais tout l'air frais et propre qui me suffisait. Tout était si doux et frais, et vous pouviez détecter les différentes odeurs tout au long de la journée et dans la soirée. Tous différents, vous indiquant l'heure du jour ou de la nuit. Pas de précipitation pour faire avancer les choses, mais les choses se font. Vous aimez les faire et à un rythme plus lent mais satisfaisant. "
Ce rythme savoureux mais productif a donné à Larson le temps de construire à la main sa cabane, un jardin de 50 pi x 50 pi, une grange pour plusieurs chèvres chéries, une cabane à sucre pour sa production annuelle de sirop d'érable et une vue sur un étang pouvait à peine décrire avec des mots dans une lettre.
Comme je parlais de la philosophie du développement durable avec Jungwirth, du téléphone portable de mon condo smack dab au milieu de Chicago, et comme j'ai échangé des lettres avec Larson, dactylographiées sur nos claviers très différents, je me demandais l'autre côté de la grille. Questions le reste d'entre nous sûrement s'interroger sur une telle existence: Qu'en est-il de l'argent? Que faire si vous tombez malade et avez besoin d'un médecin? Tu ne te sens pas seul? Que se passera-t-il quand vous serez plus vieux? Questions de résilience
"Cela garde mon cerveau en bonne santé. C'est un paradis ", a répondu Jungwirth, interrogé sur l'impact psychologique de la vie hors réseau. «C'est agréable d'être seul et d'avoir le temps de réfléchir, mais quand vous n'avez pas beaucoup de monde autour, vous aimez les gens.» Pour vivre si loin des communautés traditionnelles, les Jungwirth sont loin d'être abrités ou isolés. Ils socialisent avec de nombreux amis dans les communautés locales et avec d'autres familles qui sont aussi des grignoteurs . Tout en élevant leurs deux enfants, ils ont participé à des événements communautaires et se sont régulièrement rendus à Londres, en Angleterre – le pays d'origine de Victoria.
"Mes enfants ont maintenant 27 et 29 ans. Maintenant, ils sont comme leurs pairs, mais en grandissant, ils ont naturellement eu de l'animosité envers leurs parents. Un de mes fils a connu des épisodes de trouble affectif saisonnier en grandissant, mais il a été aidé en sortant du soleil et en faisant de l'exercice. Ils se sont peut-être d'abord sentis démunis, mais maintenant ils l'apprécient et réalisent qu'il n'y a plus beaucoup d'endroits où vivre dans la nature ", a expliqué Jungwirth. "Maintenant, mon fils aîné a pour but de vivre dans les bois."
Quant aux soins médicaux et à l'assurance, Jungwirth n'a pas besoin de soins hospitaliers depuis qu'ils ont quitté la grille en 1988. La famille a un ami qui est médecin dans une ville voisine au cas où ils auraient besoin de sutures, et Victoria prépare des pommades thérapeutiques maison. "Nous sommes des experts avec des infections et des abrasions de la peau, des teintures pour les rhumes. Lorsque vous n'avez pas d'assurance, vous faites vraiment attention », a expliqué John. "Se connecter aux autres est une véritable assurance".
Les Jungwirth ont un revenu modeste, mais ils ont aussi beaucoup moins de besoins que ce à quoi la plupart des ménages sont habitués. "Il est tellement plus facile d'abaisser nos résultats que d'augmenter nos revenus", a déclaré John. En travaillant une semaine par mois au cours des 30 dernières années, il a expliqué qu'il a gagné assez d'argent pour acheter son temps libre pour le reste du mois. Avec très peu de besoins que sa famille ne peut pas produire elle-même ou obtenir en échangeant des produits et services avec des amis, il y a peu d'obligations financières. «Tout est payé pour que nous puissions épargner maintenant et avoir tout ce que nous voulons, ce qui n'est pas grand-chose parce que nous fabriquons tout.» Un point de la vie que Jungwirth appelle «une saine santé mentale durable». Gagner sa vie au jour le jour .
Larson, longtemps retraité de tout travail formel, a de même moins de besoins et de besoins que la famille américaine moyenne. Il se rend chaque jeudi à la ville la plus proche pour récupérer son courrier et acheter une petite quantité de provisions pour la semaine à venir. Il passe quelques heures avec sa famille et dans l'après-midi, il fait une heure de route sur la route de gravier. De retour dans sa cabane où il tend vers une collection improbable de cactus exotiques, il tisse des tapisseries à partir de fibres fabriquées à la main sur un métier à tisser artisanal et broie du grain pour son petit-déjeuner.
L'adresse de la cabine de Larson ne figure dans aucun annuaire. Vous ne trouverez pas la cabine de 20 pieds carrés de la Jungwirth sur Google Maps. Et en ce qui concerne le paradis privé et serein qu'ils ont chacun créé – en coexistant dans le désert avec le plus grand respect pour leur environnement naturel – c'est exactement comme ça qu'ils aimeraient le garder. Ne pas divulguer leur emplacement, mais heureux de raconter leurs histoires et toutes les possibilités qu'ils contiennent pour le reste d'entre nous si nous sommes prêts à écouter avec un esprit ouvert. "Mes professeurs ojibwas m'ont appris à voir ma langue avec de nouveaux yeux", me dit Jungwirth. "Vous pouvez avoir cette [histoire] de moi, mais vous devez le transmettre."
MISE À JOUR: Une récente interview avec les Jungwirths dans le Detroit Free Press, «Couple transforme le rêve en réalité dans les montagnes sauvages», comprend des photos du couple et l'histoire de leur entreprise en pleine croissance de canoës en écorce de bouleau.
La source:
1 USAToday.com: "Hors réseau ou sur, le gain d'énergie solaire et éolienne." – http://usatoday30.usatoday.com/tech/news/techinnovations/2006-04-12-off-the-grid_x.htm
Brad Waters MSW offre des services de coaching et de consultation sur la vie professionnelle à des clients internationaux par téléphone et par Skype. Il aide les gens à explorer leur orientation professionnelle et à prendre des mesures pour les transitions de carrière. Brad est titulaire d'une maîtrise en travail social de l'Université du Michigan. Il est également un rédacteur pigiste dont les livres sont disponibles sur Amazon et BradWatersMSW.com.
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